1996年，陕西汉中王坪村的汪秀萍因为宅基地纠纷，和本村的王正军兄弟发生争吵，随后双方陷入厮打。汪秀萍用一节扁铁打中了王正军的左额头、左脸，王正军恼羞成怒，捡起一根木棒狠狠地砸在了汪秀萍头上，导致她重伤不治身亡。
汪秀萍的儿子张扣扣时年只有13岁，他在一旁亲眼目睹了这一切的发生，母亲惨死让他多年来无法释怀。最终在2018年的除夕，张扣扣手持尖刀手刃仇人一家三口，而张扣扣也因为故意杀人罪被判处死刑。
在看守所里，张扣扣对律师说出让他终身难忘的三个案发细节，这三个细节也时刻提醒着他不要忘记当年的耻辱，要为母亲复仇。
第一个细节：张扣扣亲眼看到母亲在那场纠纷中，被王家人用一根木棒狠狠击打头部，瞬间就倒地不起。这一幕在以后的生活中，时常像闪电一样刺激着他的神经，无数个夜晚都会在噩梦中惊醒。
第二个细节：母亲被打倒在地后，张扣扣赶紧跑过去抱住母亲，口中不停地喊着“妈妈”。当时母亲还有一丝意识，他很明显感觉到母亲想跟他说些什么，但是意识已经不清醒了。母亲的嘴里不停地往外流血，喉咙里也发出瘆人的“咕噜咕噜”声，那是鲜血翻涌的声音。不一会儿，母亲就慢慢闭上了眼睛，再也没能醒过来。
时隔多年，张扣扣依然清晰地记着这个过程，每每想起，都会让他悲痛欲绝，当时的无力感和愤怒让他刻骨铭心。
第三个细节：母亲去世后，法医竟然当场就要验尸，而且就在一辆破板车上。当时围观的人可以说里三层外三层，张扣扣眼看着法医当众扒光了母亲的衣服，切开了母亲的头皮，锯开了头骨，拍了照片后又缝上。整个过程持续了一个多小时，可以说既血腥又耻辱，张扣扣在一旁目睹了这一切，不哭不闹，只是仇恨的种子此时已经深深埋在了心底。
这一切结束后，张扣扣从开朗变得极度沉默，不愿意与人交流，只是经常会向自己的好友说“要给妈妈报仇”。而且张家从此开始没落，张扣扣上完初中就没有钱继续上学了，他自己也不愿意上学，就选择了去外地打工，成年后就选择了去当兵。
退伍回来后，张扣扣没能分配到工作，还是选择打工，很少在家里。
案发后，王家人也怕被报复，开始逃离这个村子，除了王家父母还住在老房子里，儿子们都去了外地，很少回村。就算回来，也只是晚上趁人不注意，最多待到天亮就走了。两家人在路上相遇也不会打招呼，甚至当作没看到一样各走各的。
直到2018年除夕，张扣扣终于找到了苦等已久的时机，他趁着王自新父子三人出门祭祖，潜伏在他们回家的必经之路上。等到三人归来，他心中紧闭已久的复仇大门终于打开，源源不断的怒气像野兽一样冲出，张扣扣用一把尖刀结束了仇人一家三口的性命，完成了藏在心底22年的复仇梦。
在张扣扣被判处死刑后，网友却纷纷称赞他是“有血有肉的真男人”，评论区清一色的“一路走好”，这也是对他最大的宽慰了吧。
如今，当年主审张扣扣案的法官曹建国因涉嫌违规违法被调查、逮捕，网友纷纷表示：天道有轮回，苍天饶过谁？他违背民意和社会呼吁签署了张扣扣的死刑令，也是恶有恶报了，公道自在人心！