众所周知，国民党军队中有五大主力，分别是新一军、新六军、第五军、整编11师以及整编74师。相比之下，国民革命军第52军或许显得有些名不经传。甚至比起桂系的第七军，傅作义集团的35军，52军也显得十分不起眼。然而就是这一支不起眼的部队，却在解放战争结束后的数十年里，不断给我军造成麻烦。甚至到了今天，这支部队依然能给我军登陆造成很大的麻烦。
一、林彪棋差一着
1948年10月，辽沈战役已经进入了最后阶段。此时国军将领廖耀湘正带领着由新一军、新六军以及71军等美械军组成的庞大兵团，沿着辽西平原拼命地逃窜，试图利用强大的美式装备，突破我军层层叠叠地包围。
虽然敌军已经穷途末路，但林彪仍丝毫不肯怠慢，他调集了自己所能调集的全部兵力，并一股脑地将之投入到声势浩大的辽西会战之战。林彪料定，只要能歼灭这支大兵团，东北局势必然大定，而国共相争的局势也将大幅度地倒向共产党一方。反之，若让这支部队逃出生天，让其与关内的敌军会合。全国的解放恐怕还要推迟。
正所谓智者千虑必有一失，林彪虽然竭尽脑力，却依然让一支强大的美械军钻了空子。这支部队就是52军。
虽然52军并不出名，但是其来头可不小，它的起源可以追溯到黄埔军校的6个教导团。这支部队在中原大战前被蒋介石编组为教导2师。从这支部队逐步扩编出黄杰的第二师，汤恩伯的第四师和汤恩伯的第25师。
抗战爆发后，52军正式成立，而抗日名将关麟征，成为52军的首任军长。从武器装备和战斗力来看，52军自然不能与五大主力相比。但比上不足比下有余，从战斗力上来看，52军堪称第六大主力。
这是为何？首先，从战斗风格上看，52军非常不“国军”。这支部队最擅长的，是其他国民党部队最为头疼的野战。国民党其他部队机动性不足，喜欢依托工事顽强战斗。而52军则不同，他们非常善于刺刀见红，顶得快、撤得也快，可谓是来去如风。论及机动性，即使五大主力也不如它。
我军总结52军的特点：守备和野战均强，一般军官指挥能力较好，守备中能组织反突击，有一定图吉利。战斗力应对能力强，见形势不利及时逃窜。“快动、猛打、穷追”，是52军的作战方针，也是以前国军中少见的。52军敢打近战、突袭。遭遇强敌时有“我军愈静则敌愈怯”的据守态度。
其次，52军还有个灵魂人物，他便是军长刘玉章。此人是黄埔四期毕业，与林彪同期，为人粗俗却精明过人。在指挥风格上，刘玉章敢打敢拼，从不拖泥带水。遇见敌人，先是集中火力猛打一番，然后就上刺刀与敌人打白刃战。
与其他喜欢克扣士兵军饷的贪官污吏不同，刘玉章可以用爱兵如此来形容。他在对士兵们演讲时说：
“我是鸡儿，你们是毛，拔掉哪一根我都痛。”
话虽然说得粗俗，但士兵们却很受用，因此愿意为军长效死力。
抗战时期，52军屡立军功，还被派往云南参与抗击日寇，战绩不俗。抗战结束后，52军得到了换装，成为了半美械军。
解放战争爆发后，52军和13军成为第一批进入东北的国民党部队。进入东北后，52军主要驻扎在辽南，面对实力较弱的南满军区。因此在东北解放战争期间，52军一直没吃什么亏，也没打什么败仗。因此辽沈战役时，52军的实力依然较为完整。
辽沈战役爆发后，52军正驻扎于辽阳。10月15日，杜聿明向蒋介石进言，提出“以营口为后方，必要时可保辽南”的方案。刘玉章抓住这个机会，于是极力怂恿卫立煌实现这个方案。卫立煌也认为，鸡蛋不能放在一个篮子，因此同意了刘玉章的计划。
二、52军营口脱逃
