阿波罗登月计划把宇航员送入到月球，本身是一件非常值得骄傲的事情，但是时至今日，很多人都对此保持质疑，因为他们认为凭借当时的技术，即便是美国也是难以做到登陆月球的，就算登上了月球也是无法返回。那么阿波罗登月计划的宇航员是怎么返回地球的呢？
阿波罗计划登月。从1961年到1972年，整个阿波罗计划持续了11年，以阿波罗17号任务成功返回地球完满结束，耗资共计255亿美元(以金价计相当于今天的大约9500亿美元即6万亿人民币)，整个项目耗资占到了当时美国GDP的0.57%，美国所有科研经费中的20%。
1969年7月20日，阿波罗11号在月球登陆，阿姆斯特朗也成为了“世界上第一个登上月球的人”，还留下了那就最著名的话：这是个人的一小步，却是人类的一大步。此举在世界范围内都引起了轰动，随后美国前后共完成6次载人登月的壮举，成功地将12名宇航员成功送上月球。
如何实现登月？事实上，当时美国国家航天局在经过严格的专家论证之后，提出了4种可行的方案最后保留了一种方案。首先第一种方法就是用一个大的航天器搭载一艘小型的火箭，而且在这个小型的火箭上必须携带足够多的燃料，在到达月球之后，宇航员完成任务之后直接返回月球，这种方法是最为简单粗暴的方式，但是成本却是非常高，需要耗费的燃料也是非常大的。
第二种方法向月球发射两艘探测器，第一艘携带火箭、火箭发射装置，等它到达月球之后，再将第二艘载人探测器在月球上组装完毕，当探测任务结束之后再返回地球。不过整个过程是相当复杂的，而且如果宇航员在到达月球之后无法将发射装置完美组合或者发生了任何意外，又该怎么办呢？
第三种方式是地球轨道组装的办法，计划先用一个正常尺寸的火箭把航天器的一部分送进地球轨道，之后再用另一个火箭把剩余部分送到同样的位置，在天空中进行组装，然后往返于月球和地球轨道之间。虽然这个方法可以节约掉很大的资金，但是，在太空当中组装航天器是非常不切实际的，所以这种方法也被淘汰了。
第四种方式是被美国所保留下来的一种方法，计划是发射一个较大的航天器，需要携带部分燃料和一个比较小的登月舱到达月球轨道的时候释放登月舱，然后把人送到月球的表面。航天器停留在月球的轨道上道，这样的话，宇航员在离开月球的时候，登月舱就携带了很少的燃料，只需与航天器进行会合就可以返回地球了，这样的方式比较灵活，而且成本还比较低。
阿波罗飞船。主要是有三个部分组成——服务舱，指令舱和登月舱，总质量47吨，高约16米。中间的指令舱呈圆锥形，是宇航员们主要生活和工作的空间；左边的服务舱则是携带推进剂和设备仪器的舱段。登月舱对接在指令舱端，又有上升段和下降段，落月时它们是一起落月，主要利用下降级的着陆发动机悬停反冲软着陆月面，其中下降级就是阿波罗飞船登月舱飞离月球的发射架。阿波罗计划返航当登月任务完成之后，阿姆斯特朗需要进入了登月舱的上升段，其中登月舱净重4.1吨，加上推进剂总重14.7吨，而推进剂又有10.1吨，分配于下降级和上升级，相当于一枚小型载人运载火箭。在这个上升段内携带着发动机和推进剂，飞离地球时，上升段以下降段作为发射架，然后上升段再与飞船的主体重新对接，顺利返回，这种返航方式是阿波罗11号、12号、14号、15号、16号和17号载人登月飞船返回地球的方式。[图片9]