1949年10月1日，毛主席宣布成立中央人民政府，可尽管政府已经成立，后面还有许多事情要处理。因为当时蒋介石在败退前，曾下令：“把所有能带走的东西通通带走，不能带走的全部炸毁。”
在蒋介石的命令下，从清末洋务运动到近代各大军阀苦心经营建立起来的工业体系，短短几天内就成了一片废墟。中国人民解放军常常是在国民党间谍炸毁一家工厂之后才来，总是慢他们一步。看到那些巨大的工厂被炸毁，真是令人感到心碎。
这些都是中国崛起的根源，就这样完全被蒋介石炸掉了，一些专家学者曾说：“蒋介石败退台湾，让中国瞬间倒退了50年。”这话不无道理，光是蒋介石带走的黄金，就让台湾在近50年的时间里毫无节制地挥霍掉了。
正是因为如此，毛主席等开国领袖在中华人民共和国成立后，都在节衣缩食，勒紧腰带加紧生产，争取使人民群众尽快过上温饱的生活。那时候的国家虽然很穷，但谁也不敢贪心，那时尽管人很穷，但他们过着很幸福快乐的生活，不像现代的人，通通掉进金钱的陷阱里去了。
正因如此，毛主席吃饭时总是一个人吃。毛主席的生活秘书张玉凤曾经说过：“自从我被调到主席身边工作以来，我发现主席的生活很简单朴素，吃的都是粗茶淡饭，穿的都是补丁搭补丁的衣服，这让人很伤心。”
汪东兴也证明了这一点，汪东兴曾回忆说：“毛主席从来不跟别人吃饭，因为毛主席吃饭没有具体的特定时间，有时当指导文件很忙的时候，他会错过吃饭的时间，有时他就等到肚子饿了，随便吃一点。”
同时毛主席身边的人，比如他的妻子江青和他的女儿李纳，她们就都不一样。江青的生活很有规律，当时的李纳又还是个孩子，正处于发育的阶段，毛主席自然不会让她们和自己一起吃饭。
刚开始的时候有人发现毛主席这样的生活习惯，都会跑来劝他，但毛主席根本听不进去，这样长久以往，大家也就不劝了，他们只能让厨房保证食物处于温热的状态，这样才能让毛主席吃到一顿热乎的饭。