2024年共有34个联邦参议员席位进行换届选举,前文分析过民主党将面临非常不利的选举格局,其中共和党仅需守卫的11个席位中,最为最脆的Rick Scott(R-FL)和Ted Cruz(R-TX)从2022中期选举及历史数据来看,民主党想要翻转这两个席位都会极为艰难;但民主党要守卫的23个席位中——算上独立参议员Kyrsten Sinema(I-AZ ),Bernie Sanders(I-VT)和Angus King(I-ME),有多达8个参议员处于红州或者战场州,理论上讲,共和党只需翻转其中1-2个席位,便可在2024年重夺国会参议院的控制权,更何况一些稳固的民主党席位更是不容有失。

继Ben Cardin (D-MD), Dianne Feinstein (D-CA) 和Debbie Stabenow (D-MI)之后,又有一位民主党参议员特拉华州的Tom Carper(D-DE)宣布不会在24年竞选自己的第5个任期,这位活跃于特拉华及国会近半个世纪的强人即将落下帷幕。

Tom Carper先后担任国会众议员(1982-1992),特拉华州州长(1992-2000)和国会参议员(2001年至今),目前担任国会参议院环境及公共事务委员会主席等要职,虽然Carper离开产生了一个开放的席位,但鉴于特拉华州的党派倾向,共和党难以对该席位产生威胁,而且民主党这边预计很难形成竞争性的初选,原因只有一个——民主党联邦众议员Blunt Rochester。

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Blunt Rochester,从大学毕业后就在Carper(众议员的身份)的团队中担任实习生,后在Carper竞选州长时期负责与选民关系的维护,Carper担任州长时任命Rochester为卫生与公共服务副部长和劳工部秘书,也就是说Rochester一直伴随着Carper的职业生涯,无论Carper的身份是众议员州长或参议员,Rochester均伴其左右,所以当Carper宣布不再竞选连任时,公开力挺Rochester接替他的参议员席位,而且参议院民主党领袖Chuck Schumer(D-NY)也选择为Rochester背书,除此之外,Rochester与Biden的关系也极为紧密,2020年Biden竞选总统时,Rochester也是Biden选择搭档的四人中的一位(最终选择了现任副总统Harris)。

除了取得有影响力人物的支持外,Rochester的个人实力也不俗,Rochester,1962年出生,黑人,其父曾担任威明顿市议会主席,个人于2016竞选国会众议员便一鸣惊人并连任至今。需要特别说明的是,特拉华州只有一个大的国会众议院选区,也就是无论总统联邦参众议员在特拉华州面对的选民群体均一致,也就是说Rochester面对同一批选民有着极为丰富且重要的竞选经验。

而且Rochester一直取得“EMILY’s List”“Planned Parenthood Action Fund”“Civil Liberties Union”等相关机构大力背书,结合以上信息,毫不夸张地讲,只要Rochester想在特拉华州寻求任何席位,其他人都要避其锋芒,如果Rochester寻求接替Cardin的联邦参议员席位,那么留给其他人的念想在2024年只有两个——特拉华州州长和联邦众议员职位。

特拉华现任民主党州长John Carney由于任期限制,对于Rochester的悬念是追逐参议员还是州长而已,加之Rochester空出来的国会众议员席位,注定会吸引众多民主党人趋之若鹜。

州参议员Sarah McBride,其与Biden家族关系匪浅,曾参与到Biden儿子Beau Biden(15年死于脑癌)竞选活动中,McBride是全美首位公开的变性人州参议员,如果竞选成功Rochester留下的国会众议院空位的话,那么McBride讲成为全美首位公开变性的国会议员。

州众议员Keri Evelyn在2018年民主党初选中,曾试图挑战Carper以35.4:64.6落败,如果她取得国会众议员的席位,那么她将是国会中第一位黑人女同性恋议员。

还有的热门人物是曾在2016年挑战Rochester联邦众议员席位的Bryan Townsend,当年以近20个百分点的巨大劣势落败,此次Rochester“另走他乡”,身为特拉华州州参议员领袖的Townsend绝不会放弃这个机会。

特拉华州的初选时间比较晚——2024年9月10日进行,还有近1年半的时间,再次期间一定还会有众多民主党人站出来垂涎Rochester空出来的席位。对于共和党来讲,特拉华州难以有所作为,自2014年以来,共和党从来没有赢得过州以及的职位,上一次共和党在特拉华州赢得联邦级的选举还要追溯到2008年的Mike Castle。总统大选中,共和党上一次赢得特拉华更是在1988年的老布什,Biden在2020年也以近20个百分点的巨大优势战胜Trump,由此可见,2024年的特拉华更像是民主党人的独舞,而Rochester站在了舞台中央,其他民主党人选择伴其左右避免与其争锋。