回顾过去几年NBA总冠军，从19年猛龙，到20年湖人，再到21年的雄鹿，以及22年的勇士，实话实说，除了21年雄鹿夺冠之旅存在争议之外，另外三支球队，都有超级核心力挽狂澜。19年的猛龙，东决一度0-2落后雄鹿，小卡带队完成大逆转；20年的湖人，一直不被看好，但是那支湖人围绕詹眉组合的角色球员，各司其职，而且防守一直是联盟前二的水准，最终力克热火夺冠。包括上赛季的勇士，除了库里奠定基调之外，维金斯单防限制对手核心的作用功不可没。在詹姆斯、杜兰特、库里逐渐老去时，中生代迅速成长，从字母哥到塔图姆，从东契奇到恩比德，这些都是联盟力捧的球星。
今年常规赛东西部分区呈现两种不同的形态，东部看起来最好的球队都在前三：雄鹿、凯尔特人和76人，而热火一直在六七名之间徘徊，他们常规赛得分联盟倒数第一，完全没有三分投射手感。而西部分区在交易截止日后，看起来最好的球队集中在4-7名：太阳、快船、勇士以及湖人。和热火一样，西部第一的掘金也没有任何存在感。确实如此，因为今年西部争冠球队都遇到这样那样的难题，放在过去任何一年，掘金还不到65%的胜率，勉强能进常规赛前三。随着季后赛的深入，雄鹿、快船、太阳、76人陆续告别本赛季后，今年东西部分区四强出炉，和20年泡泡园区一样：湖人、掘金、凯尔特人、热火。但联盟彻底失算了！
这四支球队，湖人和凯尔特人从历史底蕴到球队影响力，都远远强于掘金和热火，之前意外流出的一份NBA内部资料（未能辨别真假）也显示，湖人和凯尔特人被“内定”为今年总决赛舞台上的两支球队。我们从湖人和掘金这组系列赛说起。湖人在首轮4-2淘汰灰熊，次轮4-2淘汰勇士，首先可以肯定，湖人大交易后，并不是西部下半区级别的球队，灰熊攻防两端都被湖人压制，而勇士也能赢湖人两场，可是湖人面对勇士时内线优势太大了，并不是罚球导致最终的结果，而是勇士防不住湖人的冲击力，进而产生相差过大的罚球。但湖人有两个明显短板，随着季后赛深入慢慢显露出来。
其一，湖人赛季中期交易加盟的球员，除了八村塁，其他人不堪大用。拉塞尔在场一直在输分，被对手轮番点名单打；比斯利直接跌出轮转；范德比尔特伪首发，在场拖球队进攻空间；班巴在养伤；湖人打到决胜时刻，除了詹眉组合之外，往往还要依靠施罗德、里夫斯、沃克等人。其二，詹姆斯毕竟已经38岁，浓眉也不年轻，每场比赛都是肉搏，季后赛越往后打，体能短板越明显。和20年泡泡园区不一样，那年湖人夺冠，赛季中期毕竟有长达4个月的停摆期，整个湖人老将阵容体能恢复比较好。而今年就没有这个便利，况且老詹又老了3岁，湖人还是只能依靠赛季初期的球员。
而凯尔特人和热火这轮系列赛，和湖人掘金完全不一样。从常规赛结束时，就没人看好热火。在季后赛16支球队出炉后，当时美媒《538》给出的热火晋级东部决赛的概率为3.1%，这个数字也只比老鹰、篮网、森林狼高出一丢丢。以常规赛的表现衡量热火，那确实太过于片面。热火常规赛三分不准，季后赛三分球命中率16支球队中排名第四！热火常规赛战绩不佳，但是他们一个赛季下来，打到关键时刻的比赛超过50场，简单来说，热火总能想尽一切办法将比赛拖到决胜时刻，而他们从场上执行力，到球员防守的侵略性，再到由巴特勒在关键时刻接管进攻，失误控制地非常好，整个热火深不可测。
凯尔特人作为东西部分区四强夺冠呼声最高的球队，毫无疑问，整体实力他们是最强的，但是菜鸟主帅马祖拉的临场指挥，以及球员缺少了上赛季那种拼命程度，这两方面影响很大。最重要的是，塔图姆和布朗，都无法在关键时刻站出来引领球队，他们都像是球队的二当家，而不是巴特勒或者约基奇（穆雷）那种角色，把球拿到自己手里，无论通过什么方式，都能上分。当然，花无百日红，上赛季总冠军勇士止步西部分区半决赛，而凯尔特人在过去几年时间里，打进东决稀松平常，因为他们的天赋和整体实力确实强于大部分球队。但是上限不够，此时裁判的吹罚是改变不了结局的。
假如掘金和热火最终会师总决赛，那联盟就彻底失算！有一点可以肯定，湖人在回到自己主场后，绝对能打出反扑高潮，甚至不排除扳平比分的可能性，但湖人一路走来消耗太大了。而绿军连丢两个主场后，他们已经被压到谷底，随时可能出局！无论何种情况，热火和掘金本赛季季后赛带给球迷更多惊喜，而今年最后总冠军的归属，一定是最具含金量的一年，我倒希望热火和巴特勒最终能圆梦，将黑八奇迹延续到底！