“双方谁都不说话，这谈判可怎么办？”
在朝鲜战争谈判期间的一天，人民志愿军朝鲜停战谈判代表团秘书长、朝鲜军事停战委员会委员柴成文将军，正有些焦急地对着会议帐篷的一个小缝隙，轻声地说出了这样一句话。 谈判陷入僵局已经多日，双方代表陷入了零交流，这样的谈判还怎么持续？他的心里是真的有些着急。
片刻之后，一张小小的纸条，从缝隙里塞了出来。柴成文打开看了一下，上面只有三个字：坐下去。而就是这三个字，给了他和谈判代表们指明了方向。接下来的一段日子，中美朝韩四方，在帐篷里比拼“坐功”，就看是谁先沉不住气。
传出小纸条的人非同小可，他就是我国情报战线上最著名的英雄李克农。他在朝鲜战争的谈判期间没有露过一次面，却全程掌控全局，起到了美国一个顾问团的作用。但是，他也碰到过一些小小的苦恼，那就是自己的副手乔冠华。到底两人有着怎样的故事呢？
李克农将军，想必熟悉历史的人都不会陌生。那句“把情报交给克工”，既是艺术的加工，也反映出了李克农的重要性。正是他在情报工作、保卫工作和统战工作中的卓越贡献，让人民军队始终在战场上掌握先机，党和国家领导人也数次死里逃生。毛主席曾经说道：“要是没有李克农，我和恩来，可能都不存在了。”
李克农的过人之处，在于总能透过现象看到本质，从对方的只言片语中，找到其真实想法的蛛丝马迹。而且，他过人的大局观，出色的情报嗅觉，非凡的应对能力，也是他人望尘莫及的。而这些，往往在战争之外，也有着独特的作用。
1951年7月，朝鲜战场已经逐渐进入均势。美国军队严防死守，志愿军的大范围穿插已经不好施展；而志愿军也构筑了坚固的防线，让美军的进攻难于登天。战争进入了消耗阶段，已经不可能再有任何一方能够以消灭对方的方式，达成战争的胜利。坐下来谈判，成了唯一的选择。这一年的6月30日，美军司令官李奇微宣布，准备开始谈判工作。
对于谈判，美国人可谓轻车熟路。美国人建国二百多年，很少有和平的时候，大仗大谈，小仗小谈，对于他们来讲，谈判是家常便饭。他们已经将谈判的技巧和参谋工作“工业化”，变成了一种技术工作。通常一个美国的谈判代表后面，就有二十多个专业的参谋在支持。而相比起来，中国从近代史开始，在谈判桌上屡屡吃亏，甚至可以说是根本不知如何谈判。就算是抗日战争的胜利，中日两国之间也没有经历过正式的谈判。双方的经验差距，是十分明显的。所以美国人相信，他们可以凭借谈判，拿到战场上拿不到的东西。
对于己方这方面的不足，毛主席是很清楚的。当时在全国范围内，谈判经验最丰富的，就是周总理。但是总理日理万机，一天也离不开，不能在没有方向的时候就让他去。思来想去，毛主席最终将率领谈判团的重任，交给了李克农。李克农以前没有怎么参加过国际间的谈判，但是毛主席相信，以其掌控大局的能力，和超凡的应对能力，他绝对可以完成任务。
其实，当时的李克农情况很不好。建国之后不久，他就患上了严重的哮喘病，心脏也有问题。他的眼睛，已经高度近视，平时没有放大镜连字都看不清。而且，李克农的老父亲，此刻身染重病，卧床不起。这个时候，让李克农这个孝子出这趟差，有些不太合适。但是，国家的利益高于一切，最终李克农还是同意带队出征。
但是，李克农心里有自己的隐忧。他的身体百病缠身，真要去到冰天雪地的朝鲜，他也害怕会出意外。于是他和中央建议做好预案，以备出现万一之事。中央慎重考虑之后，决定让乔冠华同去。
乔冠华是当时最著名的笔杆子，所谓“天下文章李杜乔”，才华当真是让人叹为观止。新中国建立后，乔冠华以其卓越的才华，成了周总理最着重培养的外交人才。这次去朝鲜，既是让他协助李克农工作，也是对他的一种锻炼。
乔冠华也有自己的问题。他的性格有些高傲，不是很瞧得起别人。而且，他很爱喝酒，不管什么时候，身边都要装着一瓶茅台。虽然他有酒量，但是谁也难说，一个人会在酒后保持绝对冷静。
不过，乔冠华虽然高傲，但是对于李克农这样的传奇人物，却还是十分敬重的。李克农对这位才华横溢的年轻人，也有着非同一般的爱护。两人在朝鲜期间，合作愉快，配合无间，为那段特殊的日子添上了一抹亮色。
