最近一段时间，之前饱受负面新闻困扰的美国海军总算是迎来了几个不大不小的好消息，一方面是常驻日本的里根号核航母终于再度出港执行训练任务，证明了其并没有像传言当中说的那样，存在严重的核动力系统故障。另一边是已经在纽波特纽斯当中修理了6年的华盛顿号航母，终于完成了修理，开始在美国海军的船员操纵下，展开试航了。
从2017年进厂开始算起，华盛顿号的这轮换料大修已经进行了差不多6年的时间，远远超过了美国航母在计划当中通常进行的4年换料大修周期，超期了700天以上。要知道华盛顿号从86年铺设龙骨到92年交付海军服役，一共也就花了6年的时间，现在美国人修一艘航母需要的时间，都已经与冷战时代建造一艘航母差不多长了，可见美国造船业在最近这些年当中的衰退到底有多严重。
华盛顿号这个超期700天以上，背后的原因当然也是挺多样的，一方面是由于长期前出在日本部署，而日本又没有核航母的坞修能力，所以华盛顿号的大修所需要的工作量远比其他的本土部署的航母更大。另一方面是因为众所周知的全球性公共卫生事件，美国工业的劳动力供应与零部件供应都遭遇了重创至今无法恢复，华盛顿号的维修施工也受到了很大的影响。
不过无论如何，船修好了就是个好消息，对深陷航母慌的美军来说，华盛顿号的重新服役给太平洋方向带来了很大的兵力补充，在日本驻扎多年的里根号终于能回本土进行维护和F-35升级，美国在西太平洋地区每年也有更长的时间，能确保海上至少有1艘航母了。未来几年里，美国应该不会在亚太方向上再出现航母空窗期了。
但这也治标不治本，对美国海军来说，华盛顿号完成换料大修工作，太平洋方向上多出了一艘可用航母，多年的航母荒得到一定程度上的缓解，这当然是挺值得高兴的一件事，但现在美军所面临的困难还远没有被解决，由华盛顿号维修延期所造成的美军整个航母队伍的青黄不接，将还会在未来很长一段时间内困扰着美军。
首先就是，由于全美国实际上只有一个船坞能够进行航母的换料大修，所以在这件事上美国航母们都是严格按照排期一个接一个进坞的，中间有一艘出现了延误，之后就得有航母停在港口等船坞空出来进坞。像华盛顿号的维修超时，就导致斯坦尼斯号19年末到寿停航只能在港口摆着晒太阳，21年中才得以入坞开始换料。
这导致虽然在修的航母只有1条，但20年至今美国长期有2艘航母失去战斗力，而这一恶性影响还会不断的传导下去。原本按计划，华盛顿20年出坞换斯坦尼斯进去，斯坦尼斯今年底明年初出坞换杜鲁门号进去，严丝合缝不影响航母排期。现在眼看着杜鲁门号明年就要耗完反应堆寿命得停驶，船坞却至少到25年下才能空出来，美国航母可用航母数量又得跌回去，航母慌又得到来了。
这还是斯坦尼斯号维修不像华盛顿号一样发生维修延误的理想情况，要是也像华盛顿号一样晚上一两年，那杜鲁门号就得在港口丢个三四年，然后这种恶性影响还将不断的传导下去。而就目前美国造船业的实际情况来看，这种担心未来是非常有可能变成事实的。原本如果华盛顿号的维修工作能够按照计划完成的话，斯坦尼斯号航母应该在20年的时候就能够入坞，那最迟明年末就能形成战斗力，美国在可用航母数量上还能占据一定的优势，现在那可就不好说了。
在多年的去工业化之后，美国所拥有的工业能力，尤其是造船工业的实力，实际上已经与海军的存量远远不匹配了，航母从6年建造1艘变成6年修不好1艘，全国只有1个船坞能造航母，劳动生产率快速下跌，熟练工人大量流失造成的结果就是一艘航母的建设时间比起冷战来要翻倍，大量的冷战老船等不到换代舰艇要不得超龄服役，要不就要规模垮台。
美国海军现在也不光是航母要在港口晾着等排期，动不动就维修超期，其他水面舰艇和潜艇也面临着同样的问题。90艘盾舰里长期有数十艘因为得不到及时的修理维护而没法执行作战任务，看着美国海军似乎有两倍的兵力规模，实际可用舰艇上反而是处在劣势地位。而美国的盾舰里又有三分之一以上是集中在上世纪90年代服役的，最近5-10年里要到寿的，就有20-30艘，而美国的造船业压根建造不出那么多的舰艇来。
海军与造船，从来都是一荣俱荣一损俱损，在失去了造船能力之后，美军虽然还能靠着冷战留下的家底苟延残喘，却真的是一天不如一天了，华盛顿号的维修完成虽然让美军短暂度过了难关，但也就能维持一两年的时间，而更大的困难正伴随着造船业的进一步崩溃，在后面等着美国海军呢。