在我国古代，士农工商代表了平民百姓的阶级地位，在小农经济以及君主专制的影响下，商人成为了人们最看不起的一种职业。直到晚清末年，张謇等一批实业家发起了“曲线救国”的口号，才改变了商人最底层的社会地位，而说起中国古代最为著名的商人，莫过于红顶商人胡雪岩了。
那什么是红顶商人呢？红顶，是指清代官员的红顶子帽，也是高官的意思，所以红顶商人，泛指官商，亦或是与统治阶级关系良好，甚至能够影响政策为其谋福利，这位晚清巨富，用30年的时间从社会底层走上了巅峰，却只用了三天时间，就彻底破产，而他临终前留下的三句遗言，更是导致后世子孙500余人无一经商，今天，就让我们走进这位清末巨富，看一看胡雪岩背后的故事。
出身低微，初遇贵人
胡雪岩，出生于1823年，本名胡光墉，安徽徽州人，胡雪岩的家中十分贫困，靠着帮人放牛、做些杂活来维持生计。导致了他自小就非常懂事，很能吃苦，天有不测风云，12岁那一年，父亲病逝，东拼西凑，卖了家中的土地、房子，好不容易安葬了父亲，次年。13岁的胡雪岩离家闯荡。
他从最低层的杂役做起，吃尽了苦头，而后，胡雪岩遇到了他的第一个贵人，在杭州，有一位姓于的钱庄掌柜，看胡雪岩聪明刻苦，而自己没有子嗣，于是便将胡雪岩认作义子，开始教授他经商之道，在于掌柜临死前，将家产悉数留给了胡雪岩，为胡雪岩以后纵横商海打下了坚定的基础。
官商合作，独霸杭州
胡雪岩靠着于掌柜留下的这份基业，将钱庄越做越大，短短的几年间，利润就翻了好几倍，恰逢当年的地方官员王有龄遇到了麻烦，需要用银两来解决，于是胡雪岩亲自带着银票，深夜来到王有龄的府上。
那一夜，王有龄家中的灯光亮了一夜，1851年，王有龄出任杭州知府，而胡雪岩也因此得到了浙江各大票号，药行的代理权，生意越做越大，成为了浙江说一不二的大富商。
随着太平天国运动的爆发，胡雪岩搭上了左宗棠这条线，开始为左宗棠筹备军饷，购买军械，凭借胡雪岩的财力，左宗棠旗下的湘军战斗力大大提高，收复新疆后，左宗棠的仕途达到了顶峰。
胡雪岩也因支持左宗棠而被授予布政使，领二品官衔，之后，胡雪岩的事业一路势如破竹，同治十一年，胡雪岩的事业达到顶峰，成为了晚清末期富可敌国的大财阀。
一朝破产，悔恨离世，三句遗言告子孙
有人的地方，就有勾心斗角，而朝堂之上，那方寸之地更是政客们巩固地位、排除异己的角斗场，在胡雪岩声名鹊起的同时，他生命中的宿敌，盛宣怀开始将黑手伸向了他，当时的胡雪岩，收购了大量生丝，用以控制市场价格，导致生丝的价格飙升。
然而就在胡雪岩准备收网之际，盛宣怀果断出手，联合洋商不买他的生丝，而此时，意大利生丝丰收，流入国内，导致胡雪岩的货物积压，全都砸在了手里，再加上全球的经济危机，胡雪岩的多家钱庄倒闭，被盛宣怀收购，仅仅三天，号称富可敌国的胡雪岩连连亏损，以至于最后破产欠下巨债。
得知此消息的胡雪岩当即吐血，一病不起，在胡雪岩弥留之际，得知一切都是盛宣怀所策划，感叹一切都是天意，当即把子孙都叫到了身边，缓缓说道，“我纵横商海30年，打下了雄厚的基业，积累了无尽的财富，然而，仅仅三天就付之一炬，尔等切记，我胡家子孙后代，第一不可经商，第二勿近官宦，第三不得同李姓人氏通婚”。
他的声音缓缓落下，在子孙后代们的哭声中结束了自己传奇般的一生，时至今日，在人们的调查中，发现胡雪岩的直系旁系，加在一起共计500多子孙们，大多数都从事着教育、艺术或者科学研究，而无一人经商，也无一人进入仕途，恪守着胡雪岩的遗训至今，不敢违背。
从胡宣大战、人生走向，看胡雪岩破产背后的故事
胡雪岩的失败，看似是盛宣怀的策划，但其实，这并不是真实原因，胡雪岩的破产，可归纳为五点。
1、朝堂斗争的牺牲品
胡雪岩之所以能够成功，是因为左宗棠在背后的支持，而熟悉晚清历史的人都知道，左宗棠最大的对头就是李鸿章，两人早年在曾国藩门下任职之时，左宗棠嚣张的态度就让李鸿章心生了怨恨，而新疆问题使两人彻底决裂，军人出身的左宗棠在玩弄权术方面自然不是李鸿章的对手，而作为左宗棠最大的支持，胡雪岩自然而然的就成了中堂大人的眼中的一根刺，所以说，胡盛之间的商业大战，只不过是左李二人操纵各自民间代言人的一场决斗。
2、外来势力的介入
鸦片战争的爆发，使中国沦为了列强们的原料市场，面对胡雪岩的垄断，洋人统一了战线并联合盛宣怀，导致胡雪岩败下阵来。
3、意外的发生
在商战最后的紧要关头，意大利的生丝突然大丰收，外来原料的涌入导致生丝价格暴跌。
4、经济低迷
战争引发泡沫经济，中法内战，导致经济崩盘，人们的负担加重，就开始将手中的货物变现，导致钱庄周转不开，引发经济危机。
5、政治原因
那个时候的左宗棠已是百病缠身，在左李二人的朝堂斗争中处于劣势，不久便去世了，胡雪岩的发家，是紧紧依靠着本身的政治资源，而靠山的倒台，早就注定了胡雪岩的背后结局。
纵观红顶商人胡雪岩的一生，他通过自己的努力，打动了义父，又审时度势，主动将自己与当权者的利益紧紧地看捆绑在了一起，出身寒门的他，在成功后也未忘初心，致力于慈善，相比于他的死对头，出身高贵的盛宣怀，胡雪岩更是广大平民的代表，我们应该吸取他的教训，深刻的记住，站得越高，摔得越惨的道理，同时不忘初心，兼济天下，成就无悔的一生。