《射雕英雄传》中，站在武林之巅的无疑是“五绝”，严格来说，其实应该是“四绝”，毕竟那“中神通”王重阳早已不在人世，只留东南西北四绝争雄，而那四人的实力也的确是在伯仲之间，他们两两对决，要决出胜负恐怕是要数百乃至上千招。
而类似的设定也出现在《天龙八部》中，不过这一次没有东南西北四绝，只有南北双雄，一个是“南慕容”慕容复，一个是“北乔峰”萧峰，只不过这一次齐名的二人却展现出了完全不对等的战斗力，萧峰在书中的表现要比慕容复亮眼得多。
（萧峰剧照）
为何明明是齐名的二人，实战能力却有如此大的差距？其实并非设定漏洞，相反，金庸的设定十分严谨，细品原著，其实是可以找到合理的解释的。
一、战神萧峰
作为主角，萧峰被塑造得格外强大也无可厚非，毕竟书中起码有三分之一的故事是围绕他展开的，他理所应当所向披靡。
而每当萧峰出手，都伴随着敌人应声倒地，书中杏子林、聚贤庄以及少室山三场大战是将萧峰的霸气一展无遗。
杏子林中，他面对的敌人尚且只能算是二流水准，而且此时他也算不上是死斗，所以还只能说是小试牛刀，到了聚贤庄大战，那才真是将萧峰嗜血的一面展现了出来。
那场大战中，中原群雄对萧峰发起了围攻，几万断义酒下肚，从此是路人，甚至是仇人，双方的每一招都是冲着弄死对方去的，可中原群雄明显低估了萧峰，人数优势在他面前几乎毫无意义，至少从书中呈现的剧情来看，萧峰依旧所向披靡。
书中是这么说的：“敌人只有一个，可是他如疯虎、如鬼魅，忽东忽西地乱砍乱杀、狂冲猛击。不少高手上前接战，都让他以更快、更猛、更狠、更精的招数杀了。群雄均非胆怯怕死之人，然眼见敌人势若颠狂而武功又无人能挡，大厅中血肉横飞，满耳只闻临死时的惨叫之声，倒有一大半人起了逃走之意，都想尽快离开，乔峰有罪也好，无罪也好，自己是不想管这件事了。”
萧峰的出招迅捷无比，中原群雄甚至被他那阵势给吓得有心逃跑，可见双方差距之大。
（慕容复、丁春秋剧照）
而到了少室山大战，萧峰独斗慕容复、游坦之、丁春秋的组合虽然没有获胜，但他后来却在击败游坦之之后，又将慕容复高高抛出，可以说是让这位与他齐名的对手颜面尽失，这一战，基本可以确定了萧峰的战神地位，而慕容复也跌落神坛。
难道慕容复就如此不堪？还真不是。
二、慕容复的实力
论硬实力，慕容复其实一点儿也不弱，他们慕容家族的那招斗转星移堪称全书最强的神技之一。
（慕容复剧照）
用书中的原话说便是：“他姑苏慕容家最拿手的绝技，乃是一门借力打力之技，叫做“斗转星移”。外人不知底细，见到慕容氏“以彼之道，还施彼身”神乎其技，凡在致人死命之时，总是以对方的成名绝技加诸其身，显然天下各门各派的绝技，姑苏慕容氏无一不会，无一不精……但慕容氏有了这一门巧妙无比的“斗转星移”之术，不论对方施出何种功夫来，都能将之转移力道，反击到对方自身。”
准确地说，这招式能够反制一切招式，总能“以彼之道还施彼身”。
而且除了明面上的模仿他人的招式之外，它还能借力打力，与后世武林中的太极、乾坤大挪移都有些许相似之处。
当虚竹和天山童姥坠崖之时，慕容复就以此招救下了二人，那童姥是何等高手，三十六洞和七十二岛的人都被她制得服服帖帖，在读者看来，她也是不输天龙四绝的存在，然而童姥此时却高度称赞了慕容复。
（童姥、虚竹剧照）
她是这么说的：“姥姥数十年不下缥缈峰，没想到世上武学进展如此迅速。那个化解咱们下堕之势的青年公子，这一招借力打力，四两拨千斤，当真出神入化。”
这里便足以证明慕容复的实力是在线的，绝不是大多数人印象中的那样“远不如萧峰”，可事实却是他败给了萧峰，而且十分狼狈，这是为何？
在笔者看来，其实这是因为风格上的克制，你且看萧峰与那“剑魔”独孤求败有何相似之处就明白了。
三、独孤求败解惑
独孤求败的独孤九剑为何能破尽天下武功招式，其实道理很简单，那剑招本身固然足够精妙，但它最多也只是提供对应各种兵器和招式的“式”而已，真正要做到败尽群雄，还得看修炼者自己的条件。
就比如令狐冲后来也学了独孤九剑，可当他面对东方不败的时候还是尽显狼狈，甚至可以说是被对方降维打击了，这是为何？莫不是独孤九剑虚有其表？自然不是，关键的问题在于独孤求败速度惊人。
关于独孤求败的身法，风清扬提到过这么一句：“独孤九剑，有进无退！招招都是进攻，攻敌之不得不守，自己当然不用守了。创制这套剑法的独孤求败前辈，名字叫做‘求败’，他老人家毕生想求一败而不可得，这剑法施展出来，天下无敌，又何必守？”
（独孤求败剧照）
其实要做到攻得敌人不得不防只有一种可能性，就是对方出招的瞬间，你总能以更快的出招去压制对手，以此达到后发先至的效果，归根结底，还是在于一个“快”字。
而前文也提到过，萧峰的战斗风格也是如同疯虎一般，这一点从聚贤庄大战就能看出来。
至于慕容复，他走的其实是与独孤求败一样的路子，也是后发先至，所谓的“以彼之道还施彼身”，也就是在看穿了敌人的出招之后进行反制，奈何慕容复不是以快取胜，在速度上远不及萧峰，所以他在实战中自然无法胜过萧峰。
所以并非慕容复不强，而是在于他的战斗风格被萧峰克死了，谁遇上这么一位如同疯虎一般的敌人，也难免吃瘪。