409年，39岁的北魏皇帝拓跋珪对贺夫人怒吼：“你既然惦记着自己的前丈夫，那就下去陪他吧！”说完，贺夫人被吓得瘫软在地，她忙命人找自己的儿子拓跋绍想对策。当夜，一个人影就出现在了拓跋珪寝宫，将他惊醒。
拓跋珪被一阵脚步声惊醒，入眼就见贺夫人的儿子拓跋绍准备行刺他，他气得不行，连忙急呼救驾。
但宫人早已被拓跋绍早早地控制住，无人支援拓跋珪。最终，拓跋绍谋位成功，夺得皇位。
拓跋珪落得这样的结局，其实一切早有端倪。
拓跋珪作为北魏开国皇帝，其上位之路很大部分功劳得归结于他的母亲贺氏。
一家子本是代国皇室中人，贺氏深得自己丈夫和公公喜爱。只是好景不长，在拓跋珪还待在母亲肚子里的时候，父亲就在一次作战时身亡
母亲一路拉扯着拓跋珪长大，等他6岁的时候，代国又发生了内乱，拓跋珪的爷爷代王被自己的另一个儿子杀死。
贺氏只得带着尚且年幼的拓跋珪逃到自己亲哥哥贺兰部落去，因为贺氏的哥哥是贺兰部落的酋长，两人得到了一阵子的庇护。
代国原来的对手前秦君王苻坚听说了代国发生的内乱，倒是有些同情代王的遭遇，出手平息了乱局，还重新把贺氏和拓跋珪接回了代国，两人生活在刘库仁部。
待拓跋珪15岁这年，刘库仁部再次发生叛乱，首领刘库仁儿子刘显上位，他对拓跋珪这位未来代国小主人不满，欲除之而后快。
刘显的算计被贺氏得知，她忙让儿子拓跋珪收拾行装逃走。
为了给儿子争取时间，贺氏特意设下酒宴，以色诱惑刘显。她的举动成功了，刘显的确对她存有别样心思。
有母亲帮着拖延时间，拓跋珪再次成功逃回贺兰部。他也知道母亲为自己付出良多，开始上进起来。
后来，在一干老臣的拥护下，16岁的拓跋珪坐上皇位，改称自己为魏王，建立了北魏。他的母亲贺氏晋升为贺太后。
早年坎坷的经历，导致拓跋珪对比自己年长的长辈更容易有依赖感。因而，当他某次去到贺兰部见到一个女子时，就走不动路了。
他看上的女子正是后来的贺夫人。贺夫人本已嫁作人妇，且因她出身在显赫的贺兰部落，日子过的还算美满。
拓跋珪去贺兰部落拜访的时候，无意间见到了贺夫人的身姿，瞬间被她的韵味吸引住，他当即派人去打探贺夫人的情况。
当他得知自己看中的女子是自己的姨母时，也并未就此打消念头，反而直接去找贺太后告知自己的想法。
贺太后觉得自己儿子的想法疯狂，可谁有权谁了算，她也阻止不了拓跋珪的作为。
好言规劝不了拓跋珪，他先是前去解决掉贺夫人的原丈夫，接着就强行把贺夫人带进宫中，逼她做自己的女人。
连贺太后这个母亲都管不住拓跋珪，贺夫人再怎么也不过是没了丈夫庇佑的女子，她只得顺从拓跋珪。
拓跋珪如愿得到贺夫人，这让他的征服欲得到了大大的满足。加之贺夫人已为人妇，身上独有的柔顺气质更是深深地吸引着拓跋珪。
两人过了一段恩爱的时光，在拓跋珪的宠爱里，贺夫人慢慢地放下了心中芥蒂，后来为拓跋珪生育了一个儿子拓跋绍。
拓跋珪对这个儿子还是比较满意的，将他封为清河王。
但是他立的太子却是皇后刘氏的儿子拓跋嗣，并且在封太子之时拓跋珪就下令赐死刘氏。
他不希望出现母族强大，后宫干政的情况，拓跋嗣对此举自然是不满的。
后来，拓跋珪还是更属意清河王拓跋绍这个儿子，他想废掉太子，扶持拓跋绍上位。
这时，他不免又将主意打到了贺夫人身上，想除掉她这个母亲。
一旦有了隐隐的念头，拓跋珪自然开始看贺夫人不顺眼起来。
公元409年，拓跋珪跟贺夫人发生了争执，他难免旧事重提，说贺夫人还惦记着前任丈夫。
怒气上涌时，他直接下令要处死贺夫人，说完就直接拂袖离开。
宫人看着瘫软在地的贺夫人，不敢上前劝阻。
不过，许是念着往昔的恩情，拓跋珪只是让人把贺夫人看守起来，尚未下最后的通牒。
贺夫人可不觉得拓跋珪是在开玩笑，当即找人将此事去告知自己的儿子拓跋绍。
拓跋绍可不知自己父亲想提拔自己的心思，见母亲有可能被处死，他行事也莽，竟然直接就闯入皇宫去行刺拓跋珪了。
当拓跋珪半夜睁眼时，就见儿子拓跋绍来行刺他，他连忙呼唤宫人救驾。但他们早已被收买，自然无人来帮拓跋珪。
拓跋珪就这样仅仅才活到39岁，就亡于亲儿子之手。
见到亲儿子的最后一面，不知拓跋珪是否会后悔他对这个儿子的期待。
拓跋珪自己是因为母亲的帮扶才比较顺利地坐上皇位，但他却因为担心外戚干政就想“去母留子”。
他强娶自己的姨母贺夫人也并不光彩，生下的儿子拓跋绍也难免有一定影响。
只能说，拓跋珪的悲剧，是有一定必然性在的。