众所周知，目前中国虽然有3艘航母，但辽宁舰长期作为航母训练舰使用，福建舰则还在海试状态当中，因此目前解放军明面上唯一能用的真正航母就是山东舰了。由于山东舰与辽宁舰一脉相承，属于苏系滑跃起飞式航母。虽然排水量和英国女王级航母差不太多，但载机数量上远远不如，在出动效率、战机载荷等指标上和弹射型航母也存在不小的差距。再加上中国拥有、运用航母的时间较少，因此外界普遍对解放军航母的实力并不认可。
西方媒体普遍认为，解放军航母的宣传意义远大于实战意义，尤其是在未来的台海冲突当中很难发挥作用。中国航母如果想完全发挥航母的远洋战斗力，恐怕还要等10年以上。不仅仅是西方媒体如此认为，近年来将中国视为“头号假想敌”，不断叫嚣军事介入台海的美军也非常认同以上观点。
在去年11月日本举行的“国际观舰式”时，日本首相岸田文雄登上美军里根号航母，就提出了当时正在建造的福建舰技术水平如何时，美军认为“中国缺乏相关有经验的技术人员”“仅仅拥有舰体是不够的”，因此中国航母“在海上无法发挥出全部实力”。听到这样的回答，岸田文雄的脸上露出了一副“果然如此”的样子，还连连点头非常满意。
事实果真如此吗？中国航母水平不行吗？真实水平妥妥打脸美日
然而就在美日狼狈为奸，大施“精神PUA胜利法”之际不到40天的时间，就迅速被中国解放军打脸了。解放军辽宁舰在7艘水面战舰的护卫以及1艘远洋支援舰的保障下，浩浩荡荡从宫古海峡通过，一路驶进了西太平洋深处进行训练，最远甚至到达了距离关岛不足300海里的海域进行了演习。这个距离已经完全覆盖在歼-15舰载战斗机的航程之下，并在十天的时间里进行了260架次的舰载机起降训练，可谓是用行动狠狠打脸了美日的说法。
如果说辽宁舰只是中国官方承认的航母战斗训练舰，还不算“真正”航母的话，那么山东舰的首次远洋训练这一“巴掌”的份量相当足够。山东舰在4月份的“联合利剑”环台军事演习结束后并没有返港休整，或者是跟随美国尼米兹舰南下进入南海。而是调转船头，再次向关岛附近海域挺进。从“狗仔队”日本防卫省发布的消息来看，从4月17日开始，山东舰航母一直在关岛附近海域活动，直到日前才正式结束训练胜利返航。
需要注意的是，山东舰并不是在“联合利剑”军事演习开始之际才出海的，而是早在3月18日就出港进入了南海进行训练，期间还逼退了美军尼米兹舰在南海的行动。如果在这期间山东舰爱你并没有短暂返港的话，也就是说山东舰一反常态的没有在“联合利剑”演习结束后立即返港，而是在海上整整飘了近两个月的时间。这样的海上训练时间已经能够媲美美军航母的18个月海上部署周期了（训练、执勤、休整各1/3）。
说个题外话，山东舰用实际行动不仅仅打脸美日，还让自以为天下第二航母国的印度十分吃瘪。要知道就在山东舰在关岛附近海域训练时，印媒就发表了自己的看法，认为山东舰存在两大软肋，一是舰载机出动效率不高，二是山东舰依赖远洋补给舰的保障补给。对于印媒的说法我们根本不用理会，因为山东舰已经用实际行动“扇”的印媒找不到北了。
山东舰前出关岛附近海域，意义十分重大
随着中国军事力量的迅速壮大，美国企图将解放军限制在第一岛链内的战略构想已经破产。位于第二岛链的关岛被美军 相中，成为新的战略支点。美军在岛上拥有安德森战略空军基地、阿普拉海军基地和阿拉尼亚海军航空站，并且拥有着检修核动力攻击潜艇的能力。
美军也常常依托关岛对中国进行军事挑衅，常年出没在中国周边的B-52战略轰炸机就是从这里起飞。台媒曾经爆料称，去年年底，美军100架战斗机在台海附近被300架解放军战机压制，这些美军飞机就是从关岛上起飞的。
当然，面对关岛这颗眼中钉、肉中刺，中国早就有了应对手段。比如火箭军的东风-26中程弹道导弹。根据公开资料显示，东风-26最大射程能达到500千米，可以携带1枚1800千克的单弹头或者是3枚分导式弹头，拥有非常强悍的突防能力和打击能力。美军也非常惧怕这款导弹，私底下称其为“关岛快递”。
为了防止被一锅端，美军准备在岛上部署陆海空一体的防空反导系统，同时还将在关岛基地附近岛屿修建更多的备用基地。这样一来无疑会让东风-26的威慑力大大减弱。而山东舰航母在关岛附近海域的演习，表明解放军又多了一种打击关岛的手段。不仅仅是舰载机可以携带空地导弹进行攻击，航母编队中的055型驱逐舰也能携带射程超过1000千米的高超音速导弹，也绝对是美军的梦魇，美国国防部长曾经异想天开的“要求”中国不准开发高超音速导弹，因为他根本不知道怎么防御。
除此之外，山东舰的远洋训练，打破了美军在航母上的心理优势。以前美军在面对综合性能不如核动力航母的辽宁、山东舰时，将占据绝对优势，有信心将中国航母的影响力封锁在第一岛链内。然而现在中国航母编队装备了高超音速导弹以及背后有着火箭军、远程航空兵的支持，美国在第二岛链甚至第三岛链的优势将荡然无存。