《漫长的季节》中，关于王阳之死的真相，是贯穿全剧的一个重要悬念，从第一集墙上挂着的王阳遗像开始，直到第12集结尾处才得以揭晓。
王阳死在了18年前的那个秋天，王响的上半生也随之终结于那个秋天，此后整整18年，王响再也没有走出那个秋天。
直到剧终，倒地后苏醒的王响，在养子王将的怀中，感叹一句：“这个秋天咋这么长呢，像过了一辈子似的。”
漫天飞雪簌簌落下，暗示着王响这才真正地走出了那个秋天，此时他已从年富力强的中年人，变成了头发花白的小老头。
王阳之死，是王响心中迈不过去的一个坎。因为彼时王阳还不到20岁，正值青春年少，却不明不白地溺亡在小凉河里。
警方调查之后得出的结论是自杀，除了跳进小凉河时身体撞击河水造成的淤青之外，他身上再也没有其他的伤。
王响无论如何也不能接受这个结论，他苦苦等待一个真相，随着年岁的流逝，真相似乎离他越来越远，但他的执念从未淡化或消逝。
直到18年后，又是一个秋天，他再次看到那个人的背影，心脏仿佛冲到了咽喉处，那个人又出现了！
尽管只是一个背影，但那个背影是他深深刻印在自己心中的，这么多年从不敢忘，如果说余生中他只能记住一样事物，那一定就是那个人的身影。
或许是冥冥之中自有天意，妹夫龚彪刚买了车标，就被人套了他的车牌撞了人。那个被撞之人，正是王响要找的人。
如今，命运再一次让他们之间有了交汇，这一次，他一定要弄清楚真相，给王阳一个交代。
王响由此开始了他的追凶之路，这一路上，他并不孤单，龚彪、马德胜陆续加入这个阵营。
但这一路无疑是凶险的，还未追到凶手，他们就先折了一个小露，她在追踪的过程中不幸触电，躺在了ICU病房里。
顺着这一条假牌车的线索，他们一路追索，由倒卖假车牌的邢建春，摸到了开黑车的沈辉，再找到实际开车撞人的沈栋梁。
在该剧临近结尾处，王响如愿以偿，在医院门口等到了那个人，她上了王响的出租车。
王响没有想到的是，那个人是个女人，她正是沈墨。
18年前，他去桦钢专线的铁轨处找儿子王阳，却遇到这个人，被击晕在铁轨上，第二天，晴天霹雳般地，他得到了儿子的死讯。
王阳之死，这个人显然脱不了干系，王响自然认为，此人很可能就是杀害王阳的凶手。
18年后，王响厉声质问她，你们为什么要杀害王阳？
王响剪掉了后座的安全带，威胁要撞到桥墩子上去，沈墨会像炮弹一样冲出挡风玻璃。
他一生都是好人，这一次，是他做过的最出格的事情，他说：王阳，爸给你交代来了！
王响所求的，不过是一个真相。
沈墨给了他真相。
当年，沈墨在杀害了卢文仲与殷红之后，计划与傅卫军、王阳一起离开桦林，找一个新地方，重新活一次。
然而当天傅卫军被抓，失去了弟弟的沈墨，心理上格外依赖王阳，却没想到王阳劝她留下，王阳准备自己承担一切，就说卢文仲是他杀的，尸体也是他处理的。沈墨可以继续完成学业，弹她喜欢的钢琴。
沈墨告诉王阳，已经来不及了，因为她杀了殷红，断了自己的小指在尸块中，警方以为的死者沈墨，其实是殷红。
听到这话的王阳，眼神中全是震惊与不解，沈墨的行为着实吓到他了，此刻的他在动摇。
沈墨求王阳跟她一起走，但王阳后退了一步，看到王阳眼神中的闪躲，沈墨就明白了，王阳跟她不一样，他不会跟她一起逃亡。
于是沈墨告诉王阳，他爸还在铁轨那里，让王阳走吧。
但当王阳真的走了，陷入绝望的沈墨纵身跳进了小凉河。听到声响的王阳，急忙跳入河中救人。
18年后，出租车里，沈墨对王响说，那天本来该死的人是我，我这条命是他给的，也该还给他了。
