贝宁的最大城市和港口城市科托努，几百辆汽车在停车场内。有些看起来闪闪发光，有些则布满灰尘，排着长长的队伍供当地买家选购。
一辆暗红色的，2008年美国制造的福特Escape，售价约合3万人民币。这辆车相对来说比较实惠--在这里美国汽车比大多数其他品牌都要便宜。尽管这辆车的历史记录显示其在弗吉尼亚州和马里兰州行驶了超过40万公里，但当地人不在乎，因为他们只能买得起这种车。
这辆老旧的SUV只是每年从美国、加拿大、日本、韩国、欧洲国家等富裕地区运到西非的数百万辆二手车中的一辆。其中多数首先到达贝宁，贝宁是非洲最大的二手车进口国之一。
由于富裕国家应对地球变暖和污染制定了积极的政策，使消费者转向电动汽车，运往西非港口的二手燃油车预计只会越来越多。
因为在西非，人口在增长，对二手车的需求也在增长。其结果是把气候和环境问题转移到更易受到气候危机影响的这些发展落后的国家，而全球的污染完全没有改善。
爆炸式的增长
从2015年到2019年，全球二手轻型车市场增长了近20% （全球二手车出口量超过480万辆）。尽管2020年因为新冠流行后出口量略有下降，但目前出口量增长相当快。
根据联合国环境规划署的数据，美国出口的二手车约占世界总量的18%。这些车辆遍布全球各地，包括中东和中美洲，但很多是运往尼日利亚、贝宁和加纳。
目前运到非洲的，主要有两类：其中一类是发生过事故、被水淹过或极为陈旧的回收汽车--它们只是作为零部件出口；另一类是耐用的经济型二手车整车，特别是现代汽车、丰田汽车，在当地很受欢迎。
在肯尼亚和尼日利亚等主要非洲国家，90%以上的汽车和卡车来自海外的二手车。在肯尼亚，车辆数量8年翻了一番。过去没有汽车的街道现在已经出现堵塞。
人们对这些二手车有巨大的需求。“因为这里有非常年轻的人口，当他们能够买得起东西时，他们想做的第一件事就是汽车。”
但是，与美国不同的是，这里很少有买家能够获得信贷，因此购买新车往往遥不可及。所以，人们不是喜欢二手车，而是一个负担能力问题。
随着西方国家对电动汽车的接受程度增加，非洲国家的二手车供应量可能会进一步爆增。根据国际能源署的数据，2023年全球售出的车辆中近五分之一将是电动车，而2020年这一比例还不到5%。中国、欧洲和美国正在引领电动车市场。
在纽约和佛罗里达等州，随着消费者购买更多的电动汽车，老式的汽油动力车越来越多的被出售。这些州又有强大的港口业务，因此几乎都通过海运出口到非洲。
污染且不安全
在贝宁科托努，很容易看到年代久远而破旧不堪的汽车，例如16年前的道奇Charger战马，两年前从美国运到贝宁，在这里以300万XOF（西非共同体法郎、约4500美元的价格卖出。
对于买不起较新车型的低收入购车者来说，这是一种更便宜的选择。并且当地经销商更喜欢来自美国和加拿大的事故车，经过维修后可以卖个好价钱。
尼日利亚汽车经销商说，一般他们可以通过汽车的问题来判断汽车的来源。冒烟的汽车大多来自美国，而来自加拿大的汽车大多是被水淹过，会出现电气故障。
一些进口车辆缺少催化转换器（一种过滤有毒气体的废气排放过滤装置）。催化器含有包括铂金在内的贵重金属，在黑市上的价格可高达100美元。因此一些汽车在运输前就被拆卸了催化转换器，或在到达后被经销商拆除。
因此从美国、欧洲和日本运往非洲和亚洲的数百万辆二手车是 "有污染或不安全的"。这些汽车往往有故障或缺少部件，它们喷出有毒气体，增加了空气污染，阻碍了应对气候变化的努力。
尽管在2020年，贝宁和西非国家经济共同体集团的其他14个成员同意在该地区制定一套车辆排放法规，包括对二手车的车龄限制为10年，并限制汽车允许产生的排放污染量。但实际实施效果微乎其微。
越来越多的淘汰的旧车和污染严重的汽车对发达国家来说是一个问题，而运到发展中国家后依然是一个问题。在气候变化的今天，排放在哪里发生并不重要。无论是在华盛顿特区，还是在尼日利亚的拉各斯，都一样在污染地球。