作为中国的国球,乒乓球给中国带来的不仅仅是荣耀,更是一种象征。对于外国选手来说,最恐怖的事情莫过于发现对手是中国人。

但是,中国乒乓在发展的道路上,并不是一帆风顺的。

曾经有一个人为了遏制国乒,做出了许多充满争议的改革,并迫使名将刘国梁、孔令辉在黄金年龄抱憾退役。

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后来,他又因为涉嫌违规操作被罢职,这个人就是前国际乒乓球联合会主席——阿达姆·沙拉拉。

一、为了打击中国乒乓,他无所不用其极

1999年,阿达姆·沙拉拉接棒徐寅生,成为国际乒联的新一任主席。几乎所有人都知道,他是带着任务上台的,而这个任务就是“削弱中国乒乓队”。

彼时,乒乓球早已进入“中国时代”:女乒一枝独秀,男乒逐步崛起,其他国家有苦难言。就连一向骄傲自大的日韩队,在面对中国队时也不得不谦卑起来。

没人不想打破这种局面,沙拉拉更是如此。于是他开始费尽心思想改革,提出了许多十分荒唐的方案。

都说新官上任三把火,可沙拉拉的这些火,无一例外的全烧到了中国队身上。

沙拉拉的第一把火,是改变乒乓球的大小。

自诞生之日起,乒乓球的尺寸被固定在直径38毫米。曾经有人提议将乒乓球的尺寸变大,但最终被多数人否决。

因为对于从小练习乒乓球的运动员来说,球的大小至关重要,一旦改变就意味着过往十几年的训练成果全部付诸流水,只能从头再来。

可沙拉拉上台后却力排众议重启了这个方案,他在会上的发言铿锵有力,但总结起来就只有一句话:“只要能给中国队造成困扰,无论什么方法都可以尝试。”

令沙拉拉没想到的是,改尺寸这件事对于中国乒乓队来说根本没有任何影响。

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经过日复一日地刻苦训练,中国选手很快就适应了新球的手感,反倒是原本很有实力的欧洲球队接连遇冷,沙拉拉也因此成为欧洲乒联的吐槽对象。

不过沙拉拉并没有因此放弃,他开始频繁现身于中国队的训练场地,亲自坐镇中国队参加的每一场比赛。

坐在观众席的他,两只眼睛紧紧盯住中国选手的身影,时而皱眉疑惑,时而暗暗点头。

经过一番细致的观察,沙拉拉很快就举起了第二把火——改变比赛分制,将原本的“21分制”改成“11分制”。

经过沙拉拉的观察发现,中国选手在赛场上时常会爆发出惊人的力量,即便是大比分落后的情况下也能够很快追上来。

因此沙拉拉认为:通过缩短每局的比赛时间能够杜绝中国选手扭转比赛局面。同时,他又将三局两胜改为了五局三胜,希望通过增加比赛场数,消耗中国选手的体力。

“随着比赛到了关键时刻,选手的体力和心态上都会面临考验,但同时也会激发潜力。”沙拉拉说,这个改变会给比赛带来更多地不确定,从而更具观赏性。

可无论他包装的多冠冕堂皇,这一改变都让比赛失去了原有的公平。实力的比拼变成了体力的较量,只要拖得够久,拖垮对手,就能逆转成为赢家。

不得不说沙拉拉的这一把火确实令中国队受到了不小的冲击,但也多亏了他,中国队开始更加注重体力锻炼。

通过及时更换训练方式,将运动和打球相结合,既增强体魄也锻炼了选手的耐力。

在攀登过又一个难题后,中国队的实力不降反增,将对手远远甩在身后。

这不仅令沙拉拉更加恼怒,也令欧洲球队对他的不满愈演愈烈,呛声道:“沙拉拉是嫌场面还不够难看吗?”

此话无疑是对沙拉拉改革的蔑视,他再也无暇顾及体面,放出了第三把火——“无遮挡发球”,迫使中国名将刘国梁和孔令辉退役。

二、刘国梁、孔令辉退役,由他一手促成

提到世界乒坛的风云人物,绝对少不了刘国梁和孔令辉的名字。

这对“中国双子星”自出道起便霸占了男兵的冠亚军位置,将比赛变成了二人之间的“排位游戏”。

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作为第一位获得 “大满贯”的中国选手,刘国梁在乒乓球的造诣上可以说是天赋异禀,一手“遮挡发球”的绝技更是出神入化。

对于乒乓比赛来说,发球的一瞬间至关重要,对手可以通过发球来判断球的运动轨迹,从而做出反击,而刘国梁的遮挡发球正好可以规避这一点,从而打出意想不到的效果。

沙拉拉的第三把火正是冲着这一绝技而来。

“无遮挡发球”的规定宣布后在业内引起了轩然大波,中国队及中国乒乓协会都发出抗议,认为此项规定有明显的指向性,是对中国选手的打压。

如果说沙拉拉此前的两项举措还能勉强解释为了乒坛的发展,那么“无遮挡发球”无疑是他反制不成、狗急跳墙的举措。

就连其他球队在听到后都颇有微词,各国媒体更是毫不留情的指出:沙拉拉在遏制中国乒乓的发展。

为了平息舆论,沙拉拉在此规定正式使用前召开了一场发布会,试图美化自己的所作所为。

“上任以来我一直致力于革新,中国队在乒乓球上的实力毋庸置疑,但我想要改变这种一家独大的局面。如果说这样就算针对,那我是不认可的。”

沙拉拉表示,他的改革不是为了削弱中国队,而是为了增强除中国队之外的队伍,但显然这种解释无法说服众人。

有记者问:“大家都知道中国选手刘国梁的绝招是遮挡发球,而你却做出禁止遮挡发球的规定,你认为这也不叫针对吗?”

