宇宙中大多数星系的中心都是超大质量黑洞。科学家将银河系中心的超大质量黑洞称为“人马座A*”。黑洞的体积看似不大,却有着惊人的质量。人马座A*的质量达到太阳的410万倍。黑洞的质量越大,它的引力就越大。由于人马座A*周围聚集了大量恒星,它成为银河系中最亮的一颗。在该区域,科学家们认为,虽然更多的星云物质聚集在星系中心,但由于黑洞的干扰,这里很难出现新生的恒星,但最新的观测表明,恒星也可以在黑洞旁边孕育洞。

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科学家们通过智利的ALMA望远镜,观测到了距银河系中心1000光年的范围。在这个核心周围,他们发现了几个正在孕育新生恒星的区域,主要集中在远古恒星产生的超新星遗迹中。有超新星遗迹即使在人马座A*的黑洞旁边,一些新生恒星也在这些星云中孵化。虽然附近人马座A*的引力吞噬了大量星云物质,但并不影响超新星遗迹中的新生恒星。这一发现立即刷新了对黑洞的认识。

黑洞是宇宙中最神秘的天体。由于它们极强的引力,它们甚至可以将一颗恒星撕成碎片。科学家们多次观察到被黑洞吞噬的恒星残骸。同时,他们认为星系中心的超新星遗迹应该是被黑洞撕裂后留下的恒星碎片,在被黑洞吞噬之前会聚集在附近。在这种特殊环境下孕育出恒星,尚属首次。

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而在对这颗超新星遗迹进行红外成像后,研究小组在其中发现了800多个致密的尘埃云。一颗恒星正在这些发光的尘埃云中形成,但似乎有些星云团还没有形成比较松散。科学家们认为,这些松散的尘埃云无法产生恒星,但在超级黑洞附近发现恒星托儿所已经是一个重大发现。

科学家目前正在了解人马座A*附近新生恒星的情况。研究团队认为,虽然黑洞附近有大量星云物质,但黑洞周围的环境比其他区域复杂,新生恒星不会正常诞生。这个区域没有已知的恒星形成原因,可以肯定的是,这些恒星的孕育时间会比其他区域更长。

黑洞周围有宜居行星

科学家此前认为银河系中心有生命行星,而中心是整个银河系最丰富的区域。这一次,在黑洞附近可以观测到恒星的诞生,这意味着科学家推测的宜居行星也可能存在。虽然超级黑洞会释放出对碳基生命极其不友好的强烈辐射,但能在黑洞附近生存的,应该是高于人类的智慧生命。这种智慧文明至少达到了“卡尔达舍夫等级”的第三阶段。

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