有这样一位女性，作为哲学家，她的思想观点从没有得到大多数人的支持或赞同，但是她的理念却对经济哲学产生了巨大影响；作为文学家，她的小说并没有得到文学界权威的承认，但她的作品销量却远超那些权威人士。
这个人就是安·兰德。她是20世纪著名的俄裔美国作家、思想家，同时也是客观主义哲学的创造者。安·兰德的代表作品《源泉》一经出版，便成为当时的畅销书。在北美地区，她的作品《阿特拉斯耸耸肩》更是被人们评价为影响力仅次于《圣经》的伟大著作。
随着文学作品被社会各界广泛阅读，安·兰德的知名度与日俱增。1958年，安·兰德在自家客厅举办了一系列非正式的讲座，主要涉及文学创作领域。《安·兰德的小说写作课》一书，根据安·兰德的私人文学讲座内容整理而成。这是一本小说创作指南，更是对于文学创作的深入剖析。
在《安·兰德的小说写作课》这本书中，主要包括了两大板块的内容：一是小说创作的内容问题；二是小说创作的风格问题。
这两大问题，正是小说创作中起着关键作用的因素。安·兰德认为，写作涉及到的是一个思维整合过程，即便我们学习到所有的创作理论，但是如果缺少一定程度的写作实践，我们就不能很好地运用这些文学创作理论。
在小说创作方面，安·兰德有着极为个人化的见解。比如，在日常生活中，我们可以随时随地训练自己的思维，练习具体化地表达抽象概念。再比如，写作需要具备大量的知识储备和丰富的具体事例，这些都需要我们平时注意积累。
此外，成功的创作还离不开我们善于审视自己的思考过程。安·兰德指出，在创作之前以及创作过程中，应该从冲突的角度来思考。如果你能够用一句话讲清楚整个故事的来龙去脉，那么这个时候下笔创作，便很有可能创作出优秀的情节故事。
为了帮助读者更为深刻地理解设计情节和塑造人物等方面，需要注意的相关事项，安·兰德例举了一些小说作品作为案例。她以辛克莱·路易斯的《阿罗史密斯》这部小说为例，分析了作者在塑造主人公形象时出现的一些错误，并由此说明在设计情节和塑造人物时应该注意有所选择、有所取舍，而不能事无巨细地展现所有事件细节。
当然，安·兰德的思考和探讨并未停留在文学创作层面，而是深入到心理学层面以及哲学层面。比如说，她特别强调在潜意识中不断积累素材的重要性；再比如说，她指出小说创作中的主要人物应该具备的自由意志等。
由于安·兰德本身是一位哲学家，所以她在讲解小说创作的过程中，也谈到了如何在虚构作品中融入哲学的表达。安·兰德认为，具有哲学性的小说应该从抽象层面去思考人的本质、人类动机的本质等重要命题。
她以法国浪漫主义文学家雨果的代表作品《巴黎圣母院》为例，向读者展示出如何从自由意志的角度出发塑造人物，并且如何体现出作者对人类性格根源的追问。
尽管安·兰德的小说写作课是从她自身的创作经验出发，但是她在讲解过程中也剖析了其他优秀文学作品的长处，并指出写作是可以通过后天学习的技能，只要掌握了写作方法和写作技巧，再平时加以练习，那么人人都可以完成自己“创作故事”的心愿。
安·兰德曾经说过：理智不是天生的，否认这一点，永远无法获得理智。同样的道理，文学创作技巧也不是天生的，而是可以通过后天学习、实践来加以掌握。
看一遍时觉得，《安·兰德的小说写作课》本书具有一定的深度，可能并不适合初学写作的人，反而更适合那些有一定创作基础和创作实践的新手作者。不过，对于零基础的人来说，本书依然不失为一本打开思路的写作指南。
不懂得如何积累创作素材的人，以及不知道怎样理清创作思路的人，都可以通过本书找到适合自己的创作指导。不过《安·兰德的小说写作课》一书的亮点并不局限于此，对哲学思辨感兴趣的人，一样可以从本书中找到闪烁着智慧光芒的哲学理念。