对于中朝方面的谈判团来讲，李克农和乔冠华，就是两根定海神针。为了保密，谈判团成员只称呼他们为“李队长”和“乔指导员”，从不直呼其名和职务。但是，二人一个把控谈判节奏和进程，一个把控谈判的措辞细节和技巧，将有庞大后援团队支持的美国谈判团控制得死死的，不让他们的一些非分之想有机会得逞。
当然，二人的合作再愉快，也会有出现分歧的时候。战争后期，输急眼的美国人，不顾世界公约，悍然对朝鲜人民和志愿军使用了生物武器。一时间，鼠疫、霍乱等流行病肆虐，党和国家不得不调集了大批疫苗，才暂时缓解了这次危机。
对于这种情况，谈判团成员们义愤填膺，他们提议，在谈判桌上质问美国人，为何要干这种事。而乔冠华，也是支持这种做法的人之一。
但是，李克农却并不同意。他对美国人知之甚深，知道他们向来都是敢干不敢认。像使用生物武器这种事，纵然我方证据确凿，但美国人只要抵赖，也没有人能将他们怎么样。毕竟，连联合国都在他们的控制之下，中国人即是吃了亏，也没有地方说理。而且，美国人一向心黑而面善，即使背地里的手段如何下作，也要在世界上维护一个好的形象。如果我方谈判人员，将细菌弹的事在谈判桌上挑明，很可能造成美国恼羞成怒，让谈判横生枝节。既然如此，不如不说，一切照旧。至于美国的恶行，外交部门自然会在国际上进行揭露。而谈判桌，不是解决这件事的地方。
最后，毛主席和周总理都听说了此事，都表示支持李克农。这位情报英雄的远见卓识，再次得到了印证。
除此之外，李克农对于乔冠华喝酒，也是颇有微词。乔冠华的酒喝得有些太多、太勤了，有的时候甚至是开会，他都要找机会喝上两口。李克农一直怕他喝酒误事，所以提出过委婉地批评。乔冠华也听取了意见，尽量少喝。但是多年来的习惯，确实有些难以改正。乔冠华只能尽量做到，在李克农面前不喝酒。
1953年7月27日，随着中美朝韩各方在板门店签字，历时三年的朝鲜战争终于结束。这之中，除了上百万志愿军的浴血奋战之外，李克农、乔冠华率领的谈判团队功不可没。他们经过在开城、板门店两次主会场进行的共733次谈判会议、58次大型会议，终于以一个比较公平的条件，结束了这场战争。
回国之后，乔冠华难掩兴奋之情，拿上酒就去找了周总理和陈毅陈老总。三人同样是在外交战线上工作的，又同样能喝些酒，凑在一起，自然是一场比较热烈的聚会。
此时的乔冠华，已经彻底放松，喝着喝着，就又开始书生意气了起来。在谈到朝鲜谈判时的决策时，他突然脱口说了一句：“字都是老头子一个人签的。”然而话已出口，他却突然看到对面的周总理脸色一沉。
这里说的，就是朝鲜谈判时候的一个细节。在那段日子里，李克农和乔冠华，除了要指导谈判工作之外，还有十几封往来的电文要处理。这些电文全部是发给党中央的，内容就是谈判当天的情况，以及各种细节和给出的建议。李克农和乔冠华的分工，仍然是李克农理出脉络，乔冠华补充细节。通常这个工作要在夜里进行，两个人忙完了，往往就要到凌晨三四点钟。而最后，都是李克农进行签收和下发的。虽然忙碌，但是由于两人合作比较流畅，所以仍然是一段比较愉快的记忆。
如今，乔冠华回忆起那段岁月，也有一番感慨。所以在酒精的作用下，他忘了自己和李克农在资历和年龄上的差距，开口就是一句“老头子”。那么自然，当初被李克农救过命的周总理，自然会不高兴。更何况，李克农在朝鲜，数次因为心脏病发作而险些出危险，甚至连老父亲去世，他都没能回去看一眼。这样的功臣，应该得到额外的尊重！所以周总理严厉地批评了乔冠华，并让他写一份检查，然后去给李克农赔礼道歉。
几天之后，乔冠华找到了李克农，向他正式赔礼道歉。说着说着，这位才华出众的才子，竟然流下了眼泪。
其实，李克农早就听说了此事。事情很小，所以他也并未在意。而且，两人在朝鲜通力合作，李克农也十分欣赏乔冠华的才情，也理解他的傲气。于是，他赶紧安慰乔冠华，说自己并不在意，并且接受他的道歉。这件事情的影响，算是烟消云散了。
然而，正当乔冠华要离开时，李克农却叫住了他，然后语重心长地说道：“你的眼里没有几个人，总是这样，以后很可能是要吃亏的。”
乔冠华闻言，默默地点了点头，谢过了李克农。从此之后，他身上的傲气慢慢收敛了起来，全部的精力，都用在了工作之上，也因此取得了卓越的成绩。1971年11月，他率领中国代表团，第一次出现在联合国的会议大厅中，拿回了属于中国的联合国席位，书写了一段属于自己的外交传奇。