2022年5月，美国前总统小布什在美国公开演讲，评价了俄乌冲突。
这场演讲人山人海，但布什老爷子仿佛没睡醒，在演讲中途居然说了一句：
“我觉得对伊拉克的入侵是野蛮而不合理的。”
在场的观众马上发出笑声，小布什也缓过神来，尴尬笑笑，说自己口误，要说的是乌克兰。
但他又补了一句：“伊拉克也一样。”
时至今日，伊拉克战争已经过去20年，萨达姆都死了16年，他的儿子、孙子也都被美国杀死，整个伊拉克的政界被洗牌，但人们已经很少提起这个地方了。
现在伊拉克俨然已经成了国际小透明，只有少部分专家学者还在研究伊拉克，因为一次海湾战争，一次伊拉克战争，给世界带来太多教训。
2003年伊拉克战争结束后，就有这么一个问题，一直让军事家们津津乐道：强大的共和国卫队去哪了？
海湾战争时，美国为首的联军虽然来势汹汹，但伊拉克军队还是打得很顽强，尤其是共和国卫队，曾给美军造成很大麻烦。
海湾战争后，伊拉克经济凋敝，但萨达姆还是花钱武装共和国卫队，他们的装备是中东最优秀的。可这样一支被寄予厚望的精锐部队，却在美国入侵时“消失”了，着实让人惊奇。
到了伊拉克战争，14万共和国卫队却原地蒸发，连抵抗都看不到，首都巴格达一鼓而下。直到战争结束数年后，一些参战过的伊拉克军官才讲出了实情。
那么，伊拉克共和国卫队的实力究竟如何？这样一支部队在2003年为什么原地消失？
一、萨达姆的“党卫军”：共和国卫队
二战后，中东地区开始掀起独立热潮，今天我们看到的中东和北非国家都在这一时期独立，并因资源迅速走向繁荣。
阿拉伯人几乎都是穆斯林，但他们的独立走的不是宗教化路线，而是世俗化路线。
这种世俗化还不是民主世俗化，而是独裁的专制世俗化。当地代表性的埃及、叙利亚、伊拉克、利比亚都是如此。
当初，埃及则是阿拉伯世界的“带头大哥”，埃及人做的事情，几乎都是阿拉伯人的风向标。
1952年，埃及军队在纳赛尔带领下进行革命，自由军官组织夺取政权，并建立了“共和国卫队”负责维护国内秩序。
三年后，“共和国卫队”帮助纳赛尔等人上台执政，这支部队成为埃及共和国的依靠。
在20世纪中期的阿拉伯世界，纳赛尔是真正的“灯塔”，他在第二次中东战争里赶走英法殖民者的功绩是划时代的。
那一战之后，伊拉克的萨达姆、利比亚的卡扎菲、叙利亚的阿萨德都是他的小粉丝。
在20世纪60年代，萨达姆加入阿拉伯复兴社会党，他曾在埃及留学，学习了全套的埃及革命理论和治国思想。
60年代末，萨达姆担任复兴社会党高层，这一时期，复兴社会党开始模仿埃及，组建“共和国卫队”。
这是阿拉伯世界的第二个“共和国卫队”，是伊拉克人对埃及伟人纳赛尔的一次致敬。
起初，伊拉克“共和国卫队”编制很小，不到一个团，其成员来自军队，且都是复兴社会党的成员。
这支部队有多个职责，既负责伊拉克政府部门的保卫工作，又负责首都巴格达的治安工作，还设置有保安队，专门给总统当保镖。
70年代，随着萨达姆进入伊拉克军队负责军队建设，他开始壮大共和国卫队，将其培养为自己的亲信。
在萨达姆的带领下，共和国卫队的士兵选拔严格，训练细致，武器精良，比伊拉克常规部队战斗力强。
一支如此艰苦的部队，必然也是有着高薪的支持。在萨达姆的主持下，共和国卫队军饷高，而且从不拖欠，所以军队的有识之士都想进这支部队，为萨达姆效力。
1976年，萨达姆成为伊拉克军队指挥，经过三年的发展后，他成功夺权，变成党、政、军领袖。凭借着对“共和国卫队”的控制，开始了长达24年的独裁。
萨达姆上台时，阿拉伯世界刚刚经过了几次大战洗礼，四次中东战争里， 阿拉伯人表现很差，叙利亚和埃及最终都向西方妥协。
至于他的偶像纳赛尔，却早已在第三次中东战争后撒手人寰，此时的阿拉伯人缺乏领袖。
雄心勃勃的萨达姆觉得自己的机会来了，他开始朝着梦想中的“哈利法”前进，这个称谓是阿拉伯人古代皇帝称号，有点像古代蒙古人的可汗。
恰巧，隔壁的伊朗闹宗教革命，萨达姆借口对伊拉克有威胁，下令全军备战，第一件事就是扩大“共和国卫队”。
