在太阳系的八颗行星中，有四颗岩石行星和四颗气态行星。然而，地球是四大岩石行星中唯一存在生命的行星。科学家认为，生命在宇宙中是普遍存在的。而且，太阳系中一些天体的冰层下可能存在独特的生态系统。当人类将搜索范围锁定在那些岩石天体上时，英国的一个研究小组提出了“关于气态行星的存在。”并指出木星大气层中存在着非常奇特的生命形式.
因为人们对火星的探索已经持续了40多年，也发射了大量的探测器登陆这颗红色星球，虽然很多数据显示火星上已经有大量的湖泊湖泊过去二十亿年的海洋，而现在这颗星球不仅荒凉干旱，连任何生命都没有。美国宇航局的研究小组也制定了一项计划，向金星发射探测器。普通行星上会有生命存在，但金星和火星的轨道都在太阳系的宜居带，已经不适合生命繁衍的行星。
英国微生物学家约翰·霍尔斯沃思发表论文指出，金星虽然是一颗岩石行星，但其周围却被浓稠的酸性大气所包围。从外表看与木星、土星等气态行星非常相似，但金星的大气层主要由硫酸云组成，几乎不含水，而木星的大气层含水量远高于这些岩石行星。就连“朱诺号”探测器也拍摄到木星上有类似地球的蒸汽云。这种情况表明，木星的气态表面不仅含有大量的水，而且这些含水的云层也可能像地球一样下雨，只不过雨水在落下时直接蒸发掉了。
对比了太阳系各行星大气层的水分活度值后发现，木星大气层的水分活度值甚至高于地球，而金星的大气层中检测到的水分活度值浓密的酸性云只有0.004，远低于生命代谢所需的最低水分活度值0.585，这意味着木星内部可能存在奇特的水环境，而云中的含水量和温度木星可以让微生物生存。如果木星的云层能够探测到行星上存在生命所需的营养物质，那么在木星的大气层中发现生命也就不足为奇了。
其实霍金多年前就提出了关于气态行星上的生命形式，并指出宇宙中很多人类无法到达的地方都会出现生命，而出现在气态行星上的生命也需要吸收能量才能生存，但与普通生命不同的是，在气态行星上只有闪电才能提供能量，而这些奇异的生命体是通过吸收闪电的能量来维持自身的。同时，JohnHallsworth指出，木星大气层的水分活度值显示生命存在的可能性是金星的146倍。
虽然木星的气态结构限制了生命成为高等智慧生命，但这些气态行星上奇特的生命形式可能会刷新人类对人类想要在宇宙中寻找的各种地外生命的认知。不过，研究人员表示，这Discovery还可以用于太阳系外的行星，帮助人类更准确地寻找宇宙中的地外生命。
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