七十年来，中国不断建设反应堆，有望超越美国成为世界第一大核电生产国。
在中国核能协会（CNEA）4月26日发布的绿皮书中，中国在建核电机组数量继续保持世界领先地位，在建反应堆24座，装机总量装机容量2681万千瓦。
2022年以来，中国新核准核电机组10台，商业运行3台，新开工6台。迄今为止，中国拥有商用核电机组54台，总装机容量5682万千瓦。
中国是世界第三大核电生产国，仅次于美国和法国，产生了全球约10%的核电。2019年核电占中国总发电量的4.9%。
随着公众和官方对空气质量、气候变化和化石燃料短缺的担忧日益加剧，核能被视为煤炭的替代品。由于新增 150 座反应堆，中国有望在 2030 年成为世界领先的核电大国，并实现到 2035 年发电量达到 200 吉瓦的目标。
中国有两大核电公司，在东北地区运营的中国核工业集团公司和主要在东南地区运营的中国核电集团公司。
中国东部山东省海阳核电站。
中国在 1950 年代至 1958 年代开始发展核电，当时它与苏联合作建立了第一个研究机构中国科学院原子能研究所，然后于 1955 年成立了中国核工业集团公司（CNNC）。 1958年12月，发展核电成为中国科学技术发展十二年计划草案的重中之重。
1959年6月，苏联从中国撤回所有核技术人员，迫使中国自行投资和研究，继续发展核电，并在1961-1962年期间取得了一些显着的核发展成就。
1970年2月，中国成立728所，即现上海核工程研究设计院（SNERDI），筹划建设核电站。
我国自行设计建造的第一座核电站秦山于1984年建成，1991年12月15日成功并网发电。
为了实现经济发展目标，中国需要继续扩大电力行业。在第十个五年计划（2001-2005）中，中国将其能源政策的重要组成部分定义为“确保能源安全、优化能源多样性、提高效率、保护生态环境”。2013 年核安全计划指出，2016 年之后，只有第三代核电站才能投入运行。
2014年，中国制定了到2020年核电装机容量58吉瓦的目标。但日本福岛核事故后，自2015年以来，中国建设的核电站寥寥无几，没有实现既定目标。
2017年，中国反应堆总发电量为38吉瓦，但目标是到2030年将其增加到120-150吉瓦。“我们已经有了一个完整的系统，我们是否有坚实的基础？不仅是设计，还有建设和安全，”当时的 SNERDI 总裁郑明光说。“这就是为什么中国的核电在经济上如此可行。”
截至2020年12月底，中国在运核电机组总数达到49台，总装机容量51吉瓦，装机容量位居世界第三，发电量位居世界第二。
国家核安全局 (NNSA) 隶属于中国原子能机构，是负责颁发和监管以及维护国际安全协议的机构。它成立于 1984 年，直接向中国国务院报告所有事务。
中国福建福清核电站的华龙一号核电站示范项目。
全国政协委员卢铁中在接受环球时报采访时表示，中国核电站拥有世界顶级安全记录。他补充说，发展核电是保障我国经济社会可持续发展、满足人民美好生活需要、实现国家“双碳”目标的必然选择。
到 2030 年二氧化碳排放量达到峰值，到 2060 年实现碳中和。这就是所谓的“双碳”目标。
“作为一种安全高效的能源，核电运行稳定可靠，换料周期长，适合承载电网负荷和监控所需电力负荷。它是可替代化石能源作为大规模基础负荷电源的。”中国核工业集团公司总经理助理、中国核工业集团公司董事长卢说。
牛津大学博士生Genevieve Donnellon-May表示，到2030年甚至更早，中国可能会超过美国成为世界上最大的核电生产国。