进入二十一世纪后，纵观美国的诸位总统，对华态度越来越不友好。因为中国的综合国力不断增强，对美国来说是“一大威胁”，将会影响到它称霸，导致中美之间的关系非常微妙，中美贸易战愈演愈烈。不过，美国近现代史上也有一位对华比较友好的总统。他一生访华22次，爱吃中国菜，被称为是“最爱中国的美国总统”。此人就是美国第51届乔治·赫伯特·沃克·布什，由于他的大儿子乔治·沃克·布什后来也成了美国总统，他被人们亲切地称为“老布什”。执政期间，他没有什么特别亮眼的政绩，但在外交上非常活跃，尤其是对为中美友好外交关系作出了不少贡献。
乔治·赫伯特·沃克·布什
在美国历史上，布什家族非常有名，甚至堪称传奇，因为家族出了多位议员、州长以及2位美国总统，是名副其实的政治之家。除了有权，布什家族还非常有钱，涉及的产业包括石油、军工、银行等等，而“金钱是政治的乳母”，强大的金钱实力为家族成员从政提供了有力支撑。布什家族的发迹，始于老布什的祖父。祖父最初经营钢铁制造业，没过多久发现“工业的血液”——石油业非常有前景，于是进军石油行业，逐步发迹。第一次世界大战结束后，祖父与华尔街的金融大亨乔治·赫伯特·沃克成为好友。1921年，他的儿子普雷斯科特娶了沃克的女儿多萝西为妻，这便是老布什的父亲和母亲。普雷斯科特非常有经商头脑，结婚不久，沃克就将一家投资公司交给他打理。他以此为基础，在二战爆发后，想方设法进入军工业，布什家族的财富急剧增加，并有机会和艾森豪威尔打交道。之后，他弃商从政，当选为康涅狄格州参议员。
1924年6月，老布什出生在马萨诸塞州。布什家族的每一个孩子，出生后都会被贴上与众不同的标签，而每个孩子生来就有种力争上游、保护家人的使命感。受家庭环境影响，他从小与别的富家子弟有所不同，喜欢探险，经常和兄弟姐妹们一起驾船出海锻炼自己。他继承了父亲聪慧的头脑，学习总是名列前茅。17岁那年，“太平洋战争”爆发，他正在念高中。6个月后，老布什毕业了，毫不犹豫地参军，打击法西斯分子，服役于太平洋舰队，担任鱼雷轰炸机驾驶员。战场上，他表现英勇，还被授予“飞行十字勋章”。退伍后，他进入耶鲁大学经济系攻读经济学，准备毕业后经营家族生意。
1948年，老布什从耶鲁大学毕业，放弃优越的生活，带着妻子到美国新崛起的石油大州得克萨斯创业。他本身就有经商天赋，加上舅舅的资助，三年后他创办了一家属于自己的石油公司，在他的经营下，生意越做越大，到1954年时便已经是百万富翁。历史总是惊人的相似，当老布什拥有了大量财富后，决定效仿父亲——弃商从政。1964年，他参加了德克萨斯州参议员的竞选，遗憾的是失败了。两年后，他参与竞选国会众议员，成功当选，开始进军政界。1970年，老布什再次竞选参议员，还是失败了。基于布什家族在美国的影响力，他被总统尼克松任命为驻联合国代表，第二年成了美国驻联合国大使。
1972年到1973年，老布什一直是共和党全国委员会主席。1974年，他被任命为美国驻北京联络处主任，开始了与中国的不解之缘，为发展中美友好关系做了不少贡献。他带着妻子来到北京，闲暇之余，夫妻俩经常骑着自行车穿梭在北京的大街小巷，聆听孩童们的欢声笑语，感受北京人的生活。俩人被中国美食深深吸引，吃了很多中国特色美食。他们最爱的中国食物，或许是北京烤鸭，回国后二人一直念念不忘，到北京饭店吃中国菜时必点它，甚至在他们的金婚宴上，也有北京烤鸭这道菜，可见两人对中国菜的喜爱有多深。
老布什之所以来中国，他在自传中写道：“去中国不是为了躲避‘水门事件’，而是因为我对这个古老且神秘的国家充满了好奇。”来到中国后，他和妻子一起学习中文，将很多有趣的事写进日记中，短短一年多的时间了解中国，也情不自禁地爱上了中国，与中方高层关系密切。1975年，他被调回美国，担任中央情报局的局长，两年后辞职。期间，中美之间的关系发展迅速，1979年双方正式建交，邓公访美时，特意去看望了中国的老朋友老布什一家人。同年，他被提名为共和党副总统候选人，在竞选中获胜。1980年，他当选为美国副总统，离总统之位又近了一步。老布什离梦想越来越近，他所喜爱的中国正在经历一场大改革，迅速崛起，并将以全新的姿态屹立在世界民族之林。
成为美国副总统后，老布什尽心尽力地辅佐里根，深受其信赖和重用，是总统的得力助手。1988年，在里根的支持下，他参加总统竞选，最终打败劲敌民主党总统候选人杜卡基斯，策划能够为美国第51届总统。老布什打破之前美国总统的惯例，出访的第一站不是欧洲国家，而是中国，受到中方领导人的热情接待。但此时的美国政府，却出现了反华声音，要求制裁、打压中国，防止中国进一步发展后威胁到美国世界霸主地位。对此，他坚决反对。有了总统的压制，国会那帮人只好暂时作罢。
1992年，老布什没能成功连任。布什家族就这么倒下了？不，他的大儿子早就步入了政坛，之后当了两届美国总统。他对华的态度，对小布什影响非常大。所以相对特朗普等人来说，小布什对华要友好很多。老布什退休后，多次来中国访问。2008年，他作为中国的老朋友出席“北京奥运会”开幕式，表示找到了回家的感觉，并对媒体说：“30多年前，我有预感中国将会崛起，美国的未来与此息息相关，中美稳定的关系，对全世界都非常重要！”老布什的晚年丰富多彩，同时伴随着多种疾病。
2018年11月30日晚上，老布什与世长辞，享年94岁。中方领导人得知此消息后，代表中国政府和人民向特朗普致唁电，向老布什一家表达了最诚挚的慰问。最终，他被安葬在位于休斯顿的布什家族墓地。