中国新任驻美大使谢锋正式向美方提交国书副本，中美关系“解冻”，美国国务院却迎来了“大换血”，不光是副国务卿舍曼将要退居二线，“中国组”更是出现了巨变。
当地时间24日，谢锋抵美履新不到24小时，在一场工作人员会议上，美国国务院“中国组”负责人、负责亚太事务的副助理国务卿里克·沃特斯宣布了辞职的意向。接下来，他有可能在美国司法部工作。美国国务院证实了这则消息，发言人马修·米勒在声明中送别这位负责人，称其对中国的专业知识帮了国务卿布林肯很多忙，感谢他过去所做的工作。
这个所谓的“中国组”成立至今才刚刚半年。去年年底，布林肯主持设立该工作组，工作组汲取了国际安全、经济、技术、外交等多领域专家，专门聚焦于中国问题之上，美国务院声称，“工作组”旨在确保美国政府能够“负责任地治理与中国之间的竞争”，并推进美国建立“开放、包容的国际体系”的愿景。说白了，就是打压遏制中国，继而维护美国的霸权地位。
工作组负责人里克·沃特斯有一个令人熟知的中文名—华自强。他的主要工作，就是在美国国内统筹华盛顿各部门，以同一个声音处理对华事宜，统一计划治理中国事务。而他的顶头上司，舍曼和布林肯则负责在国外集结各路盟友制定统一的对华战略，以期通过阵营对抗的方式最大程度地施压和限制中国。
去年12月，布林肯宣布成立“中国组”，此番心机不可谓不毒，在乐于拉帮结派的拜登政府中，这个决定立马就受到了欢迎，且在之后的一段时间内给华盛顿出了不少馊主意。但好景不长，华盛顿在“中国组”的指导建议下，对华出现了严峻的战略误判。今年2月，中美之间发生了所谓的“气球事件”，美国总统拜登竟下令美军使用先进武器击落了中国民用无人飞艇。布林肯自以为占据上风，抢先宣布推迟访华。
中方根本就不吃美国这一套，直接把布林肯晾在了台子上。美国商务部、财政部、国防部为各部事宜，绕开“中国组”，自行对华喊话求沟通，还派遣了下属工作小组来探口风，这才受到了中方的接见。“中国组”不甘心就这样被架空，三月下旬，华自强低调奔赴上海，同美国驻上海领事官员，上海国际问题研究院现任和前任所长陈东晓、杨洁勉见了面，就中美关系重点进行了讨论。华自强此行，也有为布林肯探路的意思，结果大家也看到了，六月将至，布林肯访华八字还没一撇。
一来二去，华盛顿各部门已经把“中国组”不当回事。美国务院内部邮件和消息显示，“气球事件”发生后，舍曼的主张其实是降温“气球事件”，美国务院也决定推迟进一步对华制裁。但美国的反华氛围过于浓厚，华盛顿在对华政策上出现了严峻分歧，舍曼一派主张保守克制的同时，另一方却不断推动对华采取更强硬的行动。舍曼的对华工作未能按照其意愿进行下去。在给同事的离职信中，舍曼感慨自己主导的业务竟没有一个按照自己的计划走到最后的。
舍曼上次访华会见中国外长时，还高调宣称“从实力地位出发”，现在，只得含恨宣布提前退休。华自强接着宣布卸任，标志着“中国组”已经失能，也代表着中国已经令美国国务院内部开始瓦解。当前的中国已令美国十分头疼，说明中国的路走对了。美国国务院将迎来“大换血”，布林肯将如何填补这块空白，值得注意。