5月20日，中国国际热作产业大会暨第七届中国荔枝龙眼产业大会在“中国荔枝之乡”茂名召开。中国农业农村部总畜牧师张天佐、广东省人民政府党组成员陈良贤出席会议并讲话，斯里兰卡农业部副部长莫汉•德席尔瓦、加蓬驻华大使波德莱尔•恩东•埃拉、联合国世界粮食计划署驻华代表屈四喜、茂名市委书记庄悦群分别致辞，沙特阿拉伯驻广州总领事阿卜杜拉•本•欧比耶、全球华人联合总商会执行主席方振龙出席会议，联合国粮农组织副总干事贝丝·贝克多线上致辞，中国热带农业科学院副院长刘国道、广东省农垦集团董事长冯彤代表学术界和企业家作交流发言，中国农业农村部农垦局局长左常升主持会议。
大会以“热作发展好 世界会更好”为主题，由中国农业农村部、广东省人民政府共同主办，中国农垦经济发展中心（农业农村部南亚热带作物中心）、广东省农业农村厅、茂名市人民政府、国家荔枝龙眼产业技术体系承办，旨在搭建国际热作产业交流平台，推动各国热作产业领域的务实合作，促进全球热作产业可持续发展和互利共惠。
天佐指出
世界很大，热区很广，热作产业关乎亿万农民生计，在热区农业农村和国民经济发展中占有重要地位。保护好热作资源、发展好热作产业，对助力全球热区减贫、实现联合国2030年可持续发展目标具有重要意义。当前中国正致力于全面推进乡村振兴、加快建设农业强国，这为热作产业发展提供了新的机遇、提出了新的要求。农业农村部将强化工作措施，突出种业、强化科技、提升产业、丰富文化，持续促进热作产业高质量发展。他倡议，要依托大会，积极推进信息互通、技术共享、人才交流、市场融合，合力搭建世界热作交流合作新平台；要优化资源配置，强化优势互补，不断推动产业链深度融合，合力绘就现代热作产业新蓝图；要加快热区一二三产业融合发展和农业供给侧结构性改革，合力培育热区乡村新动能。
陈良贤表示
近年来，在农业农村部的支持指导下，广东加快建设农业强省，充分发挥热区资源优势，突出优化品种结构和区域产业布局，突出科技赋能强链延链，突出市场拓展和品牌建设，加快推动热作产业转型升级实现高质量发展，百万果农从中得到了实惠。本届大会为推动热作产业对外交流合作、服务全面推进乡村振兴和“一带一路”建设农业合作提供了平台。作为东道主，广东省将以此为契机，积极搭建技术创新、汇聚资源、自由交流的国际化平台，深化与海内外交流与合作，促进国际热作贸易往来，进一步打通产业链条、打响特色品牌、讲好热作故事，为推动热作产业高质量发展，为乡村全面振兴作出新的更大贡献。
庄悦群代表茂名市委、市政府和820多万茂名人民向莅临大会的领导、来宾表示欢迎。
庄悦群说
本次大会从荔枝龙眼产业拓展到热作产业，部省首次主办，联合国粮农组织高度重视、权威发声，更具引领性、示范性、实效性。茂名将凝聚共识，把产业振兴作为重中之重，做好“土特产”文章，以热作促产业、以产业兴乡村，走好产业振兴之路；协调发展，立足资源禀赋，从特色产业入手，联手攻克热作产业种植、保鲜、加工等难题，让农村受益、农民得利，先富带后富，走好共同富裕之路；扬长补短，加强产区合作、互通有无，当好向世界展示中国热作产业新成果的重要窗口，走好互利共赢之路。
大会播放了宣传片《热作发展好，世界会更好》和中国荔枝龙眼产业大会宣传片；以视频形式发布了十大热带作物重大技术成果、热作产业国际合作案例等一大批丰硕成果；大会现场，热带农业协同创新战略合作项目、天然橡胶产业协同发展战略合作项目、荔枝超低温冷冻锁鲜技术研发及产业化应用项目、天然橡胶良种苗木繁育基地建设合作项目、荔枝加工原料采购协议、“保险+科技”助力热作产业高质量发展项目、食用木薯产业发展技术服务项目等一批热作产业合作项目签约落地，项目覆盖广东、云南、广西、海南等省份。
会前，全球华人联合总商会执行主席方振龙和与会嘉宾考察了高州市根子镇古荔枝种植园和柏桥农创园，参观了热作发展成就暨热作产业博览会和茂名地方特色农产品、乡村振兴成就展。
国内相关省区农业主管部门有关领导，广东省主产区地级市及农业部门领导、主产区县领导，国内外热作研究、生产、加工、流通、服务等企业、学会和协会代表及热作相关领域专家学者，“一带一路”热带国家和地区农业部门官员、驻华使节及有关国际组织代表，特邀嘉宾，国内大型综合批发市场负责人及中央、省、市媒体代表等参加会议。
当日下午，大会还举办了中国农垦对外合作联盟成立大会暨农垦对外合作交流会、国际热作科企对话会、中国荔枝龙眼产业高质量发展研讨会三场平行会议。