1979年1月1日，《人民日报》头版头条刊登了《告台湾同胞书》，同时国防部长徐向前下令：停止对大、小金门等岛屿的炮击。持续了二十年的炮击金门行动结束，两岸关系出现缓和迹象。而这也让当时驻守金门岛的一名国军上尉连长，心中燃起了对祖国大陆的一份特殊热情。
这个人就是林毅夫。1979年5月，驻守在中国金门马岛前哨的林毅夫趁退潮之时跳入海中，朝两公里之外的大陆游去，当晚金门国军就发现连长失踪。当时的林毅夫，还在使用原来的名字“林正义”。
无论是在台湾还是在大陆，林毅夫都堪称传奇。林毅夫自幼受到良好的教育，他的思维非常活跃，对中国历史非常感兴趣，也正因为如此，他深深地知道大陆和台湾同宗同祖、同根同源，只是历史的原因导致两岸暂时对立。迟早有一天，中国必将统一。从他年轻的时候起，他心中就有了一股冲动，回到大陆。何谓志向远大者？林毅夫如是也！
年轻的林毅夫以优异的成绩考入岛内最高学府台湾大学，但是仅仅一年之后，他就主动申请转入岛内军校就读。对于他的这个决定，外人非常不理解。其实他的想法很简单，在普通大学里只是为了自己的前程，投笔从戎才是真正的报效国家。台湾最优秀的学生主动进入军队，在当时引起了轰动，蒋经国还亲自接见了他，并对他大加赞赏。
从军校毕业之后，林毅夫顺利进入军队，并被派驻到了金门第一线，他所在的马山广播站距离大陆仅有两公里，站在岛上就能看到对面的大陆。大陆雄伟的海岸线和连绵起伏的山峰，再次勾起了林毅夫的那份向往。
于是，林毅夫自己购买了一台收音机，每天收听大陆的新闻。通过电波，他得知大陆开始了改革开放，解放军在对越自卫反击战中获得大胜，等等信息。这一切都让具有眼光的林毅夫感到，东方的巨龙正在苏醒，马上就要崛起。
他感觉到自己对祖国大陆有一股按捺不住的热情，他要回到大陆去，那里才是他的归宿，那里才是他施展才华、报效国家的地方。
但是，要回大陆何其不易，当时两岸还处于敌对状态，别说回大陆，平时连说都不能说。终于他下定决心，要回到祖国大陆去。
林毅夫在岛上听说过，此前曾经有一位排长，因为思乡心切，冒险游回了对岸，还受到了优待。于是林毅夫也暗下决心找机会游过去，他平时热爱运动，身体特别强壮，游泳更是他的强项之一。虽然没有在水文复杂的海峡里进行过长距离游泳，但年轻人的勇气战胜了一切困难和恐惧。
5月份的一天，林毅夫趁退潮之机，跳入了海峡之中，朝着对岸快速游去。三个小时之后，精疲力尽的林毅夫终于接触到了祖国大陆的土地，很快他就被边防战士接走。金门方面发现林毅夫失踪之后，曾经进行了大规模搜索，随后经过分析认为有两种可能，一个是林毅夫被海流冲走，另一个就是他“叛逃”大陆。
由于林正义在台湾也算是名人，台当局为顾及颜面，马上宣布林正义在海里游泳时意外失踪身亡。大陆方面也考虑到林正义还有亲人在台湾，为了保护他们而封锁了消息。林正义还更改了名字，就是林毅夫。
回到大陆后，政府尊重林毅夫的个人意愿，同意他继续求学，他在台湾就已经取得了MBA学位，后来进入北京大学经济系学习。在北大期间，他有幸结识了到中国交流的西奥多·舒尔茨，并成为了他的关门弟子，随他去美国攻读博士，学成之后仍旧选择回国效力。最后，经过长期努力，他当上了世界银行副行长。
在大陆多年里，林毅夫为中国的改革开放提出了非常重要的建议。1998年亚洲金融危机时，林毅夫就直接指出中国当时出现了“双重过剩条件下的恶性循环”，并且建议政府直接干预经济，对经济实施宏观调控，运用各种手段加大基础设施投资建设。这些建议得到中国决策层的采纳，发挥了重要作用。这位传奇的经济学家，至今仍在为国家的改革和发展贡献着自己的力量！