中国国防部长在访俄之后紧接着访印，这本身就是一个耐人寻味的信号，意味着中国认同印度的“战略自主”，认为印度与日韩等丧失主权的附庸国不同，为了捍卫自身的利益，也会和中俄一样，有反抗美西方的霸权和欺凌的现实需求。
4月27日至28日，刚刚结束访俄之行的国务委员兼国防部长李尚福，将应邀出席在印度新德里举行的上海合作组织成员国国防部长会议。
李尚福部长此访，正值4月23日中印两军举行第十八轮军长级会谈之际。外界普遍推测，鉴于中印防长将在上合防长会议期间举行会晤，因此两军这轮会谈，应该会释放出积极信号，为两军高层的接触营造出良好的氛围。
从2020年两国发生边界摩擦开始，中印边境争端已经持续了将近3年，在此期间，双方进行了多场高层会晤，并举行了18次军长级会谈和数次双边磋商协调会议，然而因为主权和领土问题过于敏感，所以两军的谈判进展艰难而缓慢，和谈进程受到了多重因素的影响，而其中最大的影响因素，就是中印美三边关系。
印度很清楚，以自己当前的实力，还不足与中国抗衡，因此在美国推行“印太战略”之后，印度顺势加入了美国主导的美日印澳四边机制，想要借助美国来应对来自中国的挑战。而印度也确实达到了目的，特朗普时期，美国就不断加强与印度的军事合作，而拜登早在2020年竞选时，就承诺要帮助印度对抗所谓的“边境威胁”，近年来美国的一系列对印军售，以及双边开展的一系列军演，都是以中国为假想敌。
另一方面，2021年至2022年印度与美国的贸易额达到1194.2亿美元，首次超过印度与中国的贸易额1154.2亿美元，印美的贸易增长仍在持续，而在拜登的“印太经济框架”下，印度也成为了所谓的民主同盟供应链中的重要一环，大批先进制造业也将落户印度。
然而，印度本身又有很强的“大国心态”，外交上坚持“战略自主”，在任何国际问题上，都不像美国其他仆从国一样“一边倒”，而是喜欢保留本国的回旋空间，实现印度在各方势力间的利益最大化，所以在中美之间，印度并没有按照美国的预期跟上美国的反华节奏，而是更倾向于双边的维持平衡。
而从现实层面来讲，中印之间在经贸关系、阿富汗战后重建、反恐、应对俄乌冲突、维护南亚和平稳定等一系列问题上，都有巨大的合作需求，因此，维持中印边境的总体稳定，符合中印双边的国家利益。
所以去年8月以来，印度外长苏杰生在多个场合提到了“中印携手才能实现‘亚洲世纪’”的观点，在9月参加联合国大会时，还明确提出与中国恢复正常外交关系是目前印度外交政策的重点。
在3月2日G20外长会期间，中印表态双方的共同利益远大于分歧，应当维护边境地区和平安宁，并且搭建更多合作平台，推动双边关系沿着良好的轨道前行。
而这也是为什么，虽然中印边界问题的“马拉松式”谈判进展缓慢，但双边却都有继续谈下去的默契。
中国国防部长此次访印，与印度军事高层面对面会晤，加之印度又是此次上合会议的主席国，可以预见，此次中印边境问题必然会有积极的突破，而这种突破，无论对于两国当前的现实利益，还是未来双边关系的发展，都将产生巨大的影响。
归根结底，中国国防部长在访俄之后紧接着访印，这本身就是一个耐人寻味的信号，意味着中国认同印度的“战略自主”，认为印度与日韩等丧失主权的附庸国不同，为了捍卫自身的利益，也会和中俄一样，有反抗美西方的霸权和欺凌的现实需求。
至少在这一点上，中印的共同利益是一致的，那么也就有了突破“印太框架”升级双边关系的可能。