当地时间凌晨破晓，多支乌军机械化步兵分队攻入俄罗斯边境别尔哥罗德州所在辖区，据悉，乌军侦察小组潜入别尔哥罗德州戈赖沃龙大区（Грайворон），目前已经至少占领了科金卡（Козинка）、戈拉巴多（Гора-Подол）和别里缅纳（Безымено）等4个村庄和城镇。国外社交媒体上多个视频显示一群武装人员进入戈赖沃龙镇，当地民众紧闭门窗，5万俄罗斯平民和大量俄方车辆正在向北紧急疏散撤离。
据俄总统办公厅新闻主管佩斯科夫表示，俄罗斯国防部、联邦安全局和边防局已经向总统普京进行了国家安全紧急汇报。佩斯科夫宣称，俄罗斯武装力量正在努力将它们全部消灭，当地有足够力量和手段挫败这次佯攻阴谋。据悉，这次乌军地面部队突袭俄罗斯本土的军事行动，是从苏梅州北部的大皮萨里夫卡以及哈尔科夫州的奥列克桑德里夫卡两处发动的，目前乌军已经深入俄罗斯境内10公里。此次行动主要由3000名“俄罗斯自由军团”和俄罗斯志愿营人员组成，前者由反对普京政府的俄罗斯志愿人员，后者主要由俄军战俘组成的俘虏部队。
“俄罗斯自由军团”在随后的公开视频中表示，该军团已经完全解放了别尔哥罗德州科金卡的定居点，数十辆坦克和装甲车正在向戈赖沃龙大区的市区建筑发动攻击，装备简陋的俄罗斯边防部队难以抵挡乌军装甲分队的冲击，瞬时间俄罗斯边境已血流成河。有分析认为，此次军事行动是由乌克兰军队情报总局策划的佯攻行动，其主要的战术目的是吸引俄罗斯军队决策高层的注意，以掩护乌军在扎波罗热和南顿巴斯地区发动的反攻。通常来说，“俄罗斯自由军团”和俄罗斯志愿营这两支部队是由乌军情报总局局长布达诺夫亲自管辖的特殊军事单位。
乌军高层明知俄军边境布防有重兵，以几个营的兵力规模深入俄罗斯边境无异于“以卵击石”，但仍然派遣他们执行跨境军事行动，意图将它们作为“炮灰”来袭扰俄军边防地区的布防，并扯动俄军在别尔哥罗德地区的军事部署。值得关注的是，乌军情报总局局长布达诺夫此前曾接受西方媒体采访时表示，乌克兰军队一定会将战火延伸到俄罗斯境内，而且他保证乌克兰军队将不仅仅是在边境线两侧执行侦察行动，而是深入俄罗斯境内执行反击任务。
分析人士指出，在刚刚过去的一周时间内，俄乌冲突发生了一系列重大进展，此次乌军越境进攻行动也与巴赫穆特局势有重大关联，“进军俄罗斯带来的视觉冲击力可以平衡巴赫穆特陷落带来的宣传损失”。随着乌军在巴赫穆特的最后“堡垒区”落入俄罗斯武装力量手中，儿童医院、工业技术学校、米格飞机纪念碑和伊柳申仓库区被瓦格纳突击队陆续占领。乌军彻底失守巴赫穆特，这场战役的结束给泽连斯基当局巨大的政治压力，乌克兰现政权必须在巴赫穆特陷落之后，拿出像样的反击才能继续取得西方国家的信任。美国智库 “安全政策中心”和“约克镇研究所”的高级研究员布莱恩指出，他认为乌克兰军队除了将剩余部队撤离外，继续在巴赫穆特周边的军事行动已经没有多大意义，“乌军在巴赫穆特损失惨重，战术活动已经失败，这就是事实”。
然而，在瓦格纳集团宣布他们已经完全占领巴赫穆特后，乌克兰媒体却在积极渲染对巴赫穆特郊区侧翼两个地区的进攻取得了进展（在巴赫穆特以北和以南两翼），但他们对市中心发生的事情却只字不提，让外界颇感意外的是，俄军武装力量对乌军的这些行动并没有采取多少反攻，反而采取守势，可能俄方认为乌军这是在转移俄军注意力。
在巴赫穆特确认被瓦格纳占领后，局势就更诡异了。在可能丢掉巴赫穆特的关键时刻，乌克兰总统泽连斯基却不在国内，他刚刚参加完阿拉伯联盟峰会，从沙特乘坐飞机抵达日本广岛，参加在这里举行的G7峰会。在日本接受西方媒体采访时，有记者问巴赫穆特是否已经被俄方控制时，泽连斯基称自己并不完全清楚当地的战况，他说“外界必须明白那里什么都没有留下，也就是说，即便俄军控制了巴赫穆特他们也什么都没得到”，“今天，巴赫穆特只在我们心中。”对此路透社报道称，泽连斯基“似乎”是在通过婉转的语气证实瓦格纳集团已控制了巴赫穆特。但是，这种说法很快被乌克兰政府否认。乌克兰总统发言人谢尔盖·尼基福罗夫在不久后迅速澄清，称泽连斯基是在否认俄方的说法，并暗示泽连斯基的言论被西方媒体误解了。
目前可以比较肯定的是，巴赫穆特的市区已经基本被俄方占领，主要是瓦格纳集团的雇佣兵完成了占领活动，但是该市的郊区还有部分地区被乌克兰军队控制，主要是农村。俄乌双方的嘴仗还会继续打下去，但是这已经不重要了，关键看后续发展。
实际上巴赫穆特这座小城市的战略地位并没有那么重要。有些人说这座城市处于数条重要公路附近，因此属于战略重镇，但是看看乌克兰的地图，类似的小城有很多个，巴赫穆特并没有什么特别值得一提的重要性。但是由于在整个冬季里，在俄乌冲突大部分战线都已经停止进攻、只有零星交火的情况下，只有巴赫穆特的交战最为激烈，实际上俄乌双方都在这里“斗气”，非要拿下这个城市作为显示自身能力的样板，因此它的政治地位明显被认为提高了，这座小城的控制权已经具有象征意义，似乎哪方获胜哪方就可能赢得整场战争。
正是基于此，巴赫穆特的陷落让乌克兰军队的反攻必须具备巨大的新闻价值，乌方以此才能在宣传战和舆论战中夺回话语权，所以基辅当局组织武装力量进入俄罗斯本土是一次争取舆论的军事冒险。