在已知的所有事物之中，最为复杂难解的莫过于生命了，如此复杂的东西到底是如何产生的呢？
早在科学尚未诞生的岁月里，人类就开始思考生命的起源，不过彼时人类对于世界的认知实在是太过有限，只能把生命的源头安插在神明的身上，所以神创论就是最早的生命起源假说。后来，随着现代科学的诞生，人类对于世界的认知不断加深，于是各种各样关于生命起源的假说就出现了，比如海底热泉口假说、宇宙胚胎种源假说等等，这些假说都有着各自的依据，却又都缺乏决定性的证据，所以长久以来，谁也不能够说服谁。
思考生命的起源是我们对自身生命最深刻的思考，有一种假说认为地球生命最初是诞生于一锅汤中，而这个假说就被称为“原始汤假说”。
这是一锅怎样的汤呢？是什么样的锅才能够装得下这样一锅神奇的汤水呢？盛装原始汤的锅其实就是我们的地球，而这锅汤指的就是原始地球的大气和海洋。通过研究古老矿石中放射性元素的衰变情况，我们可以大概估算出地球的年龄约为45.5亿岁，但生命并不是从一开始就存在于地球之上的。
原始地球大气和海洋的环境是十分复杂的，各种物质、条件和不确定的因素混在在一起，就如同一锅浓稠的汤水，而这锅汤水就被我们称之为“原始汤”。
最早提出原始汤理论的科学家是前苏联生物化学家奥巴林以及印度生物学家霍尔丹，他们认为原始地球大气主要是由一氧化碳、氮气、硫化氢、氢气、氨气等气体组成的，而彼时的大气中除了有这些气体分子之外，还充斥着大量的宇宙射线、紫外线以及闪电。
无论是宇宙射线、紫外线，还是闪电，它们都充斥着巨大的能量，在这些能量的搅动之下，地球原始大气中的各种分子不断发生着聚合反应，就如同一锅浓稠的汤水，熬啊熬，终于质变发生了。
通过不断进行的化学反应，一些小分子化合物出现了，比如氨基酸、嘌呤、嘧啶以及核糖等等，而这些物质都是构成大分子生命物质的基本成分。有了这些东西，后面的事情就顺理成章了，无机物合成了最原始的有机物，有机物又形成了生物大分子体系，最后生物大分子便形成了原始的生命。
这一切只是猜想吗？当然不。
原始汤假说之所以能够在生命起源假说之中占有重要的一席之地，一个关键的原因就是它拥有实验证据的支持。原始汤假说所描述的原始地球环境是可以进行复刻的，而最早进行了比较完美实验的人是芝加哥大学的一名研究生，他的名字叫做米勒。1953年，米勒在他的导师的帮助下将水注入了一个500毫升的烧瓶中，之后又把烧瓶中的气体抽走，然后加入了氢气、氮气、一氧化碳等模拟原始地球大气环境所需的气体。
在实验过程中，米勒通过加热的方式，让水蒸气和烧瓶中的混合气体通过一个密闭的管道进入到另一个容量为5升的大烧瓶之中，然后通过电火花放电在大烧瓶中模拟原始大气中的雷电。
一周过后，实验团队开始检测容器底部的溶液，结果在其中发现了多达20种有机物，其中有11种为氨基酸，而在这11种氨基酸中又有4种是人体所必须的。在此之后的岁月中，很多科学家都进行过类似的实验，并对实验所用的气体种类和其它条件进行过调整，结果都有氨基酸等小分子物质产生。地球生命或许就是在这一锅汤中诞生的，又或者还有别的可能，但不管怎样，这一切都值得我们去探寻。