在大同，在太原，耿彦波有着“明星市长”的光环。从2008年2月担任大同市长开始，到2019年1月卸任太原市长，耿彦波在大同和太原二地担任市长的时间超过10年。
出生于1958年11月的耿彦波是山西省晋中市和顺县人，就读于山西大学中文系（专科），工作以后，耿彦波还在中央党校函授学院涉外经济专业、西北大学政治经济学专业研究生课程班、长江商学院工商管理专业学习，继续提升自己的学识水平。
耿彦波长期在山西省任职，他的仕途起点是和顺县，担任过和顺县委通讯组干事、晋中地委办公室信息科科长、晋中地委办公室副主任、灵石县委副书记等职务。1995年3月，37岁的耿彦波担任了灵石县委副书记、县长。
当选灵石县县长后不久，耿彦波做出一项大胆的决定：巨资修葺王家大院。从本就不宽裕的财政资金中，挤出巨资修一个破房子，当时对这一决定不理解者众多。耿彦波没有退缩，经过5年多时间，总投资2888万元的王家大院以全新面貌呈现在世人眼前。
2000年5月，耿彦波调任晋中市榆次区委书记。由于当时的王家大院还没有给灵石县带来明显收益，以至于耿彦波在离开灵石县前，有人大骂他是“耿疯子”，并送了三个花圈为他送行。
2006年，王家大院被国务院列为“全国重点文物保护单位”。如今，王家大院成为灵石乃至山西的一张名片，每年接待游客超过一百万人，每年旅游收入超过5000万元。
担任榆次区委书记以后，耿彦波同样做了一个惊人的决定，炸毁榆次重要地标建筑凌云大厦，腾出地方，并整合榆次老城和常家庄园，建设新的榆次老城。如今的榆次古城成为华北最大的影视城，《晋商》《乔家大院》等多部热播影视剧都在这里拍摄取景。
此后的几年，耿彦波历经晋中市委常委、榆次区委书记，山西省政府副秘书长，太原市委常委、副市长等岗位的历练。2008年，50岁的耿彦波跻身正厅级干部序列，担任了大同市委副书记、市长。
大同自古都是兵家必争之地，历朝历代都会在此建设固若金汤的城池拒敌。面对大同城墙如今残破不堪，城内违法建筑众多的局面，耿彦波以超前的眼光和作为，提出“一轴双城”发展思路，以御河为轴线，东边建设新城，西边修复古城。
2013年，一纸调令将耿彦波调去太原任市长，离开大同时，数万大同群众送别老市长，感谢耿市长为大同倾注了5年心血，终于建成了一个崭新的都城。
调任太原市长以后，耿彦波没有理会众多的争论，在面对老城区交通拥堵、烟尘弥漫的局面，他仍然是选择大刀阔斧的进行旧城改造，通过大规模的城市建设，改善市容市貌。几年后，一大批交通主干网建成，不仅极大方便了市民出行，而且拉大了太原市的现代城市框架。
2019年1月，61岁的耿彦波正式卸任太原市市长。宣布免职时，山西省委对耿彦波做出这样的评价：耿彦波同志政治坚定，勤奋务实，对太原发展高度负责，对太原人民充满深厚感情……
当耿彦波到龄退休的消息传出来的时候，在网上引来众多热议，很多人留下了“耿市长别走”的留言。
2019年6月，退休以后的耿彦波再获任用，成了山西省政府参事。此时，距离他从太原市长任上退休，将近有6个月的时间。
参事工作是政府听取民情、集中民智的重要渠道，政府参事被有着“智囊团”之称。省政府参事由省长聘任，获聘政府参事应当有较大的社会影响力和较高的知名度，并且具有较强的参政咨询能力。参事首聘年龄不得低于55周岁，不得高于65周岁。参事任职的最高年龄不得超过70周岁。
耿彦波退休后能获聘省政府参事，既是组织上对他的认可，也可以让他继续发挥作用，在相关领域贡献智慧。