今天在LiveScience上看到一篇文章，讨论世界上持续时间最长的文明是哪一个，里面提到3个候选者，包括古埃及、美索不达米亚和中国。
文章认为这不是一个简单的问题，因为历史学家和考古学家们对这些文明的开始、结束时间的认识并不一致，所有文明又都有被外族统治的时期，而且文明开始时的文化和末期也有很大不同，所以该文认为不能简单地说哪个文明是持续时间最长的。
我根据自己的认知，对世界上历史悠久的5个文明进行了一个排序，现在就让我们来看看，哪个文明是持续时间最长的。
五、印度河流域文明（约1200年）
公元前3300年，印度河流域文明在印度河沿岸地区兴起，在公元前2600到公元前1900间达到鼎盛，之后可能是因气候变化、旱灾或河流改道，印度河流域文明最终在公元前1300年完全消亡。
印度河流域文明有着独特的城市规划、烧制砖建房屋、供水系统、成群的大型非住宅建筑、进步的手工艺制造和冶金（铜、青铜、铅、锡）工艺。在农业上种植大麦、小麦、棉花、瓜和椰枣，并且驯养大象和水牛在田里工作。在商业上有天秤和砝码，这意味着他们有一套度量衡制度，以配合其繁荣的商业贸易。印度河流域文明还出土了大量印章，但无法解读，因而未能确定是文字还是图像符号。
印度河流域文明以其早期城市、标准化的度量衡和商业贸易见长，是古代南亚地区最重要的文明之一。
四、美索不达米亚文明（约2900年）
公元前3500年，美索不达米亚文明在两河流域兴起，后趋于衰落。公元前2000-前600年间,由于环境变化造成经济衰退和居民外移，美索不达米亚文明逐渐消亡。
美索不达米亚文明创造了楔形文字，在宗教上崇拜Marduk等诸神。在政治上，先有混乱的城邦时期，后有以巴比伦为代表的王朝时期。在科学上有天文历法和几何学知识。在文学上有《吉尔伽美什史诗》等作品。在建筑上有空中花园和巴比伦塔等建筑。美索不达米亚文明对后世社会制度、宗教等产生了深远影响。
三、古代玛雅文明（约3700年）
公元前2000年左右，玛雅人开始在中美洲雨林地区定居，形成村落，公元900年玛雅文明开始衰落，到16世纪的时候，西班牙殖民帝国来到美洲中部并逐步征服了玛雅各邦，1697年最后一个玛雅城邦诺赫佩滕陷落，玛雅文明就此灭亡。
玛雅文明建造了金字塔式的神庙和天文台等，创造了以象形文字和语音字母为主的书写系统，并且有繁复的祭祀活动。在科技上有先进的数学、天文学和日历知识，还发明了以20为基数的算术系统。在艺术上有色彩鲜艳的壁画、雕塑等，题材丰富，手法细致。在城市建设上有完备的基础设施，是当时世界上最大的城市之一。在农业上有玉米、豆科植物和蔬菜种植，农业生产的多样化支持了大规模的城市文明。
古代玛雅文明以其灿烂的建筑、科技和艺术见长，是美洲古代文明的典范，对后世产生深远影响，是一个历史上重要的文明古国。
二、古代埃及文明（约3791年）
公元前3150年，埃及早王朝开始，标志着古代埃及文明的诞生。公元前332年，埃及被亚历山大大帝征服，其后逐渐被希腊化和罗马化。公元641年，阿拉伯人完全征服埃及，埃及文明就此终结。
古代埃及文明以金字塔和斑岩石神庙见长，象形文字的发明成为其独特的象征，在宗教上崇拜荷鲁斯和其他诸神，法老被视为是神的化身。在科技上有较高的医学和数学成就，采用灌溉系统和运河进行农业生产，并有极高的陶器、玻璃和木乃伊防腐技艺。在政治上实行世袭制和中央集权政体。
埃及文明的灿烂成就对古代东方和希腊产生深远影响。其建筑艺术、宗教信仰和科技成果被其他文明采纳，并一直塑造和影响着世界历史。
一、中华文明（约4100年）
公元前21世纪的夏朝，是中国历史记载的第一个中原部族世袭制朝代，被认为是中华文明的开始。中华文明起源于黄河流域，随着华夏族的扩张而发展壮大，一直延续至今。
中华文明创造了汉字书写系统，有文学经典如《诗经》、《论语》等。在宗教上起初崇拜天地鬼神，后以儒家思想为主。在政治上有君主制和中央集权的王朝政体。在科技上有四大发明、医学、天文历法和粮食种植等。在建筑上有秦始皇陵和故宫等。在艺术上有书法、绘画、瓷器等。都城如长安和洛阳规模宏大，是世界上当时最大的都会。
中华文明在时间跨度和影响力上优于其他文明，以其深厚的文化底蕴，发达的科技和宏大的政治体系而著称，对整个东亚乃至世界产生广泛且深刻的影响，是世界历史上最悠久持久的文明，是唯一延续至今的文明。