4 月初全球海温创下了 21.1 oC 的新纪录，比 2016 年 3 月的记录高出0.1 oC，为有记录以来最高。到了5月，全球海洋表面温度达到20.9°C，尽管比峰值有所降低，但依然比任何年份都要高。比 1982-2011 年的同期均值高 4.47°C，已经连续连续 56 天 大于 4°C，这种情况出现概率为1/265000 ，从3 月14 日至 5 月 1 日 的49 天内，全球海面温度连续 7 周创纪录，3月24日-4月24日的31天内，超过一个月的全球海温大于21°C ，这是一个可能在 1000 年内未能超过的阈值。特别值得注意的是，这一切发生在正在蠢蠢欲动的厄尔尼诺事件之前，三年拉尼娜刚刚结束阶段，一般而言这会是一个海洋温度处于低谷的时期。厄尔尼诺目前处于中性阶段，预计其将在今年爆发，世界气象组织预计它在 5 月至 7 月之间发展的可能性为 60%，到 10 月发生的可能性高达 80%，其今年晚些时候将为东太平洋地区带来更温暖、更潮湿的天气，这意味着破纪录的高海温可能只是一个开始，从而带来更加极端的天气和海洋热浪，影响包括珊瑚到鲸鱼在内的脆弱海洋物种的生存环境。
在大西洋，尽管厄尔尼诺带来的风切一般认为会阻碍飓风发展，但处于飓风活动的关键区的非洲海岸外的海域水温比去年大幅偏高接近3°C，整个关键区的海温达到27°C，6月不到已经接近往年8月的水温水平，偏高接近1°C，为有记录以来第二高，在5月1日达到峰值有所降低后再次回升，这将为飓风提供巨大燃料，甚至比飓风著名异常活跃的2020 年、2017 年和 2005 年大西洋的海洋温度还要高。
而在我们身边的西北太平洋，尽管东海的海温较常年偏低，但日本北部沿海的海面温度却大幅偏高，最高处比正常值高出 5℃，这是全球海温距离平均最高差值的地方之一，北太平洋亚寒带的循环洋流千岛群岛洋流减弱导致暖的海水从南方涌入。而这种异常的温暖一直可以向东延伸到阿拉斯加以南。而在菲律宾以东海域，水温偏高1℃，这给原本就是台风爆发区域的西台暖池增加了更多燃料，将给今年台风季的东南沿海带来更大挑战。
而白化的大堡礁可能又会成为头条新闻，在2016年历史第二强的厄尔尼诺过程中，从夏威夷到巴布亚新几内亚再到马尔代夫，珊瑚礁出现大规模白化，美国国家海洋和大气管理局于当年10 月 8 日宣布发生全球珊瑚礁白化事件，这是历史上的第三次。白化的珊瑚更容易受到不利因素的影响，例如可以杀死它们的疾病，1998年历史上最大的白化事件导致世界上16%的珊瑚礁死亡。
海洋热浪对野生动物和渔业来说可能是毁灭性的。比如美国太平洋沿岸的海洋热浪往往会将许多物种的栖息地压缩到沿海岸的狭窄地带，这会使鲸鱼在追逐食物时更靠近岸边，从而增加船只撞击和渔具缠绕的风险，同时当温暖的海水冲击海岸时，有害的藻类会大量繁殖，从而摧毁螃蟹和贻贝产业，不过幸运的是截至目前，美国西海岸出现了一些异常强烈的冷水上升流，这可能会让至少今年内的海水温度上升不那么明显。
而对于短期天气，海温也会产生影响，格陵兰岛南部凉爽的海水与欧洲和非洲沿海温暖的海水相结合，加剧导致西班牙出现前所未有的高温天气，而在美国，海洋温度对可追溯到秋末的天气模式有产生了影响，加利福尼亚迎来了历史罕见的冬春季降雪和降雨。温暖的海水提供了大量的水分，助长了美国东南部的强雷暴，导致 2023 年前三个月的龙卷风数量创下历史新高。3月 31 日至 4 月 1 日爆发的致命龙卷风引发了 80横跨 10 个州的龙卷风。
而在南半球，2月即遭受了罕见的海洋热浪侵袭，包括秘鲁沿海和南大洋的水域均出现较常年平均异常高的海温，上图显示最近几周世界海洋表面温度的异常值，广泛的红色色块表明太平洋异常温暖，厄瓜多尔和秘鲁海岸附近有着一团颜色最深的色块。这表明从美洲从东向西吹过太平洋的信风开始消散，这种信风在拉尼娜阶段尤为强劲，在这些信风的作用下，太平洋表面变暖的海水最终前往了澳大利亚、巴布亚新几内亚和亚洲，然后进入海洋的深处。秘鲁和厄瓜多尔以西的海洋变暖速度比之前任何强厄尔尼诺现象都要快，温暖的海水甚至让地区几十年第一次出现类似于台风的风暴亚库重创了秘鲁，其罕见程度让各大预报机构都没有对其作出反应，尽管它符合热带气旋的某些性质。
此外，东大西洋、中北太平洋、西南太平洋和印度洋的海表面温度也高于常年同期，阿拉斯加附近和北太平洋西班牙海岸的高海温甚至不在人们的预期之内，在拉尼拉逐渐消退的背景下，这些地方的海温应该逐渐变冷。