自上世纪80年代中期,芯片领域,特别是美国企业在芯片领域研发上占据世界领先地位后,美国就开始使用多种方式来控制芯片工业。这其中最直接、最有效的方式之一就是控制芯片生产的“终极设备”,如光刻机。

美国一直试图阻止技术先进的欧洲公司asml向中国出售极度先进的光刻机设备,以及向美国美光公司销售高精度配件等。这种限制的举措在芯片制造领域也并不罕见,而这一次搭上了中美对抗的大舞台,旷日持久,引起各方关注和讨论。

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一、美国的举措和对中国对抗的影响

在数码产业涉及的风口浪尖之时,外界密切关注的焦点放在了芯片制造机械巨头asml在美国制裁情况下是继续向中国出售技术呢,还是响应美国的制裁踩上刹车。

美国总统特朗普5月发布行政命令,扩大对华技术禁令对象,将中国的超算、无人驾驶技术等细分类别的技术芯片纳入管制,成为了本次中美国家之间进行的一次“嗯,看谁硬”较量。而这次冲突的中心争议点则是asml公司拥有的先进的高端光刻机技术。

不得不说asml是现代芯片生产过程中最重要的几个制造商之一,并且目前是唯一一家制造深紫外光(EUV)光刻机的公司,这一乎市价近亿美金的高端装备评估能力让其成为制约先进芯片制造的最大瓶颈之一。而随着5G等技术的大规模推广,ASTMequipment被认为可以帮助中国的半导体行业实现突破。

但在美国的压力下,公司在总部市场也遭遇了相当程度的压力。其中包括,美国的几家最大的光刻机制造商已经联合起来,要求美国对荷兰光刻机制造商进行制裁,以遏制其对中国芯片制造商的出口。据了解,所有人都认为荷兰的asml是国际市场上最好的光刻机制造商之一,其对中国半导体行业的出口存在一定难度。

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二、中芯国际赌对了吗

2020年底,中芯国际开始购买EUV光刻机,看似是被美国赶走后为维持国产芯片产量采取的一种手段,但是从全球各地观察整个光刻机行业看,中芯国际显然赌对了。中美间日益升级的科技战中,制约半导体供应链的核心代表——光刻机行业再次坐在了风口浪尖之上。

英特尔几乎已经弃用asml的某光刻机,而尽管TSMC主要推出的是7nm,但晶圆尺寸的提高和工艺的成本压力,已迫使TSMC也在投资EUV设备。而中芯国际的瞄准EUV光刻机也是因光刻机成为了制约半导体产业发展最大的瓶颈,为了打破这个瓶颈而必须的一步。

三、中国半导体产业发展的光芒

中芯国际的发展不能不提到中国半导体产业的发展情况。虽然可以说中国的半导体发展起步较晚,但是中国政府的政策引导作用也变得愈发凸显,而且高科技的对外开放,也使得中国半导体产业合作,尤其是与欧洲的科技合作达到较高的水准。

1月初,中芯国际年产能已达到近200万片(12英寸),这释放了一个非常积极的信号:中国半导体飞速发展,未来将建设完整的芯片产业链。

四、技术国产化是国产化的关键

从此次中芯国际大手笔投资EUV光刻机这一行为,我们不难看出,技术研发也是国产化的关键。这种技术从全球预算,只有少数几个企业可以进行研发,而这家公司不存在于中国。这也让中芯国际的行为更为重要,因为其在中国芯片领域称霸,并且获得了国家的资源支持。

而国家资源对于国产化来说也是极为重要的一个因素,只有像中芯国际这样的企业才有可能实现国内芯片生产的国际化和国产化。IEEE中国芯片行业委员会主席顾之根更是强调,半导体行业跟唱“国家队”出来玩,国产化是去产能、降成本的唯一出路,非国产化,决不足以成为有国际竞争能力的行业。

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总的来说,asml公司是现代芯片生产过程中最重要的几个制造商之一,然而在美国的压力下,公司在总部市场也遭遇了相当程度的压力,其对中国半导体行业的出口存在一定难度。但是从全球各地观察到的整个光刻机行业来看,中芯国际的瞄准EUV光刻机也是必须的一步。

技术是国产化的关键,在实现国内芯片生产的国际化和国产化的过程中国家的资源支持是必不可少的。从中芯国际的举动来看,中国半导体产业发展的光芒将越发刺眼,未来将会建设完整的芯片产业链。