芍药是美丽之花，它风姿绰约，千娇百媚，色彩艳丽多样，跟牡丹有些类似，花大而美，深受人们的喜爱。不同的是牡丹是乔木，树形高大，而芍药是草本，有些纤弱。
芍药适宜栽种于庭院，或地植，或盆栽，以美化环境供人观赏，特别是富贵人家不可或缺。记得红楼梦里贾府的红香圃就种满了芍药，在贾宝玉生日宴会上，史湘云醉眠芍药茵，芍药花还飞了满满一身。
唐宋时期，牡丹花以洛阳为贵，芍药花则以扬州最为闻名。牡丹晚春开花，芍药则稍微迟一点。诗人们咏完牡丹，再来吟咏芍药，在时间上那是正好。
在诗人笔下，牡丹是花王，芍药是花相，他们吟咏赞美芍药花，写出了不少芍药的诗歌。下面我们就选择几首七绝，看古人是怎样描绘芍药花，怎么咏物言志的。
一夕轻雷落万丝，霁光浮瓦碧参差
有情芍药含春泪，无力蔷薇卧晓枝
这是秦观的《春日》诗。晚春的天气变化较快，一阵雷声后接着下起雨来，但不一会太阳又出来了。雨后的阳光照在屋面上，那柔和的光线好像在不断地变换和浮动。
清晨醒来，庭院里的芍药花花叶上噙满了雨水，像女子泪眼朦胧含情脉脉的样子。蔷薇枝条也还是湿漉漉地显得有些沉重。它们无力举起自己的身躯，都在耷拉着脑袋。
诗中把春雨写成万丝，那千万条丝线，像蚕丝一样闪闪发亮，多么形象。庭院中的芍药和蔷薇，则是拟人，它们就像千娇百媚的小姑娘憨态可掬，惹人怜爱。
浩态狂香昔未逢，红灯烁烁绿盘笼
觉来独对情惊恐，身在仙宫第几重
这是韩愈的《芍药》诗。韩愈被人称为文起八代之衰，写诗写文都是讲究炼字遣词，力求新奇古拙。这首诗也是豪迈狂放，不落他人芍药诗词的俗套。
形态是浩态，香气是狂香，红花是红灯，绿叶笼罩是绿盘笼。红艳艳的芍药花在绿叶的映衬之下，显得格外地妩媚。而这样美丽的芍药花是诗人从来都没有看见过的，这真是可遇不可求。
后面两句突然来了一个大反转，觉醒以后感到非常惊奇和困惑，这样美丽的芍药花人间难觅，我这是在神仙宫殿的第几重里呢？这就给我们犯难了，作者到底是从看花的痴迷中醒来，还是从睡梦中醒来呢？
庭前芍药妖无格，池上芙蓉静少情
唯有牡丹真国色，花开时节动京城
刘禹锡《赏牡丹》写的是牡丹的雍容华贵，其重点不在芍药，而是拿芍药花来做陪衬，从反面来烘托牡丹的富丽堂皇。这种贬低芍药抬高牡丹的行为，只是一种写作手法。
与牡丹相比，他说芙蓉即莲花也叫荷花缺少感情，因为荷花生长在水里，与岸上的人们相隔甚远，不便于亲近。正如周敦颐所说，可远观而不可亵玩。
与牡丹相比，他说芍药又过于繁茂妖艳，缺少了一种格调，这种格调无非就是天姿国色，雍容华贵。但是芍药这种千娇百媚、姹紫嫣红、柔美多情又有什么不好呢？
九十风光次第分，天怜独得殿残春
一枝剩欲簪双髻，未有人间第一人
陈师道《谢赵惠芍药》的写作角度又有所不同。一年四季，春天只得三个月。在三个月的九十天里，春光要按照次序分配给各种花卉，轮到芍药就到了暮春了。
所以说芍药是得到了大自然的眷顾和怜爱，让它来殿残春。残春了当然芍药花都陆续枯萎了，但是没有掉完。还特意留下了一枝，这一枝是要让人簪戴在头发上的。
可是事与愿违，芍药花太美了，找来找去，人间还找不到这样一个英俊之人来与之相配。这样无人敢来认领，太可惜了，芍药花就只能空空地站立在枝头。
绿原青垄渐成尘，汲井开园日日新
四月带花移芍药，不知忧国是何人
上面是吕温的《贞元十四年旱甚见权门移芍药花》，他对豪门权贵不顾民生疾苦，在大旱之年汲井开园大量移栽芍药花进行了嘲讽，具体内容这里就不再赘述。
上面这几首诗歌都是七言绝句，篇幅短小，语言简练，从不同的角度切入，写出了芍药花的美感。由此看来，芍药花的绰约风姿、娇媚神韵，历来为人们所吟诵和赞美。
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