虽然自己非常喜欢看恐怖片，但对驱魔题材总是缺乏相应的兴趣，毕竟当中不乏“扑街”之作，情节也还经常有几分类似，就像2022年《恶魔的光火》。
《教皇的驱魔人》片名和预告片都没有什么吸引力，在美国的评价与票房表现也很一般，因而没有抱太大期望，看起来大有“扑街”之味，结果观看之后竟眼前一亮。
一如片名，所讲的就是一个“教皇驱魔人”的故事，刚开始的时候还以为不就是巧立名目的驱魔人题材，岂料这个名头对剧情确实有极大的帮助，也是电影惊喜的一环。
有别于一贯的“驱魔片”经常“讲的多过做的”，剧情来来去去都是类似的套路，《教皇的驱魔人》一开始就告诉观众，这里有比温子仁的《招魂》更“凶猛”的魔鬼，即便“教皇的驱魔人”出手，也有可能会战败。
剧情的发展出人意料，不以恐怖示人，而是像《招魂》系列一样，以查案、悬疑为主，过程连环紧扣，更觉紧张刺激，一洗近年驱魔片的颓风。
全片的驱魔过程充满了悬念，局中有局，甚至揭露梵蒂冈的黑暗内幕、审视历史的伤痕，也让电影得以突破传统框架，饶有趣味。
导演曾过拍恐怖题材的惊喜作品《霸主》，从中可以看出他处理特技与惊吓场面颇有一手，这次驱魔场面的复杂度增加了很多，还安放了很多动作场面，好几场与邪魔对峙的动作特技场面拍得触目惊心。
即使基本上只是在一个场景内拍摄，却善于用尽大宅的环境，拍起来的效果显得张力十足，可以说是近年来最佳的驱魔题材了。
加布里埃尔即便是梵蒂冈第一驱魔人，其破格的驱魔方式，不被教廷采纳，但他依然我行我素。朱莉娅一家来到一所新住宅，儿子亨利却不幸被邪灵附体求助无门，连当地的神父都没有办法。
加布里埃尔受邀来替亨利进行驱魔，发现附体的邪灵绝不简单，更深知加布里埃尔过去的阴暗面，企图以其弱点击败他。原来，附身的邪灵与当地一宗过去悲剧有关，更牵涉到教廷阴暗历史，加布里埃尔正是邪魔终极要附身的对象．．．
01.突破传统驱魔的故事框架，竟有出奇的惊喜
恐怖片的题材众多，可驱魔题材却是当中较难驾驭一类，一般离不开神父与邪魔的对决，因此也难以制造更多的惊吓场面。
所以，除了《招魂》之外，近年出色的题材不多，即使偶尔有尝试革新题材如阴曹使者》、《恶灵》等，也只是空有话题而已，《教皇的驱魔人》还被冠以真人真事作宣传，但仍然难以提升兴趣。
电影起初也是一样的套路，在某个偏远的地方有一个小孩被附身，需要邀请一个“超级神父”为之驱魔，除了这位神父有点我行我素的幽默感外，这个入题方式对我同样没有太大的吸引力，心里寻思着这似乎都是差不多的吧。
02.电影结合动作和解谜元素，中段的节奏干净利落，娱乐性递增
没想到，随后的剧情很快就有所改变，神父与被附身受害人很快便遇上了，还有一场大型的驱魔场面，在一般的“驱魔片”中，这几乎是重头戏了，但在本片中这只是一个引子，也是为何要有一个“教皇的驱魔人”的原因。
看过不少驱魔题材，《教皇的驱魔人》在没有刻意将类型进行改变，拍一个真正驱魔故事的情况下，这头恶魔也确实是超凶猛的一种。
这几乎是无坚不摧，找来所谓世界上最强的驱魔师也束手无策，甚至反倒被对方干赢一次。或许，影片中的恶魔真的太夸张了，也让令剧情增添了悬念：一开始就便把剧情推向这么极致的地步，后面还怎么发展下去？
故事从此就变成了有点悬案格局的电影。这边一家人不断被邪灵附身，那边神父们也必须在有限时间里查出真相，案情不断局中有局。
正因为邪灵的技能太厉害了，双方不断布局，观看影片时大脑也似乎进行思考，某君是不是早就被附身了？是不是还有更多阴暗的秘密？
因此，影片当中的驱魔场面不多，却比一贯的驱魔题材更紧凑，过程还将恐怖、悬疑与冒险题材混合，极具追看性，也出奇地充满了娱乐性。
03.剧情紧凑刺激，娱乐性与恐怖气氛很不错
正因为如此，《教皇的驱魔人》也有别于同类题材——驱魔就是单靠神父在房间里围着受害人念经文，本片中的两位神父不但如此，还得面对自己的心魔，末段甚至要跑来跑去，上演一幕幕动作场面。
导演朱利叶斯·艾弗里的前作《霸主》将恐怖元素与战争片结合，是一部超破格极具创意的类型电影。
本片同样知道如何给观众带来惊喜、观众到底想看些什么，对节奏的掌控同样没有令人失望，一洗驱魔电影以往文戏过多或充满说教味的调子。
剧情简单而直接，将解谜与动作场面融入剧情之中，后半段极为紧凑，邪灵与神父扯上关系后，更觉布局耳目一新，从没想过原来“鬼上身”故事可以这样子讲、幕后可以有此作为终极目标。
两条分支线连接后，重头戏张力十足，不乏大量动作场面，导演一贯结合恐怖元素的动作场面与特技化妆，也令投入感大增。
即使全片几乎只有一个场景，拍的时候后却也能用尽各个空间，成功把压轴正邪大战的刺激感推上高峰。
总而言之，《教皇的驱魔人》绝对达不到佳作的水平，剧情偶尔会有漏洞、结局的制敌方式也有点儿戏，可如果要求不这么严格，只把它作为一部娱乐电影来看的话，那么还是相当不错的。
故事突破了传统“驱魔片”的框架，结合了悬疑与动作元素，剧情紧凑刺激，悬念与危机一浪接一浪，完全呈现了导演在节奏拿捏上的出色成就，视觉特效也一承其原有的味道。
在没有改变驱魔题材的情况下，本片仍能拍出如此娱乐快感，实是传统“驱魔片”难得之作，压轴一战更是缔造了一场张力十足的高潮戏。
罗素·克劳首次出演恐怖电影，突破了传统神父的框架，庄谐并重的演出，同样抢镜。
电影或许台词有点过多，又或宗教味有点浓，但这些对角色的背景刻画恰到好处，也不失同类电影对信念的坚持。因此，如果将其当作一部娱乐片来看，也不会令你感到失望，甚至颇具惊喜。