钟慢效应和尺缩效应很好的证明了惯性系下的时间膨胀效应。值得一提的是，在惯性系下，时间膨胀具有相对性，时间流逝速度的变化是针对于不同参考系而言的。比如运动中轻子的时间流逝速度变慢是针对于静止参考系而言的，如果以另一个做同向运动的轻子为参考系，那么其时间流逝速度则是不变的。然而惯性系只是一种理想的状态，当进入非惯性系之后，问题就变得有些不同了。

非惯性系与广义相对论

在惯性系之中，物体始终处于匀速运动之中，且没有引力的干扰，而现实世界并非如此。在现实世界中，物体不可能永远处于匀速运动的理想状态，也不可能将引力置于不顾。而将这些因素全部加入之后，问题就变得无比复杂，于是就需要给引力一个恰当的描述，在此基础上，广义相对论诞生了。

在广义相对论的描述中，引力的本质不再是一种力，而应该称其为是一种几何效应，引力的本质即为时空的弯曲。时空即为时间和空间，也就是说在引力的作用下，时间和空间被扭曲拉长了。时间被扭曲拉长之后自然就会变慢，所以说引力质量会导致时间变慢，引力质量越大，时间的流逝速度就越慢。

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引力质量与惯性质量

物体之间相互吸引力的大小即为引力质量，而引力质量又等效于惯性质量。何为惯性质量呢？任何有质量的物体在加速运动的过程中都会产生惯性质量，加速度越大，惯性质量也就越大。引力质量会导致时空的弯曲，引力质量越大，则时空弯曲就越明显，时间流逝速度也就越慢，同样的，由于引力质量等效于惯性质量，所以物体的加速度越快，时空弯曲效应也就越明显，物体的时间流逝速度也就越慢。

既然惯性质量是由加速而产生的，那么在惯性系中没有加速运动的存在，时间为什么也会变慢呢？根据质能方程E=mc∧2可知，能量与质量具有等价关系，而有质量有速度的物体就会产生动能，这与加速度无关，有了能量，也就有了质量，有了质量，也就有了时空的弯曲。