1996年12月份，邓公由于身体原因被送入医院进行治疗，然而，两个月之后他的病情却越来越严重，连吃饭和说话都变得极其困难，深受病魔折磨的他痛苦不堪，呼吸也变得越来越虚弱。直到次年2月6日他离开了人世。在逝世之前他曾留下一段遗言，人们得知后纷纷忍不住落泪。那么，邓公的遗言到底是什么呢？
邓公晚年时期曾养成一个习惯，自己起来后先去洗漱一番，之后吃早餐，而在这个时候，他的秘书会将他的文件报纸都摆放整齐，与此同时还会为他准备眼镜等东西，在此之后他的一整天都会在办公室度过，只有每天上午十点会出去散步，这一习惯坚持了许久。但是在1996年12月12日这一天，他却感觉身体非常不舒服，这些习惯也被搁置下来。
他的家庭医生曾为他检查身体，但情况却并不是很明朗，于是家人便将他送去了医院，而医院的检查结果却令他的妻子卓琳担忧不已，他竟然患上了帕金森综合征，一种根本没有方法彻底治疗好的疾病。这种疾病对邓公的影响非常大，一开始症状轻时还好，但后来他不仅咳嗽的十分严重，吃饭吞咽也变得异常困难，更别说出门活动身体了。
医护人员也知道邓公病情一直反复，而且变得越来越严重，因此对他的照顾也十分精心，不敢有任何疏忽，可惜邓公的病情还是没有好转，只是偶尔会有清醒的时候，这时候医护人员就会为他打开电视，让他观看纪录片《邓小平》，但邓公已经看不清上面的人了，便询问道：一直走来走去的人是哪个？医护人员就告诉他：那是您自己啊。
然而，这样轻松的时刻其实非常少，大多数时候邓公都在承受疾病带来的折磨，这种感受异常痛苦，可是邓公却从没有发出过任何动静，甚至连呻吟声都从未出现过，他总是安安静静的独自忍受。到了最后那段时间，邓公身上的血管都非常难找，每次医护人员都要寻找好久，有时候几针下去都找不到，可是无论如何邓公都在尽力配合，从未表示过任何的不满，这样的隐忍反而更加让人心疼。
在1997年2月6日这一天迎来了除夕，邓公当时还是在医院度过的，几个医护人员给他包了饺子，当时大家都在为他祈祷，希望他能早点康复起来。可几天之后邓公就去世了，这一消息让全国上下都陷入了悲痛之中，每个人都在为邓公落泪。不过最让人感觉到心酸的还是邓公留下来的遗言。
邓公生前曾嘱咐卓琳，自己去世后不需要遗体告别，也不需要灵堂，他的遗体送去解剖，眼角膜贡献出来用作医学研究，而他的骨灰则要被撒入大海。
这样一位伟大的人物却将自己的身后事安排的如此简单，就连最基本的告别仪式都不允许搞，而且还要捐献自己的遗体，贡献给医疗事业，这样无私的举动有几个人能够做到？后来在他的遗体被送去火化之后，工作人员发现，他的衣服上竟然还带着几个小洞，这是多么朴素勤俭的人。
在这一年的2月24日，邓公要被送到八宝山，当时，街道上到处都是前来为他送别的群众，每个人都忍不住为其落泪，大家自发的佩戴着白花，静静地送邓公最后一程，直到灵车进入了八宝山，可人们依旧没有离开。
不久后，邓公的家人们按照他的遗嘱，将他的骨灰撒入了大海之中，曾经的一代伟人最后就以这样简单的形式永远的离开了。