圣彼得堡商人和“瓦格纳”私人军事公司的领导者，叶甫盖尼·普里戈津5月23日公开接受了一次采访。据《莫斯科时报》报道，在这次访谈中，他承认了在与乌克兰的战争中失利的可能性，并详述了他的策略，以防止这种情况发生。
内容摘要：1.瓦格纳雇佣军老板普里戈津在采访中表明对普京和俄罗斯的真诚，但也对俄乌战争提出严厉批判。他认为俄罗斯的行动事实上使乌克兰变得更加军事化，战局一年多来并没有得到解决。2.普里戈津呼吁俄罗斯采取更加极权主义的政策，宣布戒严，动员更多兵力，将所有资源用于军需生产。他警告说俄罗斯现在有可能崩溃。3.普里戈津批判俄罗斯精英和富人的奢侈生活方式，警告说百姓的愤慨可能像1917年革命一样爆发。他建议精英把自己的亲人送到前线，这样人们看到他们的死亡时会觉得公平。4.普里戈津不看好俄罗斯对战争的"乐观设想"，相信乌克兰可能会取得部分胜利，甚至攻入克里米亚和东部省份。他说俄罗斯需要准备打一场困难的战争。5.普里戈津承认瓦格纳部队已有1.5-1.6万人死亡,大多是从监狱释放出来的犯人。专家归因于瓦格纳野蛮的战术。普里戈津本人也是一名前科犯。
普里戈津说自己不是厨师，是商人
虽然普里戈津一直在塑造自己的战士形象，但他实际上属于普京的亲信，依靠政府关系积存财富。不过，在宣传方面他目前仍胜过许多正规军指挥官。
他对这场被克里姆林宫称为 "特别军事行动 "的战争提出了尖锐的批判。在接受采访时，普里戈津公开表达了对俄罗斯军队初始入侵策略的批判，他承认一年多过去，问题仍旧未得到解决。
普里戈津指出，这场战争的初衷是“非军事化”乌克兰，结果却让乌克兰在世界舞台上赫然崭露头角。他讽刺道：“我们如何实现了乌克兰的非军事化？反倒在某种程度上促进了乌克兰的军事化。他们现在拥有了全球最强大的军队之一。”
他说：“如果说在特别行动开始时乌克兰有500辆坦克，现在他们有5000辆。如果乌克兰起初只有2万名战士，现在则拥有40万名。我们究竟是如何‘非军事化’他们的？反而，我们现在发觉自己是在帮助他们军事化，这到底是怎么一回事？”
普里戈津认为，在绍伊古担任国防部长期间，俄罗斯军队退化到了在与乌克兰的战争中“可能会毁掉俄罗斯”的程度。他指责绍伊古在军队中建立了一套“奉承的体系”，并赞扬了乌克兰军队的改革成果。
在2022年Global Firepower的年度军队排名中，乌克兰军队上升7位，在全球145 个国家中排名第15位
普里戈津称“乌克兰军队是世界上最强大的军队之一”，有高水平的组织、训练和情报，拥有各种武器，并能够使用苏联、北约或其他任何武器系统工作，乌克兰人正在为“实现最高目标”而战，就像他们曾经在伟大的卫国战争中所做的那样。
普里戈津认为，改变目前状况的可能之路是替换国防部的领导层，用对他友好的军队，以及基于目前法律看来是非法的“瓦格纳”来改革军队。
“我听从普京的指示，但绍伊古该滚蛋了”，普里戈津提议将最近被解职的前国防部副部长米哈伊尔·米津采夫任命为国防部长。他认为应该将总参谋长瓦列里·格拉西莫夫替换为前乌克兰联合部队指挥官谢尔盖·苏罗维金，后者曾将赫尔松交给乌克兰。这两位都最近事实上已经加入了“瓦格纳”的武装组织。
