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本周，一场突如其来的暴乱在英国发生。在威尔士首府卡迪夫，有多达 150 名暴徒上街闹事，在街头肆意打砸汽车、焚烧物品，把一张张的床垫点燃来升起大火，并不断挑衅前来维持秩序的警察。人群中威胁杀害警察的吼声此起彼伏，甚至有民众被误当成卧底警察惨遭暴徒殴打。许多暴徒头戴蒙面头罩，向防爆警察发射焰火、投掷石块。暴乱持续了九个小时，在次日凌晨3点多后才算被镇压下去。15名警员在事件中受伤，其中11人入院。
虽然暴乱在一夜后平息，但其影响注定要持续很长时间，因为警方面临对事件处理的质疑。暴乱始于一场被谣言围绕的悲剧， 5月22日下午6点左右，卡迪夫伊利区（Ely）雪敦路（Snowden）发生了严重车祸，导致两名十几岁的男孩丧生：16 岁的 Kyrees Sullivan 和 15 岁的 Harvey Evans，他们是本地人，事发当天下午骑着电动自行车出门兜风玩耍，却在路上突遭横祸。目前事故的全过程尚不明朗，但当亲属赶到现场时，被警察阻止靠近尸体。谣言便很快就流传开来，说两人是因为被警察追赶才发生车祸的。
一时间，关于车祸原因的谣言在本地如野火般四处蔓延流传，当地人纷纷在聊天群组中转载一段视频片段，其中显示下午5点 59分，一辆警车显然在伊利区尾随着一辆电动自行车，几分钟后附近就发生了致命车祸。两名被害者的朋友开始声称他们是因为警察追捕而死，愤怒情绪越来越难以控制。
伊利区距离卡迪夫市中心大约3英里，是威尔士最贫穷的地区之一，当地57.4%的儿童有资格享受免费校餐，许多人都住在公屋里。而这些地方的邻里之间联系相当紧密，即使没有各种聊天软件，谣言也会很快传开。而社交媒体的存在更使得谣言在几分钟内就传遍了全社区，于是整个晚上都紧张起来。南威尔士警方从邻近的警队招募了更多人手，骑警队被调来，以防出现麻烦。
到晚上9点，警方要求人们避开该地区，不要前来观望，但直到晚上 11 点 13 分，它才开始试图辟谣，在其社交媒体页面上称“警方直到车祸发生后才及时到达了现场”，但似乎为时已晚，最终暴乱还是发生了。参与的暴徒中，有许多人还通过网络现场进行直播，鼓励其他人从更远的地方前来。然而他们毁坏的除了警车之外，也有当地邻里的财产——有人的汽车被掀翻、点燃，或者砸碎窗玻璃。还有人在出现紧急情况后无法被及时送医。
对于生活在其他城市的人们来说，这场暴乱也许只是另一则耸人听闻的社会新闻。然而对卡迪夫的居民来说，其恐怖程度却远远超过外人想象——因为在30多年前的1991年，几乎是同一条街道上也爆发过一次暴乱，被称为“面包暴乱”或“汽油暴乱”。这场骚乱据称是由于两名店主之间的争执引起的，但却莫名其妙地升级为一场涉及多达500 人的骚乱，最后当局不得不动员了 175 名警察，并从其他城市调来增援部队，才弹压住骚乱。
而“面包骚乱”发生的根本原因，是南威尔士地区在 1990 年代初经历了经济衰退。经济不景气导致伊利地区的年轻人普遍失业，估计失业人口达到 30%之多，贫困水平居高不下。加上80年代中期的矿工罢工导致当地工人阶级与当时执政12年的保守党政府关系长期紧张， 在1991年当年的夏天的一场高温之后，骚乱便如风暴一般爆发，之后成为当地人心上一块盘旋多年的阴影。而2023年的暴乱，让这块阴影再度浮现在人们心头。
更令人不安的是，伊利地区的现状似乎越来越接近1991年。在2010年代，这个地区还有不少低端劳动力导向的产业，如啤酒厂、造纸厂、饼干厂等等。如今这些工作大部分都消失了，导致这里适合年轻人就业的地方越来越少。而短视频、直播等本可以让人分散注意力的新娱乐并没有起到什么正面作用，因为现在在伊利周围拍下骑自行车、砸碎路边窗户的短视频似乎成了一种很酷的行为。当地的年轻人不断把类似视频上传到社交媒体，希望借此成名……当然，也许烧警车能吸引更多的眼球。