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《穹顶之外》

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北京航天飞行控制中心 著

北京科学技术出版社

出版日期:2020年12月

定价:88.0元

ISBN:9787571412203

内容简介

我们都问过自己这个问题。当我们仰望星空时不可能不去想:我们在宇宙中是孤独的吗?试图回答和探索这个问题的书籍、电影和电视节目越来越多。在Out There Space.com网站上,资深作家迈克尔·沃尔博士把这个问题仅仅看作是一个开始,由此引发了一场通往最终边界的疯狂探索之旅。例如,他考虑到,一旦我们真的发现了地球以外的生命,将会出现无数的问题(美国宇航局高级官员告诉沃尔,这种可能性只会离我们越来越近)。

•我们遇到的第一个外星人长什么样?

•它们是小绿人还是纯粹的微生物?

•它们会出现在太阳系的一颗行星上,还是围绕着遥远的恒星运行?

•他们是否有意伤害我们?如果是,他们会怎么做?

•他们可能已经去过了吗?

本书以一种简单的问答形式起始。而作者则给出一种正面而幽默并且符合当今流行文化的回答,但实际上,这些回答蕴含着丰富的知识性。沃尔博士涉及的问题远远超出了外星生命的范畴,同时涉足天文学、物理学,以及人文科学比如我们人类在外太空长期生活的实际情况、月球殖民地甚至是外星生命对人类社会经济的影响。沃尔博士还分享了当今太空探索领域的一些领军人物的见解,并展示了下一个太空时代可能会比以往任何时候都更加明亮。

原文摘录

在那些外星海洋中,有两个分别位于土卫二和木卫二的引起了天体生命学家的特别注意,部分原因是这两个海洋被认为与各自卫星的岩石核心接触,容易引起各种复杂且可能催生生命的化学反应。另一部分原因是木卫二和土卫二真的非常非常酷。(木卫四和木卫三的海洋可能像三明治一样被夹在水冰层之间。即使你不是一名化学家,凭直觉也能知道水+水冰=无聊,至于其他拥有底下海洋的星球,我们对其内部结构的了解并不充分,因此推测起来更加的困难。)

在“卡西尼号”环绕土星运行的十三年间,他多次穿越羽流,品尝过土卫二海洋的味道——因为喷泉的物质来自地下海洋。“卡西尼号”虽然没有配备任何生命探测装置,但它确实发现了一些让天体生物学家兴奋异常的东西,例如氢气分子和甲烷。这暗示了海底世界可能存在热液喷口。

——第六章《地外生命在哪儿呢》

逐星短评

很多人在小时候都会想,有没有外星人呢?其实不止小朋友会这么想,很多天文学家为了发现外星人或者外星生命的一丝踪迹,都会穷其一生用于观测或者升级仪器。而本书则主要讲述了人类对于外星生命的探测过程,包括SETI计划,发射去火星或者木星的各个探测器所搭载的生命探测仪器。同时还介绍了人类对于真正的遇上了外星生命的预案和人类社会所产生的变化。美国总统里根曾经说过:“如果地球上出现了外星人,那么地球上的一切纷争消失的会有多快啊!”本书的插图用了非常可爱有趣的简笔画,动作夸张而有意思,也很贴合文章的深层含义,除此之外,本书的语言十分口语化,具有生活气息,就算是拿给小朋友当作读本也是一个不错的选择。

——小贺

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