我们都知道，实现人类首次环球旅行的是西班牙的麦哲伦船队。
最初由五艘船组成舰队，起航于1519年。经过几年的航行和探索，船队成功绕过了南美洲的南端，发现了麦哲伦海峡，进入太平洋。
在穿越了太平洋后，他们最终到达了菲律宾群岛。在那里，麦哲伦在与当地人的冲突中丧生，但他的船队继续航行并最终完成了环球航行。
这场航行最大的功劳无疑要归功于麦哲伦，但是我们很少注意到，其实麦哲伦不是西班牙人，而是葡萄牙人。
西班牙这个文明其实很有意思，他并不是典型的航海民族，过去我们有一堆公知文人，喜欢说“西方能领先是因为他们是海洋民族，中国是黄土文明所以注定落后”。
但其实呢，如果他们了解到西班牙的历史，就不会这么说了。
世界上第一个日不落帝国西班牙，绝不是一个以航海闻名的国家。只有西班牙北部海岸的巴斯克人、坎塔布里亚人以及东部的加泰罗尼亚人等地方，在几个世纪以来的海洋活动中有所建树。
在15世纪中叶收复塞维利亚之前，西班牙中心的卡斯蒂里地区并没有直接通往主要港口的通道。航海技术主要掌握在穆斯林手中，他们借此来统治地中海一带，并威胁基督教欧洲的海岸沿线。
后来称霸四海的西班牙帝国，最初其实也是农耕的泥腿子，他们最终征服海洋，与其说是因为“基因里有海水”还不如说就是几代政治领导人的后天引导。
在伊莎贝拉女王的领导下，西班牙开始对外航海，但西班牙没有航海家，只有从外面找。1492年代表西班牙发现美洲的探险家，哥伦布也不是西班牙人，而是热内亚人。
当时如果说有哪个国家真算得上航海民族，那就是葡萄牙了，我们从地图上可以看出，葡萄牙国土的很大一面临近大西洋，所以有天然的地理优势。
但葡萄牙人的探险方向却不是向西，而是向南，朝非洲那个方向。这其实也很了不起，因为在古典时期和中世纪绘制于纸莎草纸和精制皮纸之上的地图里，世界一般被描绘为圆盘状，被海洋环绕。美洲还无人知晓，地球的末端被无法逾越的黑暗之水的障碍分隔。
葡萄牙人早在1419年就成立了世界第一所航海学校，目的是培养和训练航海家、地理学家、天文学家和其他与航海相关的专家。
亨利王子航海学校聚集了来自不同国家的知识分子和专家，他们一起研究航海导航、地理测量、船舶建造和其他与航海有关的领域。学校还组织了航海探险，并派遣船队探索非洲海岸，开辟新的贸易路线。所以葡萄牙人沿着非洲西海岸南下，绕过好望角，于1498年抵达印度，1500年抵达巴西，1514年来到中国。
跟葡萄牙相比，西班牙远远落后。甚至连麦哲伦本人，其实也是受到西班牙国王的排斥，所以才无奈的叛逃到西班牙，并把重要的航海机密告知了西班牙。
而麦哲伦为什么受到西班牙国王的排斥？
说起来一点都不稀奇。因为麦哲伦身为宫廷贵族的一员，在宫廷中却站错了队。1495年，上一任西班牙国王突然去世，继任者曼努埃尔一世并不信任年轻的麦哲伦，因为麦哲伦与他的政敌走得太近了。
所以，尽管麦哲伦身为航海家和军人，在西班牙赫赫有名，甚至参加过远征马六甲的战争，占领了明朝的朝贡国满剌加。（没想到吧，麦哲伦和中国还有这个关系）。但他仍然得不到国王的重用。
1517年9月，麦哲伦询问曼努埃尔国王是否考虑为葡萄牙在海外开疆拓土。让他惊讶的是，国王这次回答说他可以做任何他想做的事情。按照惯例，麦哲伦要下跪亲吻国王的双手，国王却将双手藏在披风后面，背对着麦哲伦。
国王的这一举动彻底伤到了麦哲伦的心。一个月后，他叛逃西班牙，并带走了大量葡萄牙独有的航海机密。