我国乡村流传一句建房俗语：“门上起高楼，家长遭狱囚”，意思是说，如果一户人家在宅院的大门上盖楼房，这样做会给家长招来牢狱之灾。
在乡村，直到今天，民众大多还自觉遵守这一建房传统风俗。那么这句俗语是在什么背景下产生的，有没有科学道理呢？
人们通常认为这句俗语，出自民间的风水歌诀，是一句风水方面的说法。这句话确实在古人风水典籍中被记载过，明代万历年间，有一位叫王君荣编著了一本《阳宅十书》，书中就有这句话。
书中在记录这句话出处时，采用的是“古人云”，也就是现在乡村民众习惯所说的“古人说”、“老话说”，从这里可以看出，这句话并不是王君荣，是引用了古人的话，在明代以前就有了这种说法。
这句话的出处就有两种可能，一种是来自古代民间风水人士的自创。另一种是流传在民间的俗谚，后来被风水人士引用，编写成了风水歌诀中的一句。
从历史的角度来分析，我认为，第二种的来源的可能性要大一些。为什么这样说呢？
我国古代上到诸侯的封地城郭的城墙、王侯官员的官衙及府第，下到百的住宅，有严格的制式和等级制度。
比如，春秋时期，鲁定公十二年（前498年），孔子为鲁国的大司寇兼摄相事，也就是由孔子执政。当时鲁国的三大贵族季孙氏、孟孙氏和叔孙氏私邑的城墙，违反周朝所颁布的，贵族诸侯的城墙不得超过18尺之规定，孔子为了加强鲁国的君权，派子路堕毁三桓，史称“堕三都”。
春秋战国时期，“礼崩乐坏”，周王朝对诸侯失去控制，有些诸侯对贵族失去控制，鲁国就是这样的诸侯国，堕三都最终失败，孔子也因此离开鲁国，周游列国。
秦朝以后的封建王朝，对京城以外的城郭、官府官员宅第以及普通百姓的住宅的制式和等级制度，越来越严，越来越细。特别是明清时期，这些规定就更加具体。
比如，宋代规定庶民住宅造宅，禁止使用歇山以及重檐屋顶，禁止使用重拱及藻井。明代初，这些制式禁止官员造宅使用，只有皇家才能使用。
明朝还将公侯和官员的住宅，划分成四个等级，从宅院大门的制式，到正屋（正堂）的“架”数、“间”数、台阶的级数等，加以严格限制，连油漆色彩的使用也有严格限制。
另外，庶民的屋舍，禁止使用斗拱制式，不能用彩色油漆。
到了清代，沿用朝代的规定，只是在明代规定的基础上稍作变通。但对大门的制式有严格限制，宅子的主人身份、官位等级不同，大门也不同，这就是古代的门第之分或门第有别。
比如，屋宇式大门，只有王府才能使用，七品以上官员的宅子，使用广亮大门。庶民屋舍使用如意大门。
如果超出了朝廷规定，就是“越制”，也称“僭越”，意思是说，一个所做的事情，超出了与自己身份不符的礼仪和规制。古代有一种罪名叫僭越罪，触犯这种罪的人，处罚十分严厉，比较轻的坐牢，一般的掉脑袋，很严重的凌迟处死。
也正因为如此，旧时农村普通百姓，建造房屋和大门时非常慎重，唯恐“越制”，招来牢狱之灾。
古代，门上起高楼，一般只有城楼的大门才这样做，那是为了看守城门的需要，再说，“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”，古代每座城池都是国家的，是国家的象征，因此城门上起高楼是可以的。
但是，在古代，有两种建筑是不可以起高楼的，一是官员和百姓的住宅，二是官府衙门，否则就越制了。
因此，从现在来看，这句话是一句风水歌诀，从历史上来看，是历朝历代对民居的严格限所形成的民间习俗，并将其编成顺口的俗语。
我记得农村还有一句类似的俗语：“大门高过堂，家败人丁亡”，这句话也是民间风水顺口溜中的一句。其产生的历史背景，与上面一句是一样的。
“大门高过堂”应该指明清时期，朝廷对庶民住宅大门限制越来越严，不允许大门比厅堂高，而“家败人丁亡”，指的是越制后，给家庭带来的灾难性后果。
从现在社会及科学的角度来看，这类农村俗语，没有任何科学性，也没有任何道理。但是，如果放在封建社会这个历史背景来看，则有其产生的历史逻辑，是有道理的。