和台湾问题一样，美国近几年一直试图在中国南海制造事端，除了亲自出马、经常派出军舰和飞机在南海举行军事演习、并进行所谓的“自由航行”行动之外，美国策略的重点在于鼓励与中国有领海主权纠纷的国家出面对抗中国。
目前只有菲律宾、越南、印尼和马来西亚与中国有主权争议，但是印尼和马来西亚在总体上并不愿意与中国对抗，只有越南和菲律宾比较积极，但是这两国的行为模式还有些不同。
由于意识形态问题，越南并不会在政治上完全倒向美国，因此在南海问题上趋向于单干，近两年开始自行在其非法占领的中国岛礁上吹沙造岛，企图建立永久的军事基地；而菲律宾则是完全倒向美国，除了将其国内的九个军事基地开放给美军使用以外，还在美国的支持下日益频繁地派海警船进入我专属经济区内“宣誓主权”和与我方渔民对抗。
当然，菲律宾很清楚他们的海警和海军舰队与中国海警和海军的实力差距，很清楚一旦与中方发生冲突他们必然会吃大亏，因此他们尽量避免与中方发生直接冲突。但是值得警惕的是，菲律宾最近开始执行美国制定的“透明战略”，即在与中方对峙时要留下视频和照片证据，每次对峙都要通过菲律宾和西方媒体大肆宣扬。
这样做的目的，一方面在于制造反华舆论，为美国等域外势力的介入创造条件，另一方面又在打击主张与中国友好的政治势力，比如菲律宾前总统杜特尔特，所谓“透明战略”就是和杜特尔特的“淡化策略”对着干的。
所谓“透明战略”就是美国公开宣扬的“阳谋”。如何与之对抗呢？我认为，一方面我们要继续坚定地维护我国的领海主权，决不能示弱，当然，在斗争时要掌握好有理有利有节的原则；另一方面就是要从国际法理上着手，彻底斩断美国的黑手。这方面的工作就是与南海周边国家制定《南海行为准则》。
实际上，中国在2002年11月就和东盟签署了《南海各方行为宣言》，呼吁各方通过对话和协商来和平、克制地处理主权争端。而制定《南海行为准则》就是这个宣言的后续行动。中国与东盟在2018年起草了第一份谈判文本，并于2019年完成了第一次审查。但是自那以后几乎没有什么进展，部分原因在于新冠疫情的阻碍。
中国外交部在5月17日表示，中国和东盟的谈判各方在2021年6月以来的首次正式会议上达成协议后，《南海行为准则》将于今年完成二读。中国和东盟的高级官员在越南举行的第20次会议上达成了“加快磋商，在年内完成文本二读”的共识。
此外，在5月16日，菲律宾外交部表示，菲律宾和越南已经在另一次会议上同意将制定“实质性”行为准则作为优先事项。菲律宾和越南除了各自与中国在南海有主权纠纷外，这两国之间在南海也有主权纠纷。
值得注意的是，中国正在努力推动《南海行为准则》纳入反对域外国家参与南海事务的条款。在王毅担任中国外交部长期间曾经表示，中国和东盟应该“继续将南海问题的主动权和自主权掌握在地区国家手中”。这话当然是冲着美国说的。美国除了亲自介入南海问题外，还将日本、澳大利亚、某些北约成员国甚至印度也拉到了南海。这是我国绝对反对的。
不论如何，我国在南海吹沙造岛之后，已经完全掌握了南海问题的战略主动权，不论美国和菲律宾等国怎么联合互动，都改变不了这个现实。