就这样，52军得以脱离廖耀湘军团，也逃脱了该兵团在辽西平原灰飞烟灭的结局。当廖耀湘带领西进兵团进逼锦州之时，刘玉章则带领52军迅速南下，抢占了营口。
锦州被我军解放后，营口便成为国军退往关内的唯一通道。对于这个地方的重要性，毛泽东从一开始就注意到了。
从10月19日开始，毛泽东便一再给林彪发电，要他注意营口方向的敌人。在当日的电报中，毛泽东提醒林彪：
“蒋介石在天津集中五万吨船只，准备从营口撤兵的情报是相当确实的。”
到了10月24日，毛泽东突然给林彪发来一封急电：
“建议以12纵队以及三个独立师由钟伟指挥，由四平以北上车，赶于24日以前全部抵达清原，以急行军开到鞍山、海城，堵塞敌向营口的退路。此计划甚为必要，请即点高岗、伍修权照此速办，越快越好。”
但此时，12纵尚在长春外围，无法赶到辽南。而52军早就于23日占领了海城、营口。
听闻国军已经占领营口，毛泽东大为震怒。在电报中，毛泽东以很不客气的语气将林彪狠批了一顿：
“你们事先完全不估计到敌人以营口为退路之一，在我们数电指出之后，又根据52军西进的不实消息，忽视对营口的控制，致使52军于24日占领营口，这是个不小的失着。
事实上，林彪并非不想要营口，他只是将全部注意力都投向了廖耀湘兵团。早在10月21日，长春解放后，林彪就命令苏静带领重炮连去辽南独立2师。当时，独立2师隐蔽在盘山，距离营口最近。
其后廖耀湘兵团果然到达了盘山，独立2师并非主力部队，兵力寡少，照说是挡不住廖耀湘的。然而苏静的重炮连却出人意料地起到了关键性作用。这些美式重炮“一开口”，竟让廖耀湘产生了误判：“既然对面有重炮，自然是解放军的主力部队，营口可去不得了。”
因此，廖耀湘掉了个头，往沈阳方向开去了。既然廖耀湘兵团已经跑了，林彪误以为营口就没有仗可以打了。于是林彪于22日下令：
“因敌不向营口撤退，辽南独立2师去营口无仗可打，应即返回，进至新民与一半拉门之间，侧击敌人。”
就这样，独立2师参与到围猎廖耀湘兵团的行动之中。而敌52军则趁这个机会，迅速攻占了营口。
当林彪获悉52军占领营口的消息，不禁大惊失色。此时黑山阻击战正处于白热化阶段，手头根本无兵可派。在接到毛泽东的指责电报后，林彪感到问题很严重，于是当天硬是挤出12纵队的兵力，要求他立即南下，夺取营口。谁知长春经四平、梅河口到清原的铁路完全被破坏，不通火车。因此12纵只好沿着铁路徒步前进，到达铁岭的时候，已经10月30日了。
而此时，在营口的刘玉章也是心急如焚。廖耀湘兵团陷入合围时，刘玉章接到命令，要求他立即北上，驰援沈阳。然而刘玉章可不傻，如果把52军调过去，肯定陷入解放军的重围，那可就“肉包子打狗，有去无回”了。
就在刘玉章进退两难之时，译电员突然给他报告了一个好消息：
“来电悉，该军固守，已电总统派船来接。”
刘玉章一字一句地看完电文，不禁欣喜若狂，他收缩部队，修筑工事，眼巴巴地等着蒋介石派船来救他们。
就在此时，廖耀湘兵团已经几乎被全歼，毛泽东在“极为欣慰”的同时，又一连发了两个命令，让林彪立即抽出几个纵队，追歼营口之敌。
但此时东野大军已经连番作战，人困马乏了。为了不让敌人从海上逃跑，战士们忍受着饥饿、困乏，咬牙坚持前进。有的战士走着走着就困得睁不开眼，为了防止掉队。每个班发一条绳子，班长牵着绳头，班副拿着绳尾，战士们拉着绳子，可以边走边打瞌睡。
