我们的上古神话博大精深，源远流长。跟古希腊神话相比，我们的上古神话没有一部专门的、完整的古代著作，而是以片段形式，零散地记载于很多古籍中。比如《诗经》《楚辞》《山海经》《淮南子》《三五历纪》《左传》等古籍，都记载着很多神话传说。而且不同的古籍，对同一神话的说法也略有不同。
这就导致了我们的上古神话非常复杂，流派很多。笔者是一个上古神话爱好者，平时也花费了很多时间去钻研神话典籍。在笔者之前的文章中，每篇文章大多只是单独介绍一两个神话故事。今天史书凌轩阁用这篇文章把上古神话做一个整体的纵向梳理，以时间先后为主线。笔者认为，上古神话有三大时代，第1是盘古创世，第2是诸神之战，第3是古神救世。
第一时代：盘古创世
上古神话的起源，是盘古开天辟地，他用开天斧劈开了混沌，撑开了天地。盘古开天辟地后神力耗尽，他死后化身万物，变成了日月星辰和大地山川。当然了，笔者也知道盘古是东汉末年才出现的古神。在盘古出现之前，先秦神话典籍《山海经》中就已经有了女娲、伏羲、西王母等。但是咱们文章开头已经说了，以上古神话中的时间线为准，不然就是说上三天也说不清楚。
盘古开天辟地的故事，想必大家都非常清楚。笔者在此不再赘述，笔者说一点也许大家不知道的传说吧。一般来说，我们印象中的盘古都是一位体格健壮、肌肉结实的巨人，但其实不是。在上古神话中，盘古的形象跟女娲和伏羲很类似，他“人首龙身”。在《三五历纪》中有如下记载：“盘古龙身人首，首极东，足极西，左手极南，右手极北，开目成昼，合目成夜，呼为暑，吸为寒，吹气成风云，叱声为雷霆。”
也就是说，上古神话中的盘古并不是一个单纯的巨人形象，他是半人半龙的巨人，身负龙族血脉。在我们的上古神话中，实力最强的古神一般都是半人半龙。比如说《山海经》中的伏羲、女娲、烛龙、共工，他们都是半人半龙之身。你们不要跟我提鸿钧老祖，上古神话中没有鸿钧老祖。
盘古开天辟地后，创世时代并没有结束。女娲捏土造人，让盘古开创的天地之间有了灵气和生气。凡人出现之后非常脆弱，伏羲教给了人们生存的基本技能，例如渔猎、制作工具等等。后来，燧皇又发现了火，他把取火的方法教给了凡人。盘古开天、女娲造人、伏羲教人、燧人取火，至此，上古神话中的创世时代基本结束。
第二时代：诸神之战
上古神话中，盘古开天辟地后凡人开始繁衍生息。但好景不长，上古众神之间发生了大战，凡人因此受了不少罪。笔者认为，这一时期可以概括为上古神话的“诸神之战”时代。这一时代出场的古神最多，神话传说也最为精彩。上古神话中，诸神之战主要有两场大战，一场是炎黄战蚩尤，一场是共工战祝融。这两场大战在《山海经》《淮南子》等神话典籍中都有记载。
炎黄战蚩尤是上古时期最著名的一场大战，黄帝联合炎帝，联手击败了蚩尤的九黎部落。炎帝出现的时间比黄帝更早，炎帝是上古神话中农业之神和药业之神，别号“神农氏”。黄帝后来居上，他先打服了炎帝的神农部落，又让炎帝帮他联手打蚩尤的九黎部落。黄帝麾下的古神实力非常强，尤其是上古龙神应龙。在最后的逐鹿决战中，应龙不仅斩了蚩尤的大将夸父，还斩了蚩尤。如果没有炎帝和应龙的帮忙，黄帝估计打不赢蚩尤。
共工和祝融之间的“水火之战”发生在“逐鹿之战”之后。黄帝的孙子颛顼成为天帝后，共工不服，他反抗颛顼。颛顼就请来了共工的死对头祝融，共工实力虽强，但最后还是败给了祝融。共工败了，但他是一个输不起的人。他自己生闷气，一头撞断了天柱不周山，导致天地倾斜，凡间洪水泛滥。
此时，女娲娘娘果断出手，她炼石补天，挽救了凡人。《山海经》中有如下记载：“女娲炼五色石以补苍天，斩鳖足以立四极。苍天补，四极正，狡虫死，颛民生。”共工战败之后，颛顼成功继位，女娲娘娘收拾了共工留下的烂摊子，三界一直安详了很多年。一直到帝尧时期，凡间再次陷入混乱。
第三时代：古神救世时代
上古神话中，帝尧在位时，凡间发生了两件大事，一个是大禹治水，一个是羿射九日。大禹拯救凡人于洪水之中，大羿拯救凡人于干旱之中。所以，笔者把这个时代成为“古神救世时代”。大禹治水的神话故事流传非常广，其中大禹还留下了“三过家门而不入”、“涂山之会”、“铸造九鼎”等典故。《山海经》中记载，应龙斩杀蚩尤后，他神力损耗过大，无法飞回天界，就留在了凡间的海里。大禹治水时，留在凡间的应龙带着自己的龙子龙孙们帮助大禹治水，他还在亲自在前面“以尾画地”，开凿水道。
羿射九日的神话传说也发生在帝尧时期，大羿用神弓射下了九个太阳，还斩杀了六只上古凶兽。《山海经》中记载了大羿跟凶兽凿齿之间的大战，“羿与凿齿战于寿华之野，羿射杀之。在昆仑虚东，羿持弓矢，凿持盾。”除了凿齿之外，大羿还斩了猰貐、九婴、大风、封豨、修蛇等五只上古凶兽。