沙拉拉明显有些慌乱,但他很快恢复平静,沉声道:“我说了,我的做法都是为了改变独大的形势,所以我认为,中国队也有义务为此做出贡献,应该高风亮节一点。”

沙拉拉用高风亮节四个字来压制中国队,仿佛只要我们表现出一点不情愿,那就是小气。甚至沙拉拉还直言:“中国队应该冒着被打败的风险,为其他队伍提供技术支持。”

意思是,我们不仅要大度地放弃自己的优势,还要无私地将经验和技术都拱手相送。

尽管争议不休,但“无遮挡发球”已然成为铁一般的事实,面对这一情况,中国队只能忍辱负重。

更可惜的是,刘国梁在被点名后心情十分沉重,经过一番思索竟决定提前退役。那时他年仅26岁,正值一个运动员最黄金的年华。

作为好战友的孔令辉在刘国梁离开后也无心恋战,状态连连下滑,于2006年宣布退役。

“双子星”虽然成为了过去,但中国乒乓的未来仍旧闪耀。沙拉拉以为失去了刘国梁和孔令辉的中国队会变成一团乱麻,可他不会知道:中国乒乓从不缺明星!

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随着马琳、王皓、张怡宁等一众新星的崛起,中国乒乓俨然进入了新时代,而世界格局依然被中国牢牢掌握在手中。

2008年北京奥运会上,中国选手张怡宁、郭跃、王楠包揽了女兵单打的冠亚季三军;同样的,男兵单打的奖项也被马琳、王皓、王励勤收入囊中。三面五星红星一同升起的画面,至今想来都热血沸腾!

也是在这一刻沙拉拉才彻底意识到,无论他做出什么样的变化,中国队都能从容应对。

“中国队似乎是无法打败的。”他苦笑道。

但可恶的是,即便认清这一事实,沙拉拉依然不肯放过中国队。他做出了又一个引发争议的举动:减少参赛选手的名额。

沙拉拉说:“这样可以避免再出现中国队包揽奖牌的情况,也能提高其他队伍的积极性。”

对于这一行为,有人调侃道:沙拉拉在位的十几年里,虽然没有做出什么有用的改变,但他却将打压中国队贯彻到底了。

2013年4月,一封写满沙拉拉违规操作的信件出现在了国际乒联委员会的邮箱里。

发件人正是对沙拉拉积怨已深的欧洲乒联主席——博西。他实名举报:沙拉拉在位期间利用职务之便中饱私囊!

三、贪污2000万,苦撑一年后被迫下课

在博西提供的资料里,详细记载了沙拉拉及其亲属所参与的金钱交易。

2001年,沙拉拉在加拿大成立了一家“乒乓球国际市场服务公司”,简称TMS。之后,他利用自己主席的身份为公司的盈利开通便捷,并促成了公司与国际乒联之间的合作。

沙拉拉承诺,TMS所有的收入都会转入国际乒联。在开始的几年,TMS的确如期公示了财务报表,可自2005年起就再也没有过相关动作。

当被问及公司经营如何时,沙拉拉自信地回答:“公司每年都能给国际乒联带来约1000万美元的收入。”

可是根据国际乒联的财报显示:2008-2011年期间,TMS每年贡献的收入不超过500万美元,与沙拉拉的回答相差甚远。

如果沙拉拉所说属实,那么其中至少有2000万美元不翼而飞!

另外博西还发现,在国际乒联收购、转让房产一事上,沙拉拉也做了假。

比如:实际上以200万出售的房产,账目上的收入却只有175万元,其中25万元不翼而飞。

诸如此类的证据数不胜数,信件长度更是高达15页。面对博西的指控,沙拉拉却显得十分轻松,并回应称:一定会拿出有力证据证明清白。

只可惜,我们最终没有等到沙拉拉的自证,只等到了他的下台通知。

2014年9月1日,沙拉拉正式宣布卸任,结束了长达15年的任期。

回顾自己在位期间做出的举措,沙拉拉感到十分满意。他说;“虽然我离开了这个职位,但我之后的每一年都会来主持国际乒联会议,为乒乓发展提出更多建议。”

然而,就在这句话说出的5年后,沙拉拉突然因为之前的举报事件被迫停止接受调查,为期4年。

根据国际乒联发出的声明来看,他们已经明确掌握了沙拉拉的违规证据,确认沙拉拉存在“不当使用国际乒联资金”的事实。

在沙拉拉接受调查期间,中国队在乒乓球赛场不断前进,又一次取得了新成就。中国选手马龙夺得2020年东京奥运会男乒单打冠军,成为又一个实现“大满贯”的赢家。

截止到目前,沙拉拉依旧处在被停职调查的阶段。他曾经想尽办法打压、制裁中国队,却没想到适得其反。

因为频繁的赛制调整,其他国家的选手无法及时调整状态,从而被迫中断职业生涯,逐渐造成后继无人的局面。中国队却在一次又一次的挑战中战胜自我,越变越强。

正如那句话所说——杀不死我的,只会让我更加强大。

沙拉拉的小伎俩不会让中国乒乓从巅峰跌落,只会帮助我们站得更加稳固!