短短两年，共和国卫队由不到一个团扩大到一个师，人数近20000。共和国卫队的组成也产生变化，以前是从全国招人，现在萨达姆只招自己家乡提克里特的小伙子。
不过，扩编的“共和国卫队”都是缺乏经验的、提克里特出身的社会复兴党员，但萨达姆不在乎，他需要这支部队只忠于自己。
1980年“共和国卫队”军容壮盛，武器精良，有从苏联进口的重炮和坦克。
在法理上，“共和国卫队”归军队指挥，但萨达姆将其指挥权收归己有，连社会复兴党都无法左右。这支部队完全成为他的私人武装，伊拉克高官偷偷称其为“萨达姆.侯赛因的党卫军”。
二、老乡很亲热，但是打仗不行
伊拉克共和国卫队扩编没多久，就遇到了一场血与火的考验。
1980年9月，伊拉克进攻伊朗，两伊战争爆发。
伊拉克军队本来势如破竹，因为伊朗革命消灭了原来的伊朗王国军队，新建立的军队战斗力和民兵差不多。伊拉克上下都认为伊朗不堪一击，能一拳撂倒。
没想到，伊朗领袖霍梅尼振臂一呼，几百万民兵来到了前线。加上少数伊朗空军精锐的反击，伊朗居然挡住了伊拉克的侵略。
两伊战争此后变成添油战，两国动员近500万士兵打了8年，伤亡上百万人。在两伊战争里，“共和国卫队”这个“绣花大枕头”差点把萨达姆气晕。
“共和国卫队”20000多人，装备精良武器，但打起仗来没法看。
前期的战争里，伊拉克国防军是战争的主力，连伊拉克什叶派和库尔德军人打仗都很勇猛。“共和国卫队”经常出现在战线上，战绩却乏善可陈，他们和二战初期的德国党卫军一样，只做一些扫尾的工作。
两伊战争是现代著名的“回合制战争”，两方轮流进攻和防御，一直重复这个过程。
在战争的第三阶段，两国都很疲敝，伊朗想一次打垮伊拉克，于是发起“曙光行动”抢走了伊拉克的南方重镇法奥。
着急的萨达姆，又派兵攻占伊朗重镇迈赫兰，并告诉伊朗，用法奥交换迈赫兰，大家面子都过得去，但伊朗不同意。
随后，伊朗居然派兵从伊拉克手里抢来了迈赫兰，又打了一场漂亮的进攻战。
自己的城市丢了，别人的城市没抢过来，迈赫兰争夺战的战败让萨达姆政府在国际和国内的威望大为受损。
此战之中，被寄予厚望的“共和国卫队”简直是丢人现眼，守城不给力，逃跑第一名，萨达姆彻底失去了耐心。
于是，他宣布改组这支御林军，放弃自己那些“忠诚”的老乡，从军队选调精锐进入“共和国卫队”。
这次改组是伊拉克共和国卫队发展史的里程碑，次年，该部队被扩大三分之一，共7个旅，整编为两个师和一个直属部队，总兵力近5万人。
当年的“共和国卫队”，也有很多武器都是从东方阵营进口的，其中属中国的武器尤其多。
中国向伊拉克出口了大量69式坦克、63式装甲车，共有3000辆69坦克卖到伊拉克，帮伊拉克顶住了伊朗的进攻，“共和国卫队”用这些武器在战争最后两年打出了风采。
1988年，两伊战争终于结束，两伊两败俱伤。
萨达姆此时头很大，仗没打赢，国内外汇见底，国外债台高筑，军队复员、国内重建都需要资金，但阿拉伯兄弟们居然还逼债。
萨达姆感觉到环境对自己不利，但在国内怨声载道的情况下，他依然选择买武器壮大军队。
当时苏联还在，萨达姆从东欧阵营购买坦克和重炮、飞机，光在1990年，伊拉克就买了近千辆T72M坦克。
最终，这些坦克很多装备给了“共和国卫队”，让其扩建到10万人，下辖精锐的“汉谟拉比装甲师”、“麦地那装甲师”、“真主装甲师”，以及4个机械化步兵师等，一共20多个旅级单位。
1990年，为了“销账”，伊拉克入侵科威特，“共和国卫队”的“汉莫拉比装甲师”就是前锋，小国科威特无力招架，瞬间灭国。
但没过多久，美国就带着西方联军来到海湾地区，海湾战争爆发。
三、坚固的联盟，往往从内部腐朽
海湾战争的过程已经是老生常谈，萨达姆本来心高气傲，觉得自己的精锐部队和西方有一战之力，但没想到美国用强大的空军和制导武器给全世界上了一课。
在美军进攻前，伊拉克军队分为两部分，主力在南部和东部，一线是国防军，二线是“共和国卫队”。
萨达姆的意思是：国防军防御联军的入侵，而“共和国卫队”作为预备队，准备堵口子，甚至防守反击。
