周五，在洛杉矶湖人队自 2020 年总冠军之后首次晋级季后赛，凯里·欧文作为观众来到了这里。欧文戴着黑色的帽子坐在场边，帽子上金色的字母庆祝了著名的达拉斯高中在冬天连续第二次获得州橄榄球冠军，欧文在赛前与他的前队友勒布朗·詹姆斯握手和拥抱。而这场比赛里詹姆斯帮助湖人队赢下第6场比赛，战胜了孟菲斯。
无论怎么去想，当一名超级球星在今年夏天就会成为不受限制的自由球员，不同的讨论不断发生这是不可避免的。欧文在洛杉矶，眼睁睁看着一支球队在季后赛中晋级，而这支球队可能在几个月后，可能会通过交易得到他——而他现在他所处的达拉斯独行侠却完全错过了季后赛。
当然，根据联盟消息人士说，无论欧文与詹姆斯有多接近，湖人队对追求自由球员都不感兴趣，他们就像生活中那些小道消息一样都来自于不知名的小渠道，并没有公开发言。
且与此同时，独行侠队仍然对他们今年夏天重新签下欧文的能力持乐观态度，此前他们在二月份交易得到了欧文，赛季的失败也没有动摇球队对这对搭档的信念，球队的期望是希望他打算与卢卡·东契奇建立长期合作关系。当东契奇和欧文一起打球时，达拉斯独行侠的战绩是11胜5负。今年常规赛东契奇场均得分来到了32.7分，仅次于恩比德位于联盟第二，而最终却进不去季后赛。
对于独行侠而言，这个灾难性的赛季早在欧文到来之前就已经开始了。球队未能留住布伦森则是真正开启本赛季最终崩溃的第一大原因，而贾伦·布伦森，以价值1.04亿美元的四年合同前往了纽约尼克斯队，并且现在在季后赛里面大放光芒。
东契奇在本赛季的最后一场比赛后说“有些事情必须改变”，大家都知道是他对球队的期许，虽然他也保证，关于他目前留在球队的信念是“没有什么可担心的”，但这个失败的赛季以38胜44负结束，也是自东契奇新秀年以来首次无缘季后赛。
球队明白今年夏天调整路线与阵容的重要性，并且他们担心东契奇可能会由于球队的不作为而要求交易，如果他失去对这支球队围绕他建立一个争冠阵容的信心的话，这对独行侠将会是一个巨大的打击，可能会使多年努力付诸东流。
而这一切的关键可能就是留下欧文，这位颇具争议的NBA超级球星，当布鲁克林篮网队在11月让他停赛，因为他在社交媒体上支持一部带有反犹太观点的电影并一再拒绝道歉时，独行侠队内部的一些人立即认为这是一个机会，迅速下手，用2029年首轮选秀权以及斯宾塞·丁维迪和多利安·芬尼-史密斯将欧文招致麾下。
欧文的休赛期计划不太清楚——他拒绝在赛季最后一场比赛后接受媒体采访，此后也没有公开发表过讲话，但可以确定的是东契奇对两人潜在的长期合作关系的兴奋：“我希望下个赛季凯里·欧文还能在这里”。
正如一位球队高管在赛季末的一次谈话中所言：如果说这个悲惨的赛季还有什么希望的话，那就是它暴露了球队的缺陷，给了我们改变的契机。
不经一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香。