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编译：孙宇峰
校译：李想
审阅：牧夫天文校对组
编排：张一帆
后台：李子琦
https://sorae.info/astronomy/20230528-polar-cyclone-on-uranu.html
上图为位于美国新墨西哥州甚大阵望远镜于2021年10月所拍摄的天王星图像。图中明亮的圆形区域中心位于天王星的北极。通过微波进行拍摄所得的3张图片展现了不同波段下天王星的样貌，从左至右分别为K波段、Ka波段和Q波段。
美国航天局喷气推进实验室（NASA JPL）的阿列克斯·阿金斯（Alex Akins）带领的研究团队基于甚大阵所拍摄的天王星图像进行分析，得到了天王星北极存在极地气旋的证据，并发表了研究成果。该极地低气压气旋（在图像中呈现为位于圆形区域中心的格外明亮的亮点），被认为是正循环在北极周围的较为温暖干燥的空气。
JPL称，天王星的极地气旋形状小而紧凑，与卡西尼号土星探测器所拍摄的图像中看到的土星气旋相似。如今天王星也被证实存在极地气旋，那么太阳系所有存在大气的行星（除水星外另七颗）两极，就都被确认有低压或高压气旋的存在了。阿金斯评论道：“天王星并非简单的蓝色气态球体，在其表层之下正在发生各种各样的事情。”
天王星的自转轴与公转轨道的倾角约为98度，公转周期约为84年，太阳照射南北两极的时间各为42年。现在是天王星北半球的夏季，夏至将于2028年来临。在1986年，“旅行者2号”探测器到达天王星时，其南半球正处于夏季，现在则是冬季。
正因为现在的天王星北半球处于夏季，从地球上观测北极就变得容易。从微波一直到可见光，研究团队进行了多波长的观测。据JPL称，研究者将会密切跟踪观测此次发现的天王星极地气旋在今后数年间的变化情况。
【参考：詹姆斯·韦布空间望远镜的近红外相机于2023年2月观测到的天王星（Credit: NASA, ESA, CSA, STScI, J. DePasquale (STScI)）】
责任编辑：甘林
牧夫新媒体编辑部
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天王星的发现者，威廉·赫歇尔
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