同时，普里戈津透露，“瓦格纳”军队中有6000人能成功地“指挥一个营”，暗示有可能以他的私人军事公司为基础创建新的俄罗斯军队。他没有明确说出现在他手下有多少士兵，但他称，在乌克兰的作战力量在高峰时期达到了50000人。
普里戈津猜测，乌克兰战争的结果将是“数十万人的牺牲”。普里戈津提出了一种极端的政策，呼吁俄罗斯应该宣布实施戒严法和军事状态，动员更多人加入军队，并将所有的经济资源投向军火生产，以及“像朝鲜一样生活几年”。他补充道：“现在的情况已经足以让俄罗斯面临崩溃。”
普里戈津也谈到了公众对俄罗斯的富豪和精英奢华生活方式的愤慨，他警告说，人们可能会拿着“干草叉”冲进他们的家。他特别提到了国防部长绍伊古的女儿克谢尼娅·绍伊古，她被发觉在迪拜和她的未婚夫、健身博主阿列克谢·斯托里亚夫度假。
普里戈津在采访中尖锐批判了精英阶层的子女。他说：“精英阶层的孩子……让自己过上了一种公开的、奢华的、无忧无虑的生活，这种矛盾可能像1917年那样，最终导致革命……第一是士兵起义，然后是他们的亲人也会跟随。”
他还指出，已经遇难的士兵“数以万计”的亲人的悲痛可能会达到临界点，俄罗斯政府将不得不应对更大规模的愤慨和不满，而经济差距将进一步加剧这种情绪。
普里戈津在采访中提出了一条建议：“我想对俄罗斯的精英们说，让你们的孩子参战，当你去参加他们的葬礼，当你开始为他们埋葬时，人们会说，现在一切都公平了。”
普里戈津在采访中说，俄罗斯对战争有一个“乐观的预设”：西方对乌克兰的支持会耗尽，而中国会促成一项和平协议，让俄罗斯能够保留它占据的乌克兰土地。
然而他表示：“我对这种乐观的预期没有太多信心。” 他认为，反而可能发生的是乌克兰在一场备受等待的反攻中取得成功，将俄罗斯军队推回到2014年敌对行动开始前的边界附近。
2021年10月8日，连接俄罗斯和克里米亚的克里米亚大桥（也称刻赤海峡大桥）发生巨大爆炸
（10月8日）的严峻爆炸，对连接俄罗斯和克里米亚的克里米亚大桥（也称刻赤海峡大桥）造成巨大的破坏
他估计，乌克兰可能会攻击克里米亚，并在东部连续进攻，用更多的西方武器进行武装。
“这可能对我们不利，”普里戈津说。“因此，我们需要为一场困难的战争做好准备。”
作为被称为“普京的厨师”的普里戈津，他在采访中坦言自己不会做饭，他是商人而非厨师。
在与康斯坦丁·多尔戈夫的对话中，他承认瓦格纳的部队中大约有15000至16000人死亡，其中大部分是从监狱中释放并派遣至乌克兰战争的罪犯，大约有同样数量的人受到重伤。
尽管这个数字远低于外界估量的数量，但这是俄罗斯高层首次公开承认战争损失的最大数字。
军事专家认为，瓦格纳士兵的高死亡率主要是因为其残酷的战术：派遣一波又一波训练有素的犯人消耗乌克兰的火力，有时甚至威胁他们如果撤退就会被杀。
在俄罗斯，私营军事公司在法律上是非法的，但普里戈津却能够在没有受到处罚的情况下运营，将他的士兵部署到中东和非洲，以及乌克兰。在马里，据报道，瓦格纳的士兵因为涉嫌处决、酷刑、强奸和绑架等战争罪行被指控。
尽管普里戈津一直努力塑造自己的战士形象，在许多视频中他都全副武装出现在前线，但他其实是普京的亲信，这些人依靠政府的关系和合同成为亿万富翁。然而，就像他的士兵一样，普里戈津也是一个前科犯，他在1980年代的大部分时间都因抢劫而入狱。
最后，普里戈津反对俄罗斯使用核武器对乌克兰进行攻击，他认为这无异于自杀。