唐朝武周年间,北方某地闹起了灾荒,有一个姓廉的老汉,带着家人往南方逃难。走到半路上,被山匪冲击,和家人逃散了。他独自一人南下,十几天后,到了一处高山脚下,这里民风淳朴,廉老叔便在此搭建了几间茅草屋,定居了下来。
有活干时,他就打短工,没活干时,他就打柴或者采摘山货,也能勉强维持温饱。人们见他孤身一人,偶尔会送一些瓜果蔬菜给他,从来没有把他当外人。

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这一天,廉老叔去深山里采摘山货,不知不觉间,到了深山腹地。这时,一只白狐跑到他的面前,趴在地上哀鸣不已。
廉老叔说:“你是不是有事求我?是的话,你就在前面带路。”白狐站起来,就在前面飞跑着,廉老叔在后面跟着。
白狐进入了一个山洞,洞口狭小,廉老叔只好趴着进去。进了山洞,里面稍微宽敞了一些,能够站起来。只见地上躺着一只母狐,出现了难产,已经奄奄一息。
廉老叔曾经给母猪接过生,动物们的生育基本上是一样的,他便伸手进去掏摸,将第一个幼崽的腿挪开,终于顺利地产下九只狐狸幼崽。
廉老叔心善,担心母狐吃不饱,奶水不足,专门捕捉小鱼小虾,送来给母狐吃。间隔个三五天,廉老叔就会送来一些小鱼小虾,顺便看一看幼崽们的成长状况。
在野外,狐狸产仔多,但是母狐的营养跟不上,往往能成活一半就不错了。但是,在廉老叔的照料下,母狐奶水充足,九只小白狐都健康地长大了。
九只小白狐,都很依恋廉老叔,只要他上山,它们就会在他的身上钻来钻去。廉老叔也很喜欢和它们玩耍,每当此时,他就会忘了生活的烦恼,心里充满喜悦。

时间一晃就过去了两三年。
最近,一位姓柳的财主,在州城里买回一个小妾,宠如掌上明珠。小妾吵闹着要一件狐皮大氅,而且要白狐皮的。其他毛色的狐皮还好办,白狐本不多见,在哪里弄来那么多白狐皮来制作大氅呢?
有人就给他说,廉老叔能办到,他给白狐接过生,白狐一家对他很信任,要是他愿意,可以将白狐一家全部捉住。
财主大喜,就去找廉老叔,愿意高价收购白狐。廉老叔不答应。财主层层加码,最后出到一只白狐一两黄金,廉老叔也不为所动。财主眼里射出阴毒的光,说道:“你别敬酒不吃吃罚酒。”气冲冲地走了。
过了几天,半夜里,廉老叔的门忽然被撞开,冲进来几名捕快,从他的屋里搜出一封银子,将他抓到了县衙里。
原来,财主设计陷害廉老叔,他重金收买了县令,栽赃陷害廉老叔,诬陷他和盗贼勾结,为盗贼销赃,那一封银子就是罪证,将他打入了大牢里。
财主去探监,对廉老叔说,只要他愿意捕捉白狐一家,就会替他说情,将他无罪释放。可是,廉老叔严词拒绝了,他一个孤身老汉,死不足惜。
大约半年后,廉老叔被折磨死在监狱里。村民们为他收尸,将他葬在后山上。

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这一天,天气阴沉烦闷,不见一丝阳光,人们忽然看见天空中出现了九只白狐,一只白狐在前面举着招魂幡,后面八只白狐,抬着一口棺材,踩着云头,向远处飘去。
人们奔走相告,跑到后山查看廉老叔的坟墓,发现已经填平了。人们挖开,不见了棺材。
过了几年,有商人从北方回来,带回来一件奇闻。原来,几年前,北方某地,有人看见白狐抬着棺材从天而降,落在小山上。人们蜂拥上山去看,发现出现了一座新坟,立了一块石碑,上面写着廉老叔的名字。
廉老叔的家人和他走散后,一直没有他的消息,如今看见了他的坟墓,才知道他已经不在人世了。这以后,子孙们按时祭扫。
人们这才恍然大悟,原来白狐报恩,将廉老叔的棺材送回老家安葬了,让他魂归故里,能够安享子孙后代们的祭奠。至于陷害廉老叔的财主和县令,他们早晚会得到报应的,试问苍天饶过谁?
做人还是心存良善的好,多结善缘,多做善事,福报自来。本故事采用了荒诞的笔法,在于借事喻理,劝喻世人,与封建迷信无关。
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