面对联军，虽然伊拉克军队的参谋们主张让主力后撤，在国内纵深防御，但萨达姆不听，他觉得要是撤出占领的科威特，这场侵略带来的国际影响就会大打折扣。
转眼，来到1991年1月中旬，美军开始空袭，先是打击了伊拉克境内大量装甲部队和防空设备，随后在2月底从地面进攻伊拉克陆军，解放了科威特。
2月起，伊拉克军队不仅面对正面登陆的联军，隔壁的沙特也让美军陆战1师、2师、第101空降师等部队从伊沙边境进攻伊拉克，伊拉克军队四面楚歌。
在战斗中，由于伊拉克国防军整体装备较差，被打得连连后退，“共和国卫队”也无法化腐朽为为神奇。
当“共和国卫队”专注正面时，美军绕道后方包围，M1A1坦克以强大火力把T72点名。
其中，最惨的是“真主师”，一个师级部队面对美军两个军，正面扛着3个美式装甲师，最后被打光载具后撤退。
纵观战斗全程，虽然伊拉克人打得非常英勇，但因为没有制空权，且主战坦克不如联军，伊军一溃千里，就连“共和国卫队”也被击溃。
在战争中，“麦地那”、“真主”、“汉谟拉比”三个师死伤惨重，不过其表现之倔强，就连美军都感叹这些部队着实打得顽强。
自诩为“中东第一军事大国”的伊拉克被美军痛殴，全世界看得目瞪口呆，最后萨达姆也认输，撤军赔款，联军开始撤退。
这一战让伊拉克损失惨重，10万人伤亡不说，还打光了大量武器，飞机、防空导弹、军用雷达、坦克等重武器的损失，都是白花花的银子。
战后，伊拉克又背上300亿美元的赔款，让伊拉克政府焦头烂额，至于军队失去的武器，也很难再次补齐。
不过，凭借石油，萨达姆还是挺住了战后的低潮期，但哪怕国内经济崩溃，失业率上升，人民怨声载道，在萨达姆的眼中，军队里的武器也要补齐。
尽管战后的伊拉克被制裁，先进武器如导弹和火箭炮、制导武器买不到，但坦克、装甲车、喷气式飞机还是能买到的，因为俄罗斯那时候很穷，卖武器是他们的主要生意。
最后，萨达姆又把“共和国卫队”扩编到了14万人，还是以购买俄系武器为主，如T系列坦克和BMP装甲车，顺便搭配法国、比利时的重炮。
到了2003年前，伊拉克看似又回到了巅峰，萨达姆的自信也回来了。
但让人大跌眼镜的是，2003年的伊拉克战争，美国几乎兵不血刃，就让伊拉克军队一败涂地。尤其是骄傲的“共和国卫队”，直接原地消失，没有做出像样的抵抗。
当战报传出伊拉克战场后，全世界都很好奇到底发生了什么，为什么伊拉克军队几乎没有抵抗，“共和国卫队”去哪了？
直到战争结束几年后，一些美军和伊拉克军官员才对媒体讲出了实情——2003年的“共和国卫队”不是失踪了，而是原地解散，大部分人逃跑了。
原来，当时伊拉克经济很差，民间怨声载道，军队里也对萨达姆不满。“共和国卫队”的军人虽然待遇好，军官更是国家的英雄，但他们的收入放在西方也就是个温饱。
在这样的背景下，共和国卫队的将士们开始产生了动摇。于是在开战之前，美国就通过这一点打开口子，让CIA渗透伊拉克的国防体系。
美国用糖衣炮弹买通军官，并允诺让他们移民，所以“共和国卫队”的很多军官在开战后不战而降。
美军的飞机飞来，他们就丢弃坦克逃跑；被派去防御城镇或者村子，他们就购买平民的衣服，然后跟随难民逃跑。
还有军官直接解散部队，他们知道打不赢，也不想给萨达姆卖命。
最后，只有精锐的“真主师”、“汉谟拉比师”还守卫着“共和国卫队”的荣耀，在进攻巴格达前做了一些抵抗。
但随着美军大军压境，这些部队也原地解散，有的化整为零，去北方打游击，也有人潜逃回家，过自己的小日子。
由此来看，2003年的伊拉克战争，美国不是赢在了战场上，伊拉克也不是输给了敌人。美国赢在软实力，伊拉克输在人心丧尽。
伊拉克共和国卫队的历史，给全世界的启发很大，特别是东欧和非洲诸国。
二战之后几十年来，大到苏联，小到非洲多国，有的解体，有的战乱无休，多数是输在人心的瓦解，被CIA找到了渗透的机会。
只有像我们中国人一样，众志成城，才能让祖国在国际上立于不败之地。
参考资料：
1、《伊拉克共和国卫队有多强》，刘光成
2、《伊拉克特种共和国卫队：保卫萨达姆》，海民德