31日，我军九纵终于来到了营口市郊，准备进攻营口。谁知刘玉章狡猾至极，他料定我军远来，必然困乏，于是突然发动反击，打了我军一个措手不及。纵队司令詹才芳见势不妙，于是命令部队稍稍后撤，做好准备再进攻。这一来二去，又耽误了一些时间。
就在这时，国民党的炮舰以及运输船已经开临营口港，早就等得不耐烦地国民党官兵争先恐后地往船上涌。由于船只太少，不敷使用，因此刘玉章丢掉了所有重装备，将所有士兵打乱编制，一股脑地塞上船。每条船都好像沙丁鱼关头，连一点空间也没有。
说时迟，那时快，城外的东野已经休整完毕，仅用了3个小时便攻占了营口市。26师把大炮拖上了码头，向逃离的船只猛轰。一艘满载3000多敌人的轮船被击中起火，引发剧烈爆炸，船上的人纷纷跳海，淹死、烧死甚重。
在解放营口的战斗中，我军共歼灭52军的2师、25师大部以及军属辎重团共14800多人。而刘玉章则率领一万多残军侥幸逃入了关内。而52军也成为辽沈战役中，唯一以较为完整建制撤离的国民党军。
让人万万没想到的是，正这逃出来的52军，在未来的几十年里，不断给我军造成麻烦。
三、52军差点去了朝鲜
我军与52军再一次交战，那还要等到渡江战役之后了。在上海战役中，52军驻守在月浦，他们凭借着严密的地堡、工事防御系统，顽强阻击，对我三野第29军造成了巨大的伤亡。
说实话，52军并不难打，这些水泥工事也并非不好摧毁。只是因为我军为了保护上海的工商业，不得使用重武器攻城，可谓是“瓷器店里打老鼠”。如果有重炮加持，52军的命运可能并不比碾庄圩的黄百韬更好。
在52军的阵地前，我军付出了8000人的巨大伤亡，其中光是牺牲的，就达到2000余人。担任主攻的第260团伤亡惨重，只剩64人，253、259团也损失惨重，259团团长胡文杰、253团政治处主任王里等阵亡。时任29军参谋长的梁灵光后回忆：“这种不怕强敌、不怕牺牲、英勇顽强的精神真是惊天地、泣鬼神。”
三野大军在月浦等地受挫，使得敌人保全主力的军事战略得以实现。5月24日，吴淞口外军舰上的汤恩伯，密令其嫡系各军及各特种兵部队登船撤离上海。包括第52军在内在高桥、吴淞一带地区陆续登船离开， 使汤恩伯的主力大部得以撤退到大陈岛等地，最终撤往台湾。三野在月浦受挫，在上海的国民党宣传机器大肆“祝捷”，称为”月浦大捷。
52军逃往了台湾，但他给新中国造成的麻烦并没有结束。朝鲜战争爆发后，蒋介石在台湾的小朝廷终于有了喘息的机会。从编制上看，蒋介石在台湾尚有16个军、39个师的部队。但实际上，这些部队大多是残兵败将，不成气候，唯独只有52军的战斗力尚属完整。
就在这时，麦克阿瑟突然致电蒋介石，他先是保证美国将保护台湾的安全。其后他又话锋一转，希望蒋介石能够派出一部分兵力帮助防守南朝鲜。对此，蒋介石自然求之不得。
蒋介石仅用了4个小时便做出决定，通过了出兵朝鲜的决定。为了讨麦克阿瑟的欢心，蒋介石决定将自己最精锐的部队——第52军投放在朝鲜战场。从6月26日起，52军就进入了一级战备，随时准备出发。
在决定出兵朝鲜后，蒋介石给李承晚发电，宣布自己将派出52军附13师，共3.3万人出兵朝鲜，直接参战。
蒋介石盘算是，如果台湾军队能够赴朝作战，就可以从朝鲜进攻东北，同时也可以在东南沿海开辟第二战场，南北夹击大陆。蒋介石曾说过这样的话，如果台湾军队参加朝鲜战争，则战争形势必然完全改变。说不准，美军还会将自己彻底绑上战车。一旦第三次世界大战打响，蒋介石就可以跟随美军在大陆“复辟”。
