F22战斗机作为美国一型单座双发高隐身性第五代战斗机，是世界上第一种进入服役的第五代战斗机。距今为止已经有些年头了，随着各国隐形战斗机的不断发展与改进，导致这原本称得上是世界最强的战斗机已经逐渐失去的往日的风采。据近日美国媒体的消息显示，美国空军目前已经正式启动了有关于F22战斗机的竞标项目，从美国空军所发布的相关内容来看，这个项目价值数百亿美元，其目的就是指在用更为先进的战斗机替换F-22战斗机，以此来实现美空军力量的全新提升。
另外从美国空军所发布的需求方案说明书中得知，此次竞标旨在“下一代空中优势”载人战斗机计划的全面开发阶段，并且这个研发过程还与另一个正在研发的无人机并肩作战。其中涉及到的大概研发纲程是，美国空军打算在2024年授予开发合同，随后在2030年代让这款全战机实现服役。据美国空军部长弗兰克·肯德尔对此表示，所谓的“下一代空中优势”载人战斗机就是说在F22战斗机原有的基础上实现质的飞跃，从而以此来完全替代F22战斗机。
其实早在前一段时间，美国空军就在2024年的财年预算中称，希望国会退役其中32架老旧的Block 20 F-22战斗机，然后将这些退役战斗机的资金预算转移到新战斗机的研发计划之中，以此来加快新型战斗机的研发进度。对此就有美国媒体表示，如果美国空军的此次请求能够获得国会的批准，那么美军F-22战斗机的机队规模将从目前的183架缩减到151架，这也将是美军的隐身战斗机首次开始批量退役。而提到更为知名的F-35战斗机，其所具有的空对空作战能力也一直被外界所认可，甚至还有人称F-35战斗机将会是美国空军用来替换F-22的下一代新型战机，但据美国方面的消息来看，对于F-35战斗机是否会接替F-22这事，就拿美国现任空军部长肯德尔之前所表示的来看，美国空军故意推迟一些F-35的采购，以加快“下一代空中优势”战斗机的开发。虽然当前F-35战斗机是构成美国空军作战机群骨干和主力，但貌似并不被美方认为是能接替F-22战斗机的最优选择。
另外肯德尔还表示称，用来接替F-22战斗机的“下一代空中优势”其造价大约在数亿美元这个范围，相比之下每一架F-22战斗机的造价大概在1.5亿美元左右。而对于F-22战斗机这样的造价，自然也成为了如今为之诟病的主要问题，这里来说说有关美国的国防预算这事，F-22战斗机作为一款老式战机，其本身的改造冗余不足，另外再加上美军工对其停产的原因，导致很多售卖相关零部件的工厂早已经倒闭。也就是说，无论是其零部件供应，还是说技术资料等方面，早就已经无法对F-22战斗机的改造维修形成有效依障。
另外这些年来美国的国防预算占比几乎都是呈现着持续下降的的趋势，但F-22战斗机的造价却不减反升，这显然是与国防预算占比持续下降所背道而驰的。当然还有个大问题就是，目前F-22战斗机的性价比问题，就像前面提到的，这些年来各国隐形战斗机的不断发展与改进，F-22战斗机虽然还能勉强占据一席之地，但其高昂的造价以及在国际环境中的实力地位却早已经无法与当前的美军实力形成配比，也就是说美国要想改造F-22战斗机，其实是可以做到的，之所以会打算放弃F-22战斗机，主要还是其性价比过于不足所导致的。
说到这里想起之前美国媒体所报道的，有关于美军F-22战斗机项目办公室的计划名为先进“F-22猛禽战斗机”的增强和维护项目，这个项目将涵盖长达十年的F-22战斗机的维护和现代化工作，其目的旨在对F-22战斗机进行升级、增强以及维护等领域。不过据当时相关消息显示，当F-22战斗机的该项项目完成之时，也就意味着F-22战斗机本身的使用寿命接近结束。据当时美国空军副参谋长克林顿·希诺特在接受采访时表示，在“下一代空中优势”战斗机的计划启动和运行之前，F-22战斗机将会作为其“桥梁”暂被使用。
由此看得出来，对于美军此次开启的F-22战斗机百亿竞标项目，绝不只是空穴来风的，当前F-22战斗机所具有的优势确实正在迅速降低，虽然在此期间F-22战斗机经历了多次改造升级，但却依旧无法跳出“沦为平庸”的行列，而其无法再享有代差带来的优势对于美军来说显然是无法接受的，这也是美军急于加快“下一代空中优势”战斗机开发的原因所在。