高速公路是衡量一个国家基建水平的重要标准之一，凡是世界或地区国力强盛的大国几乎都有雄心勃勃的高速公路建设计划。
其实各大国之所以热衷于修建高速公路，有益于民生只是附加的好处，根本原因还是高速公路对于国家防务有着极其重要的战略意义。
纳粹和高速公路
一说起高速公路，德国就是一个不得不提的国家，很多国人都曾耳闻过德国不限速公路的大名。实际上，现代高速公路正是德国人率先发明的，第一条实验性的高速公路诞生于上世纪20年代的魏玛共和国时期。
不过魏玛共和国时期的德国政府虽然制定了划时代的高速公路建设计划，但当时德国刚刚才打完一战，欠了一屁股债，根本没有足够的资金和原料建设国内的高速公路网络。直到美国资本介入德国经济，德国第一批高速公路才真的开始修建。
随着纳粹党上台执政，德国的高速公路建设开始加速，希特勒当权后颁布的第一批建设计划中就包括全国性的高速公路计划，为此希特勒甚至还专门成立了一个帝国道路公司以国家名义承建高速公路。在纳粹党和领袖的号召下，15万德国人加入了纳粹高速公路的修建当中。
希特勒这样一个战争狂人为什么会如此重视高速公路这样的基础建设，其实有两个方面的原因，从经济角度来说，国家牵头的大规模建设计划可以创造相当数量的就业岗位，这无疑解了一战结束后深陷经济危机的德国的燃眉之急，要知道当时德国有600万人面临失业，而希特勒的高速公路建设一次就提供了400万个工作岗位。
从军事角度来说，高速公路网络是纳粹战争准备的一部分，希特勒要想发动侵略欧洲的战争就必须保证德国内部的运输和交通的通畅，这样德军机械化部队才能以最快速度进入别国领土，国内的战争物资也能通过高速公路源源不断地运送至前线。
德国突袭苏联的巴巴罗萨行动之所以会成功，就是依靠高速公路网络在短时间内完成了兵力集结，打了苏联一个措手不及。不过便捷的交通也让德国人在战争后期吃到了苦头，早先德军利用公路推进的有多快，现在就被同样实现机械化的盟军部队打的有多狠，高速公路的存在让纳粹政权最终光速去世。
其实希特勒和纳粹对于现代高速公路建设标准的形成是有很大促进作用的，纳粹政府对高速公路的规格有十分严格的要求，道路标准为宽34米的四车道，对向车道中间设置了5米宽的绿化带，每隔200米还要设置反光水泥柱，就连高速公路休息站等设施也是纳粹为服务驾驶者而首先提出的。
高速公路是大国专利
和纳粹同期开始大规模修建高速公路的还有一个国家，那就是有车轮上的国家美誉的美国。美国最初推进大规模高速公路修建计划的原因和纳粹如出一辙，都是为了摆脱经济大萧条的影响，为国民创造就业岗位。
不过美国高速公路的黄金发展时期其实是二战结束以后，1956年时任美国总统艾森豪威尔启动了全美州际公路计划，这一计划是当时人类历史上最雄心勃勃的公路修建计划，美国政府准备在全美修建总里程7万公里的高速公路网络，将本土在5万人口以上的城市全部连接起来，公路建成以后，每一个美国家庭都可以驾车便捷的到达各个美国城市。
整个全美州际公路计划花费了超过20年才最终完成，到今天为止，美国高速公路的总里程已经达到了10.6万公里。而且和很多国家的高速公路收费政策不同，美国的高速公路几乎都是免费的，需要收费的路段里程仅占总里程的十分之一不到。
不过这也造成了一个弊端，联邦和各州政府都没有足够的收入来养护规模庞大的高速公路网络，加上美国的高速路修建时间又比较早，用到今天早已经破败不堪。虽然名为高速公路，路面上却坑坑洼洼，极大影响了出行效率。
相比之下，中国作为后起之秀，国内高速公路的建设就要完善很多了。我国第一条高速公路于1988年正式开通，从此以后便一发不可收拾，高速公路的建设成为了中国经济腾飞的体现，2014年中国高速公路通车总里程超越美国，达到了11.2万公里，成为了全世界高速公路历程最长的国家。
截至2022年，中国高速公路总里程达到了惊人的17.1万公里，这是其他国家绝对无法匹敌的建设成就。我国靠着改革开放30年就完成了西方发达国家耗费近百年才能完成的高速公路建设成果，为中国经济发展做出了巨大的贡献。
庞大的高速公路网络也给中美这样的军事大国提供了别样的战术选择，如今天高速公路的修建标准不仅是满足汽车的需要，而且还要能够用作简易跑道使用。中美空军中，在高速公路上起降战机都是飞行员必须掌握的技能。
至于为什么会有这样的奇怪科目，其实是出于实战化训练的考量，在卫星侦察技术已经普及的今天，各国的军用机场位置几乎都是透明公开的，毕竟要承载战机起降的机场几乎都是庞然大物，很难躲过卫星的查探。
如果战争打响，这些机场几乎都会在第一时间遭到打击，虽然说也可以通过抢修恢复机场的作业能力，但修复必然需要时间，这时候通过高速公路起降就成为了空军一个很好的战术选择。一来高速公路便于管制，不会因为平民闯入影响飞机的起降安全，二来高速路这么多，敌人总不能每段都炸，战时生存性出色。
正是高速公路多面手的能力才让世界各个大国都热衷于修建，不管是和平年代还是战争爆发，高速公路都能发挥出重大作用，帮助国家进一步建设和发展。