国际生物医药巨头诺和诺德（Novo Nordisk，NOV：N）作为其进军细胞疗法目标的重要部分，已与一家加拿大生物技术公司展开合作，其投资额高达 26 亿美元（约180亿人民币）。
当地时间4月13日诺和诺德宣布已与总部位于温哥华的私营公司 Aspect Biosystems 签署投资合作和许可协议，为了实现这一壮举，Novo Nordisk 与 Aspect Biosystems 合作计划支付总计26亿美元，以利用该公司的技术开发糖尿病等细胞疗法。这笔交易标志着 Aspect 与一家大型制药公司的重要战略合作伙伴关系。
用于细胞治疗的 3D 打印组织
Aspect Biosystems 的目标是开发一种生物打印系统，该系统可以生产、替代、修复或补充体内生物功能的人造组织。
经过多年的发展，Aspect 正在改进其治疗平台，该平台可 3D 打印适合移植的具有生物功能和免疫保护的组织。该系统含有细胞的纤维分层以构建组织样结构。每个结构都经过精心设计，并使用多种生物材料来构建适合特定用途的人造组织。
Aspect 正在独立设计生物打印肝组织，以帮助解决可用肝 脏供体短缺的问题。目前，在临床前阶段，Aspect 正在使用人类肝细胞开发一种可针对急性肝衰竭、慢性肝衰竭急性发作和肝 脏相关遗传疾病的产品。
与诺和诺德的合作可能是 Aspect 向前迈出的一大步，Aspect 此前只与研究组织和教育机构合作，而不是大型制药公司，后者可能会提供更多资源和联系。
推进糖尿病细胞疗法
作为交易的一部分，诺和诺德同意向 Aspect 支付 7500 万美元的预付款，并有可能在开发、监管和销售里程碑方面额外支付 6.5 亿美元。考虑到四个项目，交易的总价值可能超过 26 亿美元。诺和诺德已获得这四个项目的全球代理权利。
诺和诺德表示，合作将专注于开发无需免疫抑制即可维持正常葡萄糖水平的生物打印组织。这种产品的前景可能会彻底改变糖尿病的治疗，为开发和管理治疗提供全新的途径。
此外，作为交易的一部分，诺和诺德将获得全球经营许可，使用 Aspect 的生物打印技术开发多达四种治疗糖尿病或肥胖症的产品。Novo 尚未透露剩余开发项目的发展方向，但它明确表示计划利用其在细胞治疗方面的专业知识与生物打印技术相结合。
诺和诺德细胞疗法研发公司副总裁Jacob Sten Petersen表示：“诺和诺德在以高质量和规模生产功能性和高纯度治疗性替代细胞方面拥有强大的生产能力。与 Aspect Biosystems 的合作为我们开发细胞治疗产品的战略增添了重要组成部分。”
凭借其生物打印技术背后令人兴奋的技术优势，Aspect 与其新合作伙伴诺和诺德处于有利地位。两家公司在寻找创新和振奋人心的 糖尿病疗法的过程中都将收获颇丰。
目前，大多数制造人造胰腺的尝试都依赖于硬件技术，植入皮下的连续血糖监测仪 (CGM) 和可穿戴胰岛素泵，它们可以根据患者的需要改变胰岛素的输送。
这些传统技术虽然对患者来说是向前迈出的一大步，但细胞疗法替代胰腺的前景仍然是糖尿病治疗的重要发展方向。
一些使用从脐带组织中提取的干细胞的疗法在早期临床试验中显示出前景，例如，在体内分化成产生胰岛素并可以改善血糖控制的 β 细胞。
一个关键障碍是保护植入的细胞免受免疫系统的攻击，除非它们来自匹配的供体，Aspect 声称已经使用其技术平台解决了这个问题。
在这一领域工作的其他公司包括 Vertex Pharma，该公司获得 FDA 批准，开始试验其用于糖尿病的封装细胞疗法，称为 VX-264。
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