在西藏，有很多人迹罕至的地方，毕竟虽然西藏面积很大，但事实上，很多地方却都因为环境恶劣，根本就不适合人类居住。而在人类无法靠近的地方，却是动物们的“天堂”，很多珍稀物种，都生活在西藏荒无人烟的地方，甚至其中一些，发现至今，也不过数十年的历史。
比方说在西藏的羌塘高原上，就有一种非常特别的动物存在。大约30年前，有生物学家根据附近居民提供的线索，去羌塘高原上寻找一种濒危的野牦牛。据称，这种野牦牛的毛色，是金黄色的，看起来就好像是“黄金神兽”一般，极其罕见。周围的牧民也是因为在放牧的时候，有幸看到过一眼，之后回去跟人讲述自己的见闻，一传十、十传百，才最终传到了生物学家们的耳朵里。
那么，这种只在西藏羌塘高原出现的“黄金神兽”，到底是什么呢？野牦牛，是我国西藏地区最特别的物种之一，也是一种只在青藏高原地区生存的物种，从保护级别来看，野牦牛是属于国家一级保护动物，从这里也可以看出，野牦牛的数量并没有我们想象中的那么多，甚至可以说，现如今已经比较稀少了。从毛色来看，野牦牛一般都是通体黑褐色的，在阳光的照射下，看上去“黝黑发亮”，非常壮观。而上个世纪末，在西藏羌塘高原上发现的野牦牛，它却是金黄色的，这也是它的特别之处，所以，在生物学家发现它之后，为了和普通的野牦牛区分开，将这种“黄金神兽”，称作金丝野牦牛。
从分布来看，金丝野牦牛栖身于西藏羌塘高原上海拔4000米到6000米的冰川之中，并且仅在西藏阿里境内的少数无人区中分布。通过野外调查研究，生物学家们表示，这种金丝野牦牛的数量，应该不足300头，而且是仅在我国存在的，极其罕见的稀有濒危物种，可以说，这种“黄金神兽”在我国保护动物中的地位，绝对是名列前茅了。
过去的30年里，自从金丝野牦牛被人们发现之后，它们也受到了很好的保护，特别是伴随着羌塘高原保护区的建立，现如今，它们的野生种群数量，也在不断增加。比方说，前几天在羌塘高原的一处无人区内，就有探险者目击到了30多头金丝野牦牛，而且其中后多只未成年的金丝野牦牛幼崽，看起来非常健康。说起来，通过对金丝野牦牛的研究，生物学家们发现，它们和普通的野牦牛，除了毛发颜色之外，并没有其它的区别，这也意味着，金丝野牦牛极有可能是从野牦牛中分化出来的。
那么，金丝野牦牛会是基因突变的产物吗？目前，研究者们还无法确认，最早的金丝野牦牛，是在何时出现的，不过，通过现有的研究来看，它们应该是野牦牛演化的过程中，某个遗传基因出现了问题，才导致了金丝野牦牛的出现，毕竟，这种情况在自然中，并没有那么罕见。比方说在去年12月份，一名来自欧洲的摄影师，就在南极拍到了一只披着金色羽毛的企鹅，让它在一群黑白相间的企鹅之中，显得格外不同。
此外，在自然界中，因为基因突变，很多动物的毛色，都会去同类的颜色不同，因此，在野牦牛的演化过程中，如果其中出现了基因突变的，导致毛发变成了金黄色的个体，那么，这些金黄色的个体不断演化，是有可能会形成一个较为稳定的金丝野牦牛种群的。比方说，正常情况下，熊猫的毛色是黑白相间的，但是，在秦岭的无人区中，却有着一群棕色的熊猫存在，它们数量要更为稀少，而且极其罕见，并且仅在秦岭地区分布，就好像是金丝野牦牛仅在羌塘高原局部地区分布一样。
通过对棕色大熊猫的研究，科学家们也是确认，它们是属于正常大熊猫的变种，简单来说，就是基因突变导致的。此外，也有观点认为，出现这种毛色变化的原因，也有可能是“返祖现象”，或者是受到了栖息地环境的影响所导致的。
还是拿金丝野牦牛来说，它们生活的地方，就是冰川分布带，可以说那里是属于高寒环境，所以，在这样的环境下，导致它们的毛发颜色在演化的过程中不断变浅，也是有可能的，又或者是最早的牦牛，或许它们的毛发就是金黄色的，只不过后来伴随着演化，才普遍成为了黑褐色，对此，你怎么看？