自贡荣县酿酒业同邻近的宜宾、泸州各区县相比，未必那样出众，但上世纪七八十年代，当地规模不大的荣县酒厂，却因短期内创出一款四川名酒而令人刮目相看，又因一个科技壮举连获省部嘉奖，吸引大批国内外专家慕名考察，引起不小轰动。
荣县自唐始称荣州，宋时即有佳酿记载，1174年陆游谪居荣州，作诗词32首，与酒相关者约五成，其中《城上》末句“鹅黄名醞何由得，且醉杯中琥珀红”后有注文“荣州酒赤而劲甚”，指荣酒色红、劲大，为现知最早描述荣酒及其特色的文字。
清光绪至民国年间，荣县大兴烧酒，高粱酒取代米酒成为主要品种，《荣县志》载，当时该县盛行一种冷气酒，“一家为之，家家竞胜，由是荣酒之强，造酒精矣”，槽坊遍地开花，市贸日益发达，因此耗粮颇费，当局不得不加限制，以免影响民食，民国末年全县仍有槽房180余户。
建国初，国家整顿酿酒业，1951年荣县成立酒类专卖事业管理局，组织县城旭阳镇曹家巷、附东街、石桌子一带四户槽房、十八名业者创立实验酒厂，另将38户槽房组成联营社，其余或转业或歇业。次年，实验酒厂被川南行署编为四川第二十酒厂，1956年改地方国营，1978年更名国营四川荣县酒厂。
荣县酒厂成立后，沿用土法酿造红粱白酒，六十年代试产曲酒，1973年建成年产150吨曲酒车间正式量产大曲。1980年，在四川省第二届评酒会上，60度荣县大曲——后易名旭水大曲，被评为四川名酒，同时获评的有五粮液、剑南春、泸州特曲、古蔺郎酒、全兴大曲、万县太白酒、邛崃文君酒、泸州头曲、沱牌大曲。
川酒高手如云，旭水大曲短短几年就挤进前十，实属奇迹。该酒采用泸州老窖特曲制作工艺，以高粱为原料，小麦制中温曲，老窖续糟发酵，粮糟混蒸混烧，再经贮存陈酿，精心勾兑而成，“浓香郁雅、甘冽净爽、回味悠长”，《四川日报》评论其为“后起之秀，脱颖而出，一举夺标”。后有52度、38度旭水大曲上市。
旭水大曲能成为脱颖而出的黑马，得益于优质的原料保障和良好的技术环境，得益于荣酒人敢拼敢闯的劲头，正是后者，让这家小酒厂创造出另一个奇迹。
五十年代后期，粮食供应紧张，荣县酒厂响应号召以红苕、桑果、蔗渣等代替粮食造酒，1974年建成液态机械化车间生产代用品酒。此举好处在于成本较低，出酒周期短，出酒率高，节约粮食，提升效益。坏处则是环境污染大，黑臭的蒸馏废糟大量排入河水，给生产生活带来严重威胁。
酒厂因此被令停产，厂里多次尝试改善未果，后在县科委和沼气办帮助下走上以废糟制取沼气之路，先是1975年建66方小沼气池初试牛刀，次年县革委将良种场四亩土地划与酒厂建池，中试成功后在1978年放开手脚，建起2000方U型沼气池，大产沼气。
废糟经沼池发酵，变成优质有机肥，能改良土壤，可供周边两百多个生产队无偿使用。沼气又可供职工照明取暖，烧水做饭，节省煤炭。厂里还建起一座沼气发电站，用沼气和柴油混燃发电，供生产之需，大大减少国网用电。解决污染问题的同时助力农业生产，开辟新能源，节约了燃料，一举多得。
不止如此，厂里竟搞起更大胆的研究——沼气开车！改装汽车化油器中座，用压缩机将沼气压入储气瓶代替石油，1980年四辆改装车累计成功行驶12万公里！这在当时绝对是轰动性新闻，《人民日报》、《能源》、《酿酒科技》、《农业工程》等媒体集中报道该壮举，酒厂当年即获四川省重大科技成果奖及商业部表彰。
变废为宝大获成功，荣县酒厂迅速引起国内外高度关注，联合国粮农组织、联合国工业发展组织、沼气联合调查组相继派员考察，进行技术座谈。全国各地同行亦纷纷来函来人，学经验、取资料、要技术、作交流。八十年代，厂里先后接待十多个国家的数百名专家，业内同仁不计其数，厂区和大佛寺也顺势成为四川率先面向外宾开放的景区之一。
乘此东风，旭水大曲昂首阔步，一路高歌，1981、1984年获评中商部优质产品，1985、1988年摘得中商部金爵奖，1988年再夺首届中国食品博览会金奖，旭水头曲、旭水酒、旭水冰曲陆续获评各级优质产品，销路遍及全国二十多个省市自治区及海外多国。
八十年代中，荣县酒厂受到多方重视，万里、杨汝岱、张爱萍等先后到厂视察，旭水大曲赢得“自贡五粮液”美誉。1988年，荣县酒厂赞助的四川省第一届烹饪技术（旭水杯）比赛在成都举行，同年在北京举办争创国优新闻发布会，各界名士汇聚一堂，为荣酒鼎盛大书特书，川酒小金花璀璨夺目。
然而，起时平步青云，坠时自由落体。进入九十年代，荣县酒厂的陨落速度同样惊人。随着市场需求变化，代用品酒产销骤降，曲酒白酒底盘不稳，在激烈竞争中应接不暇，管理乏力营销乏术，背负的各种债务，让经营陷入困境，资金困难时连更换包装都要向职工集资。
1995年，荣县酒厂率先在全县改制成股份制企业——四川酒中王公司，但颓势依然，1997年产酒仅251吨，不及1985年2300吨的零头，1998年全面停产，2000年8月破产清算，被自贡中信出资700万收购，新建四川旭水酒业，通过厂房、设备、技术升级改造，推出旭水坊、旭水缘等新品，回光返照后辉煌难复，2021年又一次走上破产之路。
纵观荣县酒厂历史，在特定背景下肩负时代使命应运而生，发展之初，享受川酒阵营丰厚的技术红利，黑马腾空，在万马齐喑时，又独辟蹊径，乘科技东风，一马当先。可当到了川酒万马奔腾，集体狂飙时，却又双眼蒙尘，进退无措，眼巴巴看着五大主产区一骑绝尘。不得不说，身为川酒，既是荣耀，更是压力。
曾经酒中王的广告语“九州天下酒中王，酒中之王醉天下”形象地反映了当时窘态，一心问鼎九州，却心有余而力不足，醉不了天下，只醉了自己。不管旭水大曲是否有幸东山再起，川酒史册上应少不了那群曾经创造过旭水奇迹的荣酒人：王敏、钟蜀樵、杨修齐、龙昭明、李新安、潘喜才、饶有保…
文/泡海椒
部分图片来自网络，仅供示意
转载请注明：川味文化
【关注“川味文化”】
看川菜老传统，听川味龙门阵。