时隔这么多年，王响终于得到了他苦苦求索的答案，第一，王阳没有杀人，第二，王阳是为了救自己喜欢的女孩而溺亡。
困扰王响多年的心结终于解开了。
王响原本打算给儿子王阳一个交代，除掉杀害他的凶手，而当出租车撞上桥墩之后翻车起火，他的本能反应却是——救人。
或许因为，她是王阳当年以性命为代价救下的人，或许因为她是儿子喜欢的姑娘，或许只是因为，王响是个好人。
沈墨此时已无求生欲望，待在车内一动不动，是王响奋力把她拉出了出租车。而她则像具尸体一样，任由王响拖曳。
而当车子爆炸之际，本来一动不动的沈墨，突然间却动作迅速地扑向了王响，以身体为盾保护这位老人。
沈墨伏法，王响倒在了公路上。醒来之际，他睁眼看到了宝贝儿子王北，初冬之雪悄然而至，簌簌落下，洗刷天地之间所有的污浊。
这个漫长的秋天，终于结束了。
以上是电视剧《漫长的季节》中关于王阳之死的真相。但看到不少朋友猜测，王阳其实是被沈墨所杀害。
因为，出租车里沈墨回忆的那一段，仅仅是沈墨的一面之词，她有可能在说谎。
但从剧集中所呈现出来的情节以及人物的情绪、行动线索来看，这种可能性很小。
第12集中，张静初饰演成年沈墨，她整个人所呈现出的情绪、状态，是疲惫、是憔悴、是悲凉，因为她的命是王阳一命换一命而换来的，所以只要有可能，她应该都会继续活下去，她本来的打算也是离开桦林，回到内蒙古继续生活。
但上了出租车，遇到王响之后，她的心态就变了：这条命本来就是他给的，也该还他了。
沈墨在翻车起火之后，待在车内无任何求生行为，被王响救出之后，车子爆炸时舍身护王响的行为，这些细节一以贯之，都在印证着，沈墨没有说谎。
但在于小千的原创故事《凛冬之刃》中，关于王阳之死的真相，则是完全不同的情景，比之于剧集要阴暗得多。
小说中，王阳对于沈墨来说，妥妥就是一个工具人。
王阳不明白沈墨为何要杀卢文仲，但出于对沈墨的喜欢，他依然心甘情愿帮助沈墨抛尸。
但后来，沈墨口中的“爱”，已经无法兜住她的所作所为了，王阳意识到沈墨的危险，开始渴望回到那个平常觉得无聊此时却倍感温馨的三口之家。
但为时已晚，王阳知道他们那么多的罪行，看到过沈墨这个“已死”之人，沈墨放他回去的风险太大了，所以沈墨哄骗王阳与她一起殉情。
沈墨喝下了不明液体，感到绝望的王阳也喝下了为他准备的那一份。
他们双双躺在桥边，一刻钟之后，沈墨突然起身，把王阳推下桥面，坠入小凉河。
王阳在小凉河中整整泡了一宿，王响此后很多年都在心疼儿子，刚入冬的水，得多凉啊。
所以，王响把儿子的遗照挂在室内向阳的位置，就是为了他能暖和一点。
小说中的王阳之死，彻头彻尾就是一个阴暗的悲剧，是沈墨对王阳利用完之后的欺骗与谋杀。
而剧中的王阳之死，却被改编成一个致敬了经典的关于爱与救赎的故事，王阳像杰克把生的机会留给了露丝一样，以生命为代价救了心爱的女孩。
就凭着这份爱，背负着两桩命案的沈墨，远走他乡，继续活了18年，她活得也很辛苦、很疲惫吧。
或许死在王阳的父亲王响的出租车里，对她来说，反倒是一种解脱，就当是把这条命还给王阳了。
但没想到，那个上一刻还想要她的命的老人，在关键时刻居然会这么拼命地救她。
正是在王响与王阳这一对善良的父子身上，沈墨体验到了人间的温暖与善意，这是一向对她残酷以待的命运，最后给予她的温暖的救赎。
经过这样的改编，《漫长的季节》从初版本的黑暗离奇的犯罪故事，经层层蜕变，成为如今这样一个既有着命运的厚重感、悲剧感、又散发着浓浓的人情况味，悲凉中包蕴着温暖、罪恶中隐含着救赎的影视剧，立意更为深远，所图更加辽阔。