蒋介石算盘打得好，但美国人却并不领情。美国总统杜鲁门认为，麦克阿瑟邀请蒋介石参战，不过是麦克阿瑟的独断，并不代表美国的意志。
国务卿艾奇逊认为，台湾本身就是最容易遭到共产党进攻的地区，为此美国专门派遣了第七舰队去协防台湾。而台湾在被保护的情况下，竟然还要派兵去朝鲜，这实在是荒谬至极。
同时艾奇逊认为，台湾军队一旦在朝鲜出现，新中国必然决定参战。国民党五大主力还在的时候，就不是解放军的对手。区区一个52军，难道敌得过百万解放军？最终美国国会一致决定，反对蒋介石入朝。
很显然，美国政府已经意识到，蒋介石认为唯一的希望就是挑起美国与新中国的战争，因此必须严格限制蒋介石。即使无兵可派，也不能让蒋介石参加朝鲜战争。
然而蒋介石并不死心，8月18日，台驻美“大使”顾维钧奉蒋介石的命令飞抵东进，面见了麦克阿瑟，提出台湾当局愿以“志愿军”的名义，派兵1.5万人参战。
但此时麦克阿瑟认为自己已经获得了4个师的兵力，因此对于蒋介石出兵朝鲜已经没有兴趣。
然而仅仅两个月后，反复无常的麦克阿瑟突然又给蒋介石打来电话，希望他即刻命令52军入朝。
1950年10月下旬，中国人民志愿军秘密入朝，我军强大的战斗力让麦克阿瑟吃尽了苦头，美第八集团军差点被全歼。
看着茫茫多的志愿军战士，麦克阿瑟又急了，于是他于11月20日致电蒋介石，请求他派遣52军入朝作战。他还保证，52军将编入“联合国军”，并且得到全套的最新式美式装备。
麦克阿瑟可绝不只是说说而已。11月30日，7艘运输船、3艘货船以及30架运输机到达了基隆、新竹，为52军配备了各种车辆200多辆，火炮千门，各种器材近2万吨。其火力之强，几乎能与美军一个师相比。这已经不是美械师，几乎就是美军本身。
就在52军秣马厉兵，准备入朝参战时。杜鲁门又一次给麦克阿瑟投出了否决票，他认为，朝鲜战场的局势再严重，甚至就算丢掉南朝鲜，也不能动用蒋介石的军队。蒋介石军队入朝作战，无论是从军事战略还是从政治、外交的角度来看，都是无法接受的、不明智的举动，非但无助于问题的解决，反而还会讲问题复杂化。
就这样，52军入朝参战再一次告吹。
到了1952年5月27日，美国人第三次考虑让52军入朝。而这一次，求援者由麦克阿瑟换成了克拉克将军。
当时朝鲜战争进入了相持阶段，克拉克认为自己“后继兵力不足”，因此希望蒋介石能派一个军来朝鲜，以便从朝鲜抽出相应的美军去日本增强防务。
蒋介石感到出兵赴朝似乎又有戏，他再次指示第52军做好出发准备。但这一次，美国国防部再一次否决了克拉克的建议。因此美国已经准备结束朝鲜战争，不愿再节外生枝。
对于美国一而再再而三地放鸽子，蒋介石气恼不已，后来他不断指责英美等西方国家，认为52军没能参战，“乃是韩战最后没有结果的一个重大原因”。
从大陆撤退到让台湾的部队中，52军算是历史悠久且能和解放军主力过两招的部队，这已经属于是稀缺资源。正是因为如此，国内一些“果粉”甚至编出段子，说52军曾被美国军舰运走，参加了诺曼底登陆。这显然是52军差点参加朝鲜战争的移花接木。
1954年7月1日，52军番号改编为第八军，1956年更动番号为第三军，1976年先更动番号为第十一军，再改为第六十九军。1989年军级单位裁撤。
如今台军之中有一个234机械化步兵旅，是台湾的王牌部队。一旦台海事发，此部队就将成为我军最大的敌人之一。而它